Sea You Again [COMPLETED]

21. You Drive Me Crazy

Habang kausap ni Sharla si Jarvis sa Kismet Cafe, kanina pa pala siyang pinapanood ng hinihintay na kliyente. Nasa bandang likuran ito ni Sharla malapit sa may pintuan. Narinig na rin nito ang asaran ng dalawa. Kaya naman lalong nadagdagan ang pag-aalinlangan niya na lumapit kay Sharla. Sinabi niya lang dito na baka ma-late siya ng mga 30 minutes kahit kanina pa siyang nasa labas ng cafe dahil sa kinakabahan pa at hindi pa rin sigurado kung kaya nang harapin ito. Hindi niya alam kung ano ang magiging reaksyon nito kapag nalamang siya ang kliyenteng kikitain. Lalo siyang kinabahan nang mahuli na siya ni Jarvis na nakatingin kay Sharla. At dahil doon alam niyang hindi na siya maaaring mag-back out. Kailangan na niyang tuluyang harapin si Sharla.

"Hey. Ikaw si Ms. Leon?"

"Y-yes. Bindi Leon. It's been a while. Kumusta?"

Bakit nga ba niya hindi makikilala si Bindi? Sa tindi ng pinagdaanan nila sa Kota Kita at sa Isla Matambu, hinding-hindi niya ito malilimutan. Isama pa ang mga pinagdaanan nila noong highschool. Nagbago man ang haircut nito, nakilala niya agad ito kahit sa unang tingin pa lang. Kaya naman nang tuluyang magtagpo ang mga mata nila ni Bindi, hindi maaalis kay Sharla na magbalik-tanaw sa nakaraan, noong mga oras na magkakasama pa sila sa isla.

***

"Bakit sinabi ko bang lahat kayo ay kasama?" Nang sinabi ito ni Bindi, lumatag ang hilakbot sa mukha ni Beej kaya muli itong napakapit sa braso ni Manzo.

"Ano na naman Bindi?" untag ni Kren dito.

"What is it that you want?" segunda ni Sharla.

"Bakit, gusto mo bang magpaiwan? Gusto mong mag-volunteer?" mataray na usal ni Bindi. Natigilan si Sharla dahil sa naturan ni Bindi. Pero kahit nag-aalinlangan, lalakasan na sana niya ang loob na sumang-ayon dito ngunit nagpatuloy si Bindi sa pagsasalita," But I won't do that to an old friend. Forget about my condition. Nakapagdesisyon na ako."

Nag-angat din ng tingin si Kren at humarap sa dako ni Bindi. "Tama na, Bindi. Let's all go back to Kota Kita. Habang maaga pa at hindi pa ganoong kalakas ang alon. Please. Kung ano mang problema, dun natin pag-usapan."
"Sweet," sagot nito nang ikunot ang baba at ilabas ang lower lip habang nakatiklop ang mga mata. "Even Manzo can never change my decision," dugtong nito nang ibalik ang seryosong mukha.

"Please," subok ni Manzo.

"My decision is final. At si Alvin ang maiiwan dito."

Lahat ay nagulat dahil sa sinabi ni Bindi maliban kay Alvin. Hindi na talaga nila ma-expect ang mga pinaplano ni Bindi ngayon. Ang nag-iisang tao lang naman sa isla na marunong magmaneho ng bangka ang gusto niyang iwan.

"Why Bindi? So sinong mag-ooperate sa bangka? Kelan ka pa natutong...?"

"Well," putol nito kay Kren. "Anong maggagawa ko kung hindi na makakasama si Alvin. He has other plans here. 'Saka mas madaling patakbuhin ang pump boat, bubuhayin lang ang motor, ayos na. Right, Alvin?"

Tumango si Alvin at sinimulang buhayin ang motor ng bangka. Nang mahila ang rip cord, tuloy-tuloy na ang smooth na pagtakbo ng makina.

***

Kung hindi nagpresenta si Sharla na siya na lang ang mag-ooperate sa bangka, marahil ay nasa islang iyon pa rin sila. Kinausap muna nito si Alvin bago umalis ng isla.

Hindi man nagsasalita, alam ni Kren sa sarili na hindi niya hahayaang si Sharla lang ang mag-ooperate sa pambot. Babantayan niya ito at tutulungan sa inakong duty kahit mahirap sa kanya. Lingid sa kaalaman ng lahat na kaya may takot si Kren sa pag-ooperate ng bangka ay dahil sa isang traumatic na karanasan nito noong bata. Kaya kahit madalas itong magbakasyon sa isla at mahilig mag-surf, kinikilabutan pa rin ito sa tunog ng motor ng bangka.