La fille de Severus

Chapitre 29

Narcissa lui avait donné tant de conseils que Severus était rentré chez lui avec la tête qui tournait. Elle lui avait également trouvé un lit pour bébé ainsi que quelques pyjamas pour commencer — il devrait acheter des vêtements pour Hope — et elle lui avait conseillé les meilleures boutiques pour tout ce qui lui manquerait.

Avant qu'il ne parte du Manoir Malefoy, Narcissa avait tenu à lui dire qu'il s'était parfaitement débrouillé avec la petite, malgré son inexpérience. Elle avait ajouté d'un ton triste que Hope avait de la chance, le regard perdu dans le vague et Severus avait deviné qu'elle pensait à Lucius, qui ne semblait pas se préoccuper de son fils au quotidien.

Durant un bref instant, Severus avait été tenté de confier son secret à Narcissa, au sujet de l'identité véritable de Hope, lui révéler de quelle façon elle était entrée dans sa vie. Mais il avait réfréné son envie soudaine, déterminé à protéger la petite moldue qu'il avait présentée comme sa fille. Bien qu'elle soit de son côté pour l'instant, il ne pouvait pas prévoir ses réactions lorsqu'il avouerait qu'il avait juste... pris une petite fille dans un village moldu décimé.

Il avait noté le regard pensif de Narcissa sur la petite, comme si elle doutait de son histoire, cependant, elle n'avait pas fait la moindre réflexion et l'avait même défendu devant Lucius. Ce dernier avait grimacé quand sa femme avait tranquillement déclaré que Drago serait heureux d'avoir une compagne de jeu... et son regard avait prouvé à Severus que Narcissa n'était pas si effacée que tout le monde pouvait le penser.

Une fois de retour chez lui, avec Hope dans ses bras, le jeune homme s'était autorisé à se détendre. La petite fille avait agrippé sa chemise et se serrait contre lui, comme s'ils s'étaient toujours connus, comme s'il était réellement son père. Severus déglutit en croisant ses yeux, toujours surpris de la confiance qu'elle lui accordait spontanément.

La sensation de savoir que quelqu'un comptait sur lui était grisante. Il n'avait jamais connu ça, pas même lorsqu'il était encore ami avec Lily.

Lily était autonome, elle n'avait jamais eu besoin de lui.

Mais Hope... Hope dépendait totalement de lui. Il ne savait pas pourquoi son instinct le poussait à la garder à ses côtés ni pourquoi il s'était aussi vite attaché, lui qui jurait qu'il avait fermé son cœur, mais il ne voulait pas la perdre et retourner dans sa solitude amère.

Sa vie n'avait jamais été aussi compliquée et il redoutait le moment où il sentirait la marque le brûler pour l'appeler. Narcissa lui avait déjà suggéré de lui laisser Hope, pour qu'il ait l'esprit en paix.

Severus regarda autour de lui, conscient de la vétusté de la maison. Il n'avait que de mauvais souvenirs à cet endroit. L'ivresse permanente de son père, les coups, les cris, les pleurs de sa mère. Les murs défraîchis semblaient imprégnés du chagrin qui avait été déversé dans cette maison. Tout était sombre et vieux, sali par les années.

Distraitement, Severus embrassa le front de Hope, en songeant qu'elle méritait mieux. Il n'avait pas les moyens d'acheter une autre maison, mais il pouvait toujours tenter de vendre cette ruine lorsqu'il aurait une place à Poudlard. Il exigerait d'avoir un endroit où élever sa fille, à Pré-au-Lard peut-être.

Mangemort ou non, il ferait en sorte d'offrir à Hope ce qu'il n'avait jamais eu.

La semaine suivante parut interminable à Severus. Il découvrit rapidement qu'un enfant ne s'élevait pas seul. Hope semblait avoir sans arrêt besoin de quelque chose et il n'eut pas vraiment le temps de penser à sa situation.

Dès que la petite dormait, il brassait des potions de premiers secours pour enfant, prévoyant qu'elle puisse se cogner, avoir de la fièvre ou un rhume. Il savait à quel point les enfants pouvaient être fragiles et il était déterminé à pouvoir parer à toute éventualité.

Étrangement, à la fin de la semaine, il était épuisé — les ombres sombres sous ses yeux pouvaient en témoigner —, mais apaisé. S'occuper de Hope avait repoussé ses démons et anéanti les fantômes du passé. Il n'avait pas songé une seule fois à Lily et au gâchis de leur amitié. Elle restait dans son cœur, bien sûr, mais toutes ses pensées étaient tournées vers une petite fille qui prenait toute la place dans sa vie.

Chaque soir, en la couchant, il embrassait tendrement son front et il lui jurait qu'il se battrait pour elle. Pour qu'elle soit heureuse, pour qu'elle ne soit jamais blessée.

Il s'était habitué rapidement à changer des couches, à nourrir Hope, à la baigner et à l'habiller. Il l'emmenait régulièrement se promener dans le parc où il avait rencontré Lily, ignorant les regards surpris des habitants du quartier.

Lorsqu'il reçut un courrier de Dumbledore le convoquant à Poudlard, Severus n'hésita pas un seul instant. Il se rendit au rendez-vous avec Hope.

Le contraste entre la petite fille souriante, vêtue d'une jolie robe rose, et lui, maussade comme toujours et vêtu de noir de la tête aux pieds était saisissant.

Le visage choqué de Dumbledore, qui l'attendait aux grilles de l'école, amusa beaucoup le jeune homme, même s'il garda un air impassible. Visiblement, le vieil homme ne s'attendait pas à le voir avec une enfant et il l'observait du coin de l'œil, probablement en train d'échafauder plusieurs théories au sujet de Hope.

Par pure mesquinerie, Severus se décida à ne parler de Hope que si Dumbledore posait des questions. Sinon, il ferait comme si tout était normal. Comme s'il était normal de venir à un entretien d'embauche avec un bébé dans les bras.

Il suivit Dumbledore en silence, observant le visage émerveillé de Hope alors qu'elle regardait partout autour d'elle. Il ralentit légèrement le pas, pour lui laisser tout le temps d'admirer le paysage. Dumbledore ne fit pas la moindre réflexion, ralentissant son pas également, une ride pensive barrant son front alors qu'il examinait Hope avec soin. Malgré lui, Severus la serra un peu plus fort contre lui, une seule pensée en tête.

« - Oh non, vieux fou. Tu ne poseras pas un seul doigt sur ma fille. »