Nu stiu cat timp am dormit,asa cum nu stiu cat timp s-a scurs de cand ma aflu prizoniera in acest taram blestemat.Spre fericirea mea,Printul cred ca este plecat pe undeva,pentru ca nu a venit sa ma viziteze si sa incerce sa ma inspaimante,ca de obicei.Ceea ce am facut ieri pe acel altar ma pune pe ganduri.La fel,ceea ce mi-a zis Nyria.Am presimtiri sumbre care nu ma lasa sa ma linistesc.Cine stie ce se poate intampla daca voi ajunge sa indeplinesc si ultima lui dorinta.Nu,fie ce o fi!Voi arde corpul Nyriei,dar nu o voi putea duce niciodata la suprafata.Spiritul ei a venit sa ma avertizeze,deci nu voi risca sa fac ceva necugetat.Dar...asta nu il va infuria pe Lucifer?Am avut ocazia sa vad pana acum scantei din mania lui,dar nimic nu se va compara cu asta.Simt ca are un plan ticluit din timp pe care il urmeaza acum pas cu pas si nu vrea ca nimic sa ii stea in cale,nici macar eu.
Ma framant si ma plimb prin incapere,dar nu reusesc sa imi adun gandurile.E atat de liniste in palatul intunericului,mai mult ca niciodata.Am mers spre usa si am deschis-o,dar spre marea mea mirare,nu vad niciun gardian.Nu voi scapa sansa de a face o mica recunoastere prin palat,poate gasesc o usa,un tunel,orice care ma poate duce afara din Infern.Unde o fi acea Cale Aurie?In mine,sa o caut in mine...Nu prea inteleg ce a vrut sa zica acel Batran.
Mi-am luat o manta lunga de un albastru inchis peste camasa mea lunga si usoara,brodata cu fire de argint subtiri ca panza de paianjen.Merg cu pasi felini,incercand sa nu dau totusi impresia ca urmaresc ceva.Am traversat coridorul,dar nu stiu unde ma va duce,o sa merg pana in capat si voi vedea atunci.Am mai prins nitica inima,vazand ca nu apare nimeni inaintea mea sa ma opreasca.
Deodata,aud un sunet asemanator unui clipocit.Rasete infundate,iar narile mi se cufunda in miros de mosc si alte izuri orientale.Parfum suav de trandafir salbatic si un alt miros mai dulce ce imi aminteste de fragele albe din padurea de langa templu.In dreapta mea vad un alt coridor care se termina cu o usa foarte mare.Curiozitatea nu imi da pace.Trebuie sa vad cine este in acea camera!
Am deschis usa mare si grea,ca sa vad in fata mea un alt coridor.Este semiintuneric,coridorul e mai degraba o anticamera,de o parte si de alta vad stalpi ciudati care adapostesc lumanari albe,aproape la fel de groase ca si stalpii,care ard fara sa faca fum,cu flacara verzuie.Pardoseala este fierbinte si pare ca un usor abur iese din ea.Zgomotele si rasetele se aud mai clar si ajung in fata unei usi ovoidale,cu frumoase sculpturi in abanos.Ca de obicei,serpi,semnul distinctiv al lui Lucifer.Oare nu cumva...
Pana sa ma dezmeticesc,doua umbre ce strajuiau usa,apar de nicaieri si ma iau fiecare de cate un brat.
-Opreste-te!
Ma uit cu spaima la cei doi demoni inarmati pana in dinti.
-Cine ti-a zis sa vii aici?ma intreaba cel din dreapta.
-Stapanul vostru!
-Chiar?Si noi de ce nu am aflat despre asta?
-Lasa-ma sa intru sau vei da socoteala in fata lui.
Demonul din dreapta mormaie ceva cam speriat de amenintare.Deschide usa nemultumit si ii face semne celuilalt sa se potoleasca.Ambii au o sfanta frica fata de mania Printului.
Usa,care e de fapt formata din doua parti egale,se deschide,o parte spre stanga si alta spre dreapta,spre interior.De cum am intrat,atmosfera mohorata de pe coridor este inlocuita de una senzuala,destinata desfatarii si simturilor.In fata mea vad o cada de marmura neagra de dimensiuni mari,care ocupa aproape jumatate din incapere,in care se vede un barbat inconjurat de femei goale.De o parte si de alta,jilturi si paturi pe care se odihnesc alte demonite,ocupate cu desfranatul.M-am uitat in podea,nevrand sa asist la asa ceva.
La intrarea mea,muzica din fundal aproape a pierit.Demonii ce il racoreau pe Print cu un fel de plante asemanatoare frunzelor de palmier se opresc de asemenea.Demonitele din cada inceteaza rasul si privesc interesate in directia mea,iar cei care se incolaceau prin paturi parasesc locul de huzur si vin spre mine,goi,nerusinati si zambind pervers.Unii mai raman inca si isi continua ce au inceput,umpland atmosfera cu gemete de placere si sunete ciudate.
Din cada,imi zambeste Lucifer.E acoperit pana la bust de apa parfumata si luminat puternic de lumanarile cu forme vegetale,asezate pe marginea cazii.In stanga si in dreapta lui doua demonite,pe care le tine la piept cu ambele brate.Una dintre ele ii saruta gatul si zambeste provocator.El le mangaie pe solduri,pe masura ce ele se unduiesc,iesind partial din apa.Inca doua femei demon,incornorate,stau in cada si danseaza prin apa,goale,doar cu niste podoabe prinse sumar de piept si brate.Totul nu a durat mai mult de cateva clipe.El se saruta salbatic cu una dintre cele care ii stau in brate,iar era pare foarte nerabdatoare sa ii rupa buzele in dintii ei.In inima mi se incolaceste un sarpe veninos,care se aduna si imi face pieptul sa fie strans intr-o menghina.Ma uit cum le mangaie plin de pofta si ma gandesc de ce m-am infuriat si de ce as vrea sa le parjolesc pe amandoua cu scutul meu.Capul lui se lasa pe spate si pletele ii atarna in apa,lasand sa se vada gatul lui alb ca zapada.Pieptul vanjos se arata privirilor mele,dar restul este ascuns de intunericul apei fierbinti.
Apoi,deodata Lucifer le face semn celor din cada sa se indeparteze.Ofuscate,dar inca ranjind spre el,ies din cada si merg cu pas unduios spre iesire,adica spre directia mea.El bate din palme de trei ori si atmosfera magica ia sfarsit.Toata lumea paraseste incaperea mergand usor,unii multumiti,altii privindu-ma cu ura,pentru ca le-am intrerupt indeletnicirea asa de placuta.El asteapta ca si ultimul sa iasa,iar demonii inchid usa si o fereca.Apoi ia o cupa cu vin de pe margine si isi inmoaie buzele in ea,neluand ochii de la mine.
-Mi-ai facut onoarea de a ma vizita?ma intreaba el ironic.
-N-..am stiut ca aici sunt apartamentele tale,ma sperii eu.
-Atunci ce cautai pe coridoare?
-Ma plimbam.Dar daca tot sunt aici,voiam sa vorbim.
-Despre ce...?intreaba el lenes si lasa capul pe spate relaxat.Apoi ofteaza,bucurandu-se de apa.Pletele ii sunt pe jumatate ude.
-Despre...sora mea.Mi-ai promis ca va avea ceremonia de ardere si vreau ca ceremonia sa fie azi.Altfel,corpul ii va putrezi acolo in cripta,fara slujba care se cuvine.
-Intr-adevar...Dar inainte de asta,tu va trebui sa indeplinesti dorinta mea.Parca asa ne-a fost intelegerea,nu?
Un fior ma strabate si gatul mi se usuca.
-Da.
El lasa paharul pe margine apoi ma sageteaza cu ochii cei negri,migdalati.Vocea ii redevine imperativa.
-Vino aici.
-Unde...Langa tine?Adica...
-Lasa capa jos si intra in cada.
-Dar...
-Fa-o!
Glasul i-a devenit taios si metalic,ca atunci cand porunceste demonilor inferiori.In sinea mea,mi-l imaginez intr-o mare de flacari,luand foc si chinuindu-se,asa cum ma chinuie el pe mine.Am desfacut incet snurul de la gat si am lasat capa sa alunece pe jos.Acum nu mai am decat camasa lunga pana la glezne,alba si aproape transparenta,descheiata la piept.Cat de mult il urasc!