Just want to say Hi to Iris Gonzaga.
And hi to Mary Ruth. Isa siya sa mga iniidolo ko. For me, she's one of the best writers out there. I still remember when i first read her book published under PHR 'Race me to your heart and Grow old with you' , i was in awe. Nasa college pa ako no'n, an avid PHR reader. I was looking for a novel when i came across hers. MARIANE REIGN, her pen name. Hindi ko 'yon makakalimutan. I always recommend her books to my friends as i excitedly tell them that she's really amazing. Naalala ko pa ng makausap ko siya sa FB noon, i told her na idol na idol ko siya. Its my first time to message a writer. nakakahiya na nakaka-excite, mas lalo naman nung mag reply siya. Nagfa-fangirl ako. Its the way she writes, the way she introduce her characters, her plot and the way she deliver the dialogues. I'm so amazed. And when i get to know her more (kasi nakausap ko siya via PM and text - yes, i love her works so much) nalaman ko na 16 palang siya ng sinulat niya ang first ever book niya under PHR. And she also write poems and song lyrics. That's how amazing she is. I was mind blown at the same time inspired by her talent. And up until now, i still love her works. And i want to thank her for making ETHAN LEGARDA. Heartless Romantic is one my fave novels and no one can replace ETHAN in my heart. Alam kong busy ka sa work, at once a year mo nalang i-update si North, haha, pero sana talaga masundan 'yong update mo sa kaniya. At kung hindi man kaagad, maghihintay ako. At kung mabasa mo man 'to, thank you for recommending those lipsticks to me. LOL. Butas na naman ang bulsa ko nito. Haha. Anyway, i love you and your works, and i'll be here, an avid reader and a fan. And you'll always be my idol, kahit hindi ka na naniniwala ngayon na iniidolo pa rin kita after so many years.
CHAPTER 26
KAAGAD NA GUMUHIT ang ngiti sa mga labi ni Ruth ng makitang pumasok si Beckett sa Hospital room ng ama niya. Kalalabas lang ni Ralph para umuwi at magpahinga kaya siya muna ang nagbabantay sa ama na nagkamalay na rin sa wakas pero tulog ulit ngayon para mas lalong makapag-pahinga.
"Hey..." Pabulong niyang bati sa binata.
Umupo ito sa sofa sa tabi niya saka hinalikan siya sa nuo. "Hi. Bored?"
"Kind of." Ihinilig niya ang ulo sa dibdib nito. "Bakit ka pala nandito? I thought you have some work to do."
"Na miss kita eh."
Nangingiting nag-angat siya ng tingin sa binata. "Stop being so sweet, baka masanay ako."
"Eh di masanay ka." Ipinalibot nito ang isang braso sa beywang niya, "hindi naman ako mawawala eh kaya okay lang."
Mahina siyang natawa saka humiga sa sofa at umunan sa hita ng binata.
"Beckett?"
He's combing her hair with his fingers. "Hmm?"
"Can you be my boyfriend?" Walang paligoy-ligoy niyang tanung. "Again?"
Naramdaman ni Ruth ang paninigas ng katawan ng binata kaya naman tiningnan niya ito at mahinang natawa ulit ng makitang nakaawang ang mga labi nito sa kaniya at bukas ang gulat sa mukha nito.
Hindi siya nagsalita at hinintay niyang makabawi ang binata.
"Damn it, Ru..." He rubbed his chest with his palm, "your making my heart thumped insanely fast..."
She smiled. "Well? Gusto mo ba?"
Hindi ito makapaniwalang tinitigan siya. "That's supposed to be my line."
"Why? Dahil lalaki ka?" Pabiro niya itong kinunutan ng nuo. "Is this a double standard thing again?"
"No. Of course not. Its just that...gusto ko ako ang magtanung sayo niyan."
"At kailan mo balak magtanung?"
"In the right time maybe with romantic dinner and such..."
She rolled her eyes. "Well, I don't want to wait for the right time with romantic whatever. Wala namang ganun eh. Walang tamang oras. You're just idling to see if I would say yes. Like me, sabi ko sa sarili ko noon siguro sa tamang oras, makakaya na kitang papasukin sa buhay ko, pero 'yong totoo, walang tamang oras, naduduwag lang talaga ako, nasa sarili mo 'yon kung may tapang ka para harapin ang mga kinakatakutan mo. And I don't want to wait for the right time to ask you that, kasi para sakin, wala ng mas tatama pa sa oras ngayon... We can love each other now, with no secrets, no guilt and no holding back. So I'm asking you again, can you—"
"—be my girlfriend?" Si Beckett ang tumapos sa tanung niya na ikinatawa niya.
"Do you really have to ask first?" Sinimangutan niya ito.
"Yes." Nangingiting sagot ni Beckett saka hinalikan siya sa nuo, "so your answer?"
Ruth grinned happily. "A very big yes."
Natawa siya ng mahigpit siyang niyakap ng binata at pinupog ng halik ang mukha niya.
"May tayo na talaga?" Pabulong na tanung ni Beckett habang titig na titig sa kaniya.
Tumango siya saka pabirong tinaasan ng kilay ang binata. "Ayaw mo yata, eh."
"Hindi. Hindi lang ako makapaniwala." Pinagsiklop nito ang kamay nilang dalawa, "by the way, my mom wants to have dinner with you."
Nawala ang ngiti sa mga labi niya. "Ayoko. Natapos na ang kabaitan ko kay Sarra, I don't think I can be nice to your mother."
"She likes you." May diin nitong sabi
She rolled her eyes. "No offense meant, baby, your mother likes Sarra more."
"No." Pinisil nito ang kamay niya. "Trust me. Gusto ka niya. She even wants to meet your family."
Malakas siyang bumuntong-hininga saka bumangon at umupo paharap kay Beckett, "fine, pero saka na kapag nakalabas na si Papa sa Hospital."
Kaagad na sumang-ayon si Beckett. "Okay." He glanced at her father before looking at her again, "kumusta pala ang Papa mo?"
"I'm fine, moron." Boses iyon ng ama niya na ikinalaki ng mga mata niya.
Kaagad siyang umalis sa sofa at nilapitan ang ama niya. "Papa!" Mahigpit niyang niyakap ang ama. "Its nice to see you awake. Palagi kasi kayong tulog kapag ako ang bantay niyo."
"Pinupuyat ako ng Mama mo eh." Natatawa nitong biro na ikinatawa rin niya.
Pinisil niya ang pisngi ng ama, "iparinig niyo 'yan kay Mama, babalatan ka nun ng buhay."
Natawa lang ang Papa niya saka pinukol nito ng matalim na tingin si Beckett na nakatayo sa tabi niya saka tumuon ang mata nito sa kaniya. "Nagkabalikan na kayo ng lalaking 'yan?"
Humaba ang nguso niya. "Pa naman, be nice to Beckett." Hinaplos niya ang nuo at buhok nito, "dahil sa kaniya kaya okay ka na ngayon."
Umingos ang ama niya. "So wala yon kinalaman na katawan ko? Ruth, anak," puno ng sarkasmo ang boses nito, "kaya ako okay dahil lumaban ang katawan ko—"
"With the help of Beckett's effort."
Her father snorted and shake his head. "Bakit nakipagbalikan ka sa lalaking to?" Dinuro nito si Beckett, "ano ba ang mayroon siya ha?"
"He loves me and I love him." She gave her father a pointed look. "Okay na ba 'yon, Pa?"
Her father sighed. "Hindi ako boto, pero kung mahal mo naman, pipilitin ko ang sarili ko."
Natawa nalang siya. She knew that her father is fibbing about not liking Beckett. He's just trying to intimidate him. "Pa, be nice."
Her father grudgingly nodded. "Oo na. Oh, kailan ba ako lalabas dito?"
"Pa." Pinandilatan niya ang ama. "Kailangan mo ng maraming araw na pahinga. Pipingutin talaga kita kapag hindi ka na naman makinig."
Misteryusong ngumiti lang ang ama niya saka pinaalis siya. "Alis ka na muna, 'nak. Kakausapin ko lang 'tong boyfriend mo. Huwag ka kaagad babalik ha? Doon ka sa may cafeteria, kumain ka habang pinagdarasal mo na sana makalabas na ako ngayon din."
Naiiling na umirap siya sa hangin saka umalis ng kuwarto, pero bago iyon pinisil muna niya ang kamay ng kasintahan saka nginitian ito.
BECKETT KNEW that he looks calm from the outside, and he also knew that he's shaking inside and his heart is about to burst in so much nervousness.
Tumikhim siya para kahit papaano ay kumalma siya. "S-Sir—"
"Hindi na kita tatanungin kung mahal mo ba talaga ang anak ko o hindi, nakikita ko naman." Tiningnan siya nito sa mga mata. "Ang gusto kong malaman ay kung kaya mo bang alagaan ang anak ko, kung kaya mo ba'ng pagpasensiyahan ang ugali ni Ruth at kung kaya mong tumagal sa piling niya kahit mabunganga siya. Anak ko 'yon, kilala ko si Ruth, baka mapuno ka sa pag-uugali niya at iwan mo siya."
Hindi alam ni Beckett kung bakit napangiti siya sa tanung ng ama ni Ruth. There's just something about what he said that made his heart softened. "Tinarayan na ako ni Ru, pinagtulakan palayo, binulyawan, pinagsabihan ng kung ano-anong masasakit, pinaiyak na rin niya ako, pinagmakaawa pero heto pa rin ako." Mahina siyang natawa. "Ewan ko ba kung bakit hindi ko kayang mawalay sa anak niyo. Siguro dahil sa kabila ng mga nangyari at pinaramdam niya sakin, I still want to be with her. I can't imagine my life without her. Kaya kong tiisin lahat, basta kasama ko lang siya."
"You're smiling like an idiot." Anang ama ni Ru na ikinatawa niya.
"Ganun ako napapasaya ng anak niyo, Sir." Aniya.
Napailing ang kaharap. "Oo na, wala na akong sinabi." He tsked. "Oh, siya, gawin mo ang lahat para mapaalis si Ruth dito sa Hospital."
Naguluhan siya. "Ho?"
"Gumawa ka ng paraan para mag unwind ang anak ko, samahan mo kung kailangan." Nag-iwas ito ng tingin. "Sabi ng Mama niya eh stress raw si Ruth nitong mga nakaraang araw dahil sakin. At ngayong okay naman na ako, pasayahin mo ang anak ko."
Nakangiting nag thumbs up siya. "Yes, Sir."
Pagkatapos magpaalam, lumabas siya ng kuwarto at hinanap si Ru. Nakita niya ang dalaga sa cafeteria ng Hospital, nagmi-meryenda.
"Hey." He kissed her temple. "Want to have a vacation with me?"
Kinunotan siya ng nuo ni Ru. "You do know na may pasyente ako, diba?"
"Yes. But the patient wants you to relax."
Napatitig sa kaniya si Ru. "Si Papa? 'Yon ba ang pinag-usapan niyo?"
Tamango siya. "Okay naman na daw siya. Gusto niya mag unwind ka at sasamahan kita. I have a place in mind."
"Beckett," halatang ayaw nito. "Gusto kong masiguro na maayos na si Papa—"
"We're going to Baguio and Sagada."
Napatigil ito sa pagsasalita saka pinukol siya ng masamang tingin. "I hate you."
He grinned before leaning in and placing a soft kiss on her lips, "no you don't. We both know that you love me so much so you're going to say yes. And with that, nangangako ako na paaalagaan ng mabuti ang Papa mo sa mga hospital staff kaya huwag ka ng masyadong mag-alala, okay?"
"I don't know..." Bumuntong-hininga ito saka pinag-krus ang braso sa harap ng dibdib. "Hindi lang ako komportable na iwan si Papa habang nandito pa siya sa Hospital."
"Ru..." Hinawakan niya ang kamay ng kasintahan, "pumayag ka na. Wala namang mangyayaring masama sa Papa mo. Saka weekends naman, nandiyan si Ralph para kapalitan ng Mama mo sa pagbabantay sa Papa mo."
Ru heave a deep sighed. "I don't know, Beckett..."
"Please?" He showed her his puppy dog face. "Please? Pumayag ka na. Please?"
Humaba ang nguso ni Ru habang nakatitig sa mukha niya saka napailing-iling, "fine. Kakausapin ko muna si Mama, si Papa at si Ralph. If they're okay with it, bukas tayo ng madaling araw aalis."
That's good enough for him. "Okay. Mag-i-impake na ako."
Mahina itong tumawa saka tumayo at hinila siya palabas ng cafeteria.
Magkahawak-kamay silang naglalakad pabalik sa kuwarto ng Papa nito ng makatanggap siya ng mensahe galing kay Shun. Nang basahin niya iyon, napatigil siya sa paglalakad.
'Call Andrius, I need his mother's private Army or someone. Every time I delete the video of you and your girl in your kitchen, another one would be uploaded minutes later. Mapapagod ako nito sa wala. Na-pin-point ko na ang address ng kung sino man ang nag-a-upload ng video, kailangan may pumunta do'n. I need back up. My wife is the one texting by the way.'
"Sinong nagtext sayo?" Boses iyon ni Ru na pumukaw sa kaniya.
Nag-angat siya dito ng tingin. He's worried. "Its, ahm, Shun, my friend." Ibinigay niya rito ang cellphone para ipabasa ang text ni Shun sa kaniya. "Here. Read it."
Kunot ang nuong binasa ni Ru ang message ni Shun. Nakita niya ang unti-unting pag-awang ng labi nito saka namimilog ang matang tumingin sa kaniya.
"Is this..." Her lips shaped into an 'o'. "...that video? 'Y-yong sa Bachelor's party mo?"
Tumango siya saka i-di-nial ang numero ni Andrius, "mauna ka na, susunod nalang ako. I need to call Salazar."
May pag-aalinlangang tumango si Ru saka nauna ng maglakad sa kaniya. Siya naman ay tinawagan niya si Andrius, pero sa halip na utusan ito ay nagpasama siya rito.
HINDI SUMUNOD SI Beckett tulad ng sabi nito sa kaniya, sa halip ay text message nito ang natanggap niya.
'I have to make sure, Ru. I'll see you later. Hindi ko hahayaan na makita iyon ng maraming tao at pag-usapan ka ng masama.'
It actually made her relax. And she's not worried at all. May tiwala siya kay Beckett na hindi nito hahayaang kumalat ang video na 'yon.
She's not worried but she's pissed.
Nang inakit niya si Beckett noon, wala sa isip niya ang manira ng buhay. Oo at pagkakamali niya iyon pero wala siyang balak na sirain ang kasal ng dalawa. Pero sa pagkakataong ito, balak talagang sirain ni Sarra ang buhay niya.
Nagtatagis ang bagang niya habang nagri-reply. 'Nasaan ka na? Nakaalis ka na ba?'
Ilang minuto ang lumipas bago nag reply si Beckett. 'Nasa labas pa ako ng Hospital. I'm waiting for Andrius.'
Huminga siya ng malalim saka nagpaalam sa Papa niya. Tamang-tama naman na kararating lang ng Mama niya.
"Babalik din ako kaagad, Ma." Aniya habang nagmamadaling lumabas ng kuwarto.
Nang makalabas siya ng Hospital, kaagad niyang nakita si Beckett na nakatayo sa tabi ng kotse nito.
He looks agitated.
Dahan-dahan siyang lumapit dito saka masuyo itong niyakap sa beywang mula sa likuran.
"Hey." Then she whispered, "are you okay?"
Pinisil nito ang kamay niyang nakayakap sa beywang nito. "I am now."
Napangiti siya sa sagot nito lalo na ng humarap ito sa kaniya. Nang magtama ang mga mata nila, nabasa niya ang pag-aalala sa mga mata nito.
"Hey...don't worry too much." Aniya saka hinaplos ang pisngi nito.
Bumuntong-hininga ito, "ayoko lang na pag-usapan ka ng mga tao at husgahan dahil lang sa video na 'yon. I won't let Sarra tarnish your reputation."
Napatitig siya sa guwapong mukha ng binata. "Salamat."
"Anything for my girl." He smiled and kissed her lips.
Tutugunin sana niya ang halik ng binata pero nakarinig sila ng sunod-sunod na busina.
Sabay silang napatingin ng binata sa bumusina. Her eyes settled on a handsome man in a Ducati. When he takes off his helmet, saka lang gumalaw si Beckett. They did this handshake thing before speaking.
"My mom's men are waiting." Anang lalaki saka tinuro ang apat na kotse na nakahilira at nakaparada sa gilid ng kalsada. "I told them to wait for us." Kapagkuwan ay sinilip siya nito na na nasa likod ni Beckett. "Hi, pretty."
Tumaas ang kilay niya. "I have a name, and its definitely not pretty."
The man chuckled. "I like you."
She smiled sweetly, "I know. I like myself too."
Tumawa ang lalaki. "You're pretty when you smile."
Yumakap siya sa beywang ni Beckett na hindi maipinta ang mukha. "Baby, he's hitting on me. Want to punch him?"
Bago pa tumaas ang kamay ni Beckett, ibinalik na kaagad ng lalaki ang helmet. "Lets go. Shun said to hurry up."
Beckett punched the man's helmet lightly. "Next time you hit on my girlfriend, I'll beat you up, Andrius."
Andrius just laugh before starting his Ducati and driving off towards his men.
Pinaharap niya sa kaniya si Beckett. "Baby, please be extra careful. Ayokong mapahamak ka—"
"Do you find him handsome?" Biglang tanung ni Beckett sa kaniya na nagpataas sa kilay niya.
Naguguluhang umiling siya. "No."
"Are you sure?"
Pinipigil niya ang ngiting gustong kumawala sa labi niya. "Jealous?"
"Yes. I am." Humigpit ang hawak nito sa kamay niya. "He's good looking and—"
"So are you." She really need to stop his jealousy. "Mas guwapo ka sa kaniya, mas mabango, gusto kitang kasama at mahal na mahal kita." Tinitigan niya ang binata, "is it enough to wipe your jealousy away."
He reluctantly nodded before saying, "but if he touches you, I'll punch him."
Natawa nalang siya saka pasimpleng bumaling kay Andrius na kausap pa rin ang mga tauhan nito.
"Ru?"
Kaagad niyang ibinalik ang tingin sa kasintahan. "Hmm?"
"I love you."
Her heart beat erratically making her smile and happy. "Alam ko. And I love you too."
"And I want to spend the rest of my life with you." Dagdag nito.
"Marry me then."
"After this problem with Sarra, I will."
Alam niyang hindi dapat dahil nasa labas sila pero ginawa pa rin niya. Hinalikan niya sa pisngi ang binata, sa leeg pababa sa dibdib nito. Then she subtly slips her hand inside his shirt just so she could caress his abs, then she teasingly massaged his shaft while they stand close to each other.
Beckett groaned. "Ru...I'm hard. Stop doing that."
Natatawang tumigil siya saka naglalambing na niyakap ang binata. "Baby?"
"Hmm?"
"Lets make love later."
Natawa siya ng tumigil ito sa paghinga.
Nag-angat siya ng tingin sa binata. "Ayaw mo?"
His eyes became dilated with lust. "Slow making love or rough and hard sex."
Umakto siyang nag-iisip bago sumagot. "I want both."
"Later. After this."
She grinned. "You want me now, don't you?"
"Yes but...this one is important."
"Ows?" She just loves teasing him like this. "Kahit hilahin kita papasok sa sasakyan mo at maghubad ako, tutuloy ka pa rin?"
"No. I would lock the doors in my car and make love to you here and now."
"Nasty." She whispered seductively and winked at him. "I like it."
Napailing nalang si Beckett. "You're teasing me again aren't you?"
Nangingiting umiling siya. "Nope."
Napailing si Beckett. "I have to go. Andrius is giving me an annoyed stare." Hinalikan siya nito sa mga labi. "I'll call you later, okay?"
"Okay." Niyakap niya ang kasintahan at bumulong sa tainga nito. "I will wear a sexy lingerie later."
Beckett gulped, his breathing ragged. "I'll keep that in mind."
Natatawang pinakawalan niya sa pagkakayakap ang binata at kumaway dito habang naglalakad paatras, papasok sa Hospital. Nang sumakay ang binata sa kotse nito, saka lang niya ito tinalikuran at deretsong naglakad patungo sa kuwarto ng ama niya.
And she was greeted by her mother holding a white envelop for her.
"Pinabibigay ng Nurse sayo, anak." Anang Mama niya.
Naguguluhang tinanggap niya ang envelop saka binuksan iyon at inilabas ang card na nasa loob
And as she read what's written in the card, her blood runs cold.
'I wish your father good health. I'd hate it if something bad happens to him while he's in the Hospital. - Sarra'
Kumuyom ang kamao niya saka mabilis na nilapitan ang ina. "Ma, sinong Nurse ang nagpabigay sayo nito?"
"Ahm," tinuro nito ang pinto. "Yong nagbigay ng gamot sa Papa mo ngayon-ngayon lang. Mukhang bago siya, ngayon ko lang kasi siya nakita."
Nagtatagis ang bagang na lumabas siya ng kuwarto at nagtungo sa Nurse Station. Pero bago pa niya matanung ang mga Nurse, nakatanggap siya ng text.
Its from Sarra.
'See what I did? Next time, bantayan mo ng maigi ang Papa mo hindi na nilalandi mo ang fiancé ko. Dahil sa susunod, ibang gamot na ang ibibigay ko sa kaniya.'
Nanginginig ang kamay sa galit na tinawagan niya si Sarra. Nang sumagot ito, hindi niya ito hinayaan na makapagsalita. "Ikaw na baliw ka, kapag sinaktan mo ang isa sa pamilya ko, 'yang mga pananakot mo na magpapakamatay ka, ako mismo ang gagawa at papatay sayo kaya huwag mo akong subukan. And for your fucking information, Beckett is not your fiancé anymore, he's my boyfriend now. At para mas maintindihan mo, I'll put it this way. He hates you. So much. And he loves me. So much."
Narinig niya ang biglang pagsigaw ni Sarra na puno ng frustrasyon sa kabilang linya.
"I will kill you—"
Pinatayan niya ang tawag si Sarra saka nagtungo siya sa opisina ng Chief of Hospital. Kailangan niyang masiguro na hindi na ulit magagawa ni Sarra ang ginawa nito.
She's done wallowing on her guilt. She's done pitying that bitch.
#SexFunFact- Women who are prone to migraines are also more likely to have more sex, because orgasms can help alleviate the pain of a migraine. (LOL. So yong palaging masasakit ang ulo diyan--like me--aherm, aherm, alams na. btw, does this really work? comment if it really does. Haha)