MORTE // PERCY JACKSON

VII

El interior del senado parecía la sala de conferencias de un instituto de
secundaria.

Un semicírculo de asientos dispuestos en una serie de gradas de hallaban orientados hacia un estrado con un podio y dos sillas.

Las sillas estaban vacías, pero una tenía un pequeño paquete de terciopelo en el asiento. Percy, Hazel, Frank y Asher se sentaron en el lado izquierdo del semicírculo.

Los diez senadores y Nico di Angelo ocuparon el resto de la primera fila. En las filas superiores había varias docenas de fantasmas y unos cuantos veteranos mayores de la ciudad, todos vestidos con togas informales.

Octavian se hallaba en la parte delantera con un puñal y un león de peluche, por si alguien necesitaba consultar al dios de las mascotas cursis. Reyna se dirigió al podio y levantó la mano para solicitar atención.

—Estamos reunidos en una sesión de emergencia —dijo—, así que no nos
detendremos con formalidades.

—¡Me encantan las formalidades! —se quejó un fantasma.

Reyna le lanzó una mirada de enfado.

—En primer lugar, no estamos aquí para someter a votación la misión —dijo—. La misión ha sido ordenada por Marte Ultor, patrón de Roma. Obedeceremos sus deseos. Tampoco estamos aquí para debatir sobre la elección de los compañeros de Frank Zhang.

—¿Cuatro semidioses? ¿Y todos de la Quinta Cohorte? —gritó Hank, de la Tercera—. No es justo.

—Ni inteligente —dijo el chico sentado a su lado—. Sabemos perfectamente
que la Quinta meterá la pata. Deberían llevar a alguien que lo hiciera bien.

Dakota se levantó tan rápido que derramó el refresco de su termo.

—¡Pues anoche lo hicimos bastante bien cuando les pateamos el podex, Larry!

—Basta, Dakota —dijo Reyna—. Dejemos el podex de Larry fuera del
asunto. Como jefe de la misión, Frank tiene derecho a elegir a sus compañeros. Ha elegido a Percy Jackson, Asher Laurent y Hazel Levesque.

—¡Absurdus! —gritó un fantasma de la segunda fila—. ¡Zhang ni siquiera es
miembro de pleno derecho de la legión! Está en período de probatio. Para ser
jefe de misión hay que tener rango de centurión o superior. Esto es
completamente…

—Cato —le espetó Reyna—. Debemos obedecer los deseos de Marte Ultor.Eso significa hacer ciertos… ajustes.

Reyna dio unas palmadas, y Octavian avanzó. Dejó su puñal y su oso de
peluche y tomó el paquete de terciopelo de la silla.

—Frank Zhang, acércate —dijo.

Frank miró con nerviosismo a Asher. A continuación se levantó y se aproximó
al augur.

—Tengo el… placer —dijo Octavian,  pronunciando la última palabra con gran esfuerzo— de hacerte entrega de la corona mural por ser el primero en trepar los muros en la guerra de asedio —Octavian le dio una insignia de bronce con forma de corona de laurel—. Y por orden de la pretora Reyna, te asciendo al rango de centurión.

Entregó a Frank otra insignia, una medialuna de bronce, y el senado estalló en protesta.

—¡Todavía está en período de probatio! —gritó uno.

—¡Imposible! —dijo otro.

—¡El cañón de agua hizo que perdiera! —gritó un tercero.

—¡Silencio! —La voz de Octavian tenía un tono mucho más autoritario que la
noche anterior en el campo de batalla—. Nuestra pretora reconoce que nadie con un rango inferior al de centurión puede dirigir una misión. Para bien o para mal, Frank debe dirigir esta misión, así que nuestra pretora ha decretado que Frank Zhang debe ser nombrado centurión.