The Art of Loving You

Aly.

"Congratulations, Anak! We are so proud of you!" bati sa akin nina Mama't Papa nang yumakap ako sa kanila.

Tapos na ang ng graduation ceremony namin na ginanap isang convention center. I am finally a degree holder.

"This one's for the both of you!" nakangiti kong sabi. "Thank you for everything. I love you," duktong ko pa as they both kissed me on my cheeks.

"Aly!" rinig kong tawag sa akin ng mga college friends ko na sina Lyn, Dian, Ann, Weng, Mikee, Trixie, Quincy, Yza , James, JP at Cip.

Naglalakad sila palapit sa direksyon ko at nang makalapit sila, agad silang bumeso at nagmano sa parents ko.

"Hello po, Tita, Tito!" sabi pa nila. "Pahiram po muna kay Aly sandali. Mag-pi-picture taking lang po kami."

"Sure. Go ahead," nakangiting sagot ni Mama bago siya bumaling sa akin. "Anak, mauna na kami sa sasakyan ng papa mo, ha? Sumunod ka na lang," sabi niya pa at tumango naman ako.

Nagpaalam na ang mga kaibigan ko sa kanila at kumaway pa sina Mama't Papa bago sila dumiretso sa parking.

"Oh, tara na. Dali!" aya ni Cip at itinaas niya ang selfie stick na hawak niya. "Smile!" sabi niya pa at sunud-sunod ang naging pagpindot niya sa Bluetooth clicker na hawak niya.

"Tama na! Ang sakit na ng panga ko kaka-smile!" pabirong reklamo ni Dian at sumang-ayon naman ang karamihan kaya ibinaba na ni Cip ang phone niya.

"Grabe, guys! Ito na 'to, totoong buhay na!" madrama namang sabi ni Yza kaya nag-group hug kami. "I'll miss you!"

"Magkikita-kita pa tayo," kalmado namang sabi ni James.

"Pero hindi na madalas," sabi naman ni Mikee. "Syempre iba pa rin 'yong apat na taon na halos araw-araw magkakasama tayo."

"Sabagay..." sagot ni JP. "Pero masasanay rin tayo. Tama naman si James, magkikita-kita pa rin naman tayo. Hindi nga lang madalas pero magkakaibigan pa rin naman tayo, 'di ba? Hindi naman 'yon magbabago."

"Awww..." sabay-sabay naming sabi at nagyakap-yakap ulit kami. Nagpunas pa ng luha sina Wendy, Ann at Quincy.

Naluluha na rin ako pero ayokong ipakita sa kanila na emosyonal ako. I'll miss these guys so much.

Dahil kahit alam naming magkikita pa rin kami, hindi na 'yon magiging madali dahil magiging abala na kaming lahat sa kanya-kanya naming priorities.

May mag-me-med school tulad namin nina James at Lyn. May ng magta-trabaho na agad tulad nina Ann, Wendy, Quincy, JP at Yza. May kukuha ng master's degree tulad nina Cip, Mikee, Trixie at Dian.

"Ang drama niyo!" nakatawang sabi ni Lyn na naluluha na din.

Niyakap siya ng kadarating lang na si Riley, ang boyfriend niya. Mag-i-isang taon na sila next month. Parang kailan lang, nagliligawan pa sila. Ang bilis talagang lumipas ng panahon.

"Tama na nga. 'Wag na tayong mag-iyakan!" sabi naman ni Trixie. "Basta, ha? Walang kalimutan," sabi niya pa at nag-group hug ulit kaming lahat.

Kahit ayaw pa naming maghiwa-hiwalay, wala rin kaming nagawa dahil may kanya-kanya kaming celebrations ngayon kasama ang mga family namin. May swimming party  naman kami next week kaya makakapag-bonding pa ulit kami.

"Tanggalin ko na 'to?" tanong ko kay Mama at itinuro ko ang suot kong graduation toga.

Nakasuot pa ako red off-shoulder dress at nude pumps sa loob nito kaya init na init ako.

"Sa sasakyan mo na tanggalin 'yan para makauwi na tayo. Luluwas pa ulit tayo mamaya papunta sa Xela," utos ni Mama.

Naghanda kasi ang mga relatives namin sa side ng Padilla para i-celebrate ang graduation ko. Syempre, sa Xela na naman ang celebration dahil do'n na nakasanayan na mag-celebrate ng mga special events.