La clara y hermosa voz de una cantante negra resonó en el bar. Bebidas en mano, hombres y mujeres con sus corazones solitarios buscaban a alguien que les trajera el consuelo de una noche. Un hombre con una mirada claramente oriental abrió la puerta y entró; la sensación única y suave que tenía y su estatura delgada y erguida atrajeron inmediatamente sus ojos hacia él.
El rostro del hombre no estaba adornado, sin ningún rastro de maquillaje, y sus dos brillantes ojos tenían un ligero levantamiento hacia arriba cerca del borde exterior. Tenía este sentimiento limpio y suave para él, y sin embargo la expresión digna parecía poner naturalmente una distancia entre él y los demás. Un hombre así sería el centro de atención en cualquier lugar que fuera, sin mencionar que estaba solo en un bar en ese momento.
Chen An echó un vistazo al lugar y no vio a la persona que buscaba. Así que se acercó y antes de que pudiera avanzar mucho, un camarero se le acercó para saludarle: "Señor, aquí tiene un trago para usted, del Sr. Leon."
En la delicada placa de plata que el camarero tenía ante él había una copa de cristal llena de vino tinto y un tulipán.
Chen An echó un vistazo al vino, que tenía un hermoso color y un agradable aroma, y arqueó una ceja: "Por favor, dígale a este caballero que no bebo, pero le agradezco el vino."
"¿Has visto a un hombre con cabello rubio y ojos azules? Tiene un aspecto de Europa del Este", poniendo un billete en la bandeja, preguntó Chen An.
"Creo que puede encontrar a la persona que busca en la cabina número 3, pero señor... ¿está seguro de que no quiere el vino?" El camarero miró a Chen An con vacilación, y hubo una tímida nota en su voz cuando dijo: "Puede que el Sr. Leon no se lo tome bien. No es alguien con quien se pueda jugar. Si va a rechazar su bebida, puede que le interese ir a otro sitio."
El camarero le estaba dando a Chen An una advertencia debido a sus geniales maneras y su generosa propina.
"¿Quieres decir que este Leon es un buen luchador?" Una luz parpadeó en los ojos de Chen An. La comisura de su boca se levantó y preguntó, "¿podría señalarlo para mí?"
"Ahí está el Sr. Leon." El camarero indicó el hombre para Chen An con una mirada. Cuando Chen An miró en esa dirección, vio a un joven que sostenía un vaso hacia él con una gran sonrisa.
"Por favor, agradécele por mí." Con una media sonrisa, Chen An dejó el vaso de vino donde estaba, pero tomó el tulipán en su mano.
Sentado solo en el mostrador del bar, Chen An echó un vistazo a la zona VIP donde estaban las cabinas. La puerta de la habitación número 3 estaba cerrada y nadie entraba o salía. Chen An sabía que lo que dijo esta mañana debió haber golpeado duro a Ivanov, tanto que aún no estaba listo para volver por la noche.
Chen An sonrió para sí mismo; ¿el hombre había bebido hasta perder el sentido? Sabía que el hombre se pondría a beber cuando estuviera de mal humor.
Sosteniendo el tallo del tulipán entre sus dedos, Chen An olfateó el aroma y dejó la flor en la copa que tenía delante. Podía curar su miopía con una cirugía, y aún así no podía cambiar el hecho de que su cuerpo se embriagaría tan pronto como el alcohol tocara sus labios.
Había un olor acre de alcohol en el aire, también. Aunque no había bebido ni una sola gota, el simple hecho de sentarse aquí le hacía sentir un poco mareado.
"Nunca he conocido a alguien que no beba, y sin embargo venga al bar solo." La voz venía del desconocido, un hombre con bonitos rasgos pero con un aspecto de rufián para él. Tan pronto como se acercó a Chen An, empujó a los otros clientes del mostrador y se sentó en el taburete junto a Chen An.
"Te encuentro encantador. ¿Todos los orientales tienen este estilo tuyo?" El hombre llamado Leon hizo un gesto al camarero, y volviéndose hacia el todavía distante Chen An, dijo: "Háblame. ¿Qué te gustaría beber? Yo invito."
"Tráeme un refresco." Chen An echó un vistazo al hombre que intentaba entablar una conversación. Las comisuras de la boca de Chen An se levantaron, y sus claros ojos de fénix parecieron atraer al otro, "¿me estás tirando indirectas?"
Los ojos de Leon estaban fijos en Chen An mientras se lamía los labios: "Seguro que hablas directamente. Me gusta. ¿Qué tal si vamos a mi casa? Soy un buen cazador y tengo varias presas, tigres, leones y otras especies. ¿Te gustaría venir a ver?"
"Suena interesante, pero no puedo ir contigo", señalando la cabina número 3, Chen An dijo sonriendo, "Tengo un novio."
Leon lanzó una mirada sospechosa a la cabina que Chen An indicó, y se rió: "¿Es esa tu excusa para rechazarme?"
"Puedes elegir si lo crees o no." Chen An le dio la espalda, volvió a su soda.
El hombre, sin embargo, no se fue. Leon fijó sus ojos en los labios de Chen An, que ahora estaban mojados por la soda, tragó y dijo: "No te creo, porque ningún hombre debería dejarte solo. Tu novio no es bueno para ti."
La sonrisa ahora se deslizó en los ojos de Chen An. Él entrecerró los ojos a Leon. Bajo la mirada de sus oscuras pupilas, Leon sintió que un hechizo debía haber sido lanzado sobre él.
"Me dijeron que eres un buen luchador. En realidad, me peleé con mi novio esta mañana, y no estoy exactamente de buen humor ahora mismo." Envolviendo sus dedos alrededor del vaso, Chen An echó otro vistazo al cubículo número 3, "resulta que mi novio también es bueno en las peleas. Y si lo golpeas, iré contigo esta noche."
"¿En serio?" Los ojos de Leon se iluminaron con anticipación.
Chen An no respondió a la pregunta del hombre. En su lugar, dijo con decepción en su voz, "está bien si no quieres ir."
"¡Espérame aquí!" El hombre que claramente había caído en la dulce trampa se precipitó hacia la cabina número 3, y se arremangó al ir. Chen An añadió rápidamente, "Su nombre es Ivan. Asegúrate de darle lo que se merece."
"¡Lo haré, bebé!"
Chen An bajó la cabeza y sonrió. Inclinándose hacia los lados, vio como el gato guiaba a varios secuaces hasta la puerta de la cabina, y rugió: "¿Quién de ustedes es Ivan?"
Alguien dentro de la cabina debe haber respondido porque las patas del gato entraron ferozmente. A los demás clientes del bar no les pareció sorprendente la escena; sólo los camareros que pasaron echaron una ocasional mirada furtiva.
Unos diez minutos más tarde, los que entraron con ferocidad fueron expulsados de la puerta y se quedaron lloriqueando en el suelo. Al ver quiénes eran, los camareros fueron sorprendidos: ¿no era Leon el que siempre ganaba las peleas? ¿Alguien le había ganado, en tan poco tiempo?
Poco después, un hombre de cabello rubio brillante salió. La expresión de su cara era fría y tenía sangre en los nudillos. El hombre parecido a Marte miró alrededor del lugar. Los clientes miraron lejos de su brillo demasiado fuerte, todos excepto un hombre de cabello oscuro del este.
***
Ivanov tuvo que admitir que su ira y frustración desaparecieron sin dejar rastro, como el rocío de la mañana bajo el sol brillante, en el momento en que vio a Chen An. ¿Cómo podría estar enojado con este hombre?
El hombre era su debilidad, su cura. Una sonrisa del hombre le arrancaría la armadura y dejaría a Ivanov indefenso.
Sin embargo, Ivanov no lo admitió inmediatamente. Quería que Chen An se preocupara por él un poco más, sólo un poquito más, si era posible.
Así que manteniendo un comportamiento enojado, caminó hacia Chen An, y se desplomó en el asiento a su lado. Ivanov mantuvo la cara seria y no dijo nada. Sabía que Chen An estaba aquí para él, y no quería ser el que rompiera el hielo. Le dejaría esa parte a Chen An quien, con suerte, le diría, en voz baja, que dejara de estar loco. Bueno, entonces podría considerar volver con Chen An.
Pasó un tiempo, y aún así Chen An no reconoció su presencia; el hombre ni siquiera lo miró. Ivanov no pudo aguantar más.
"Señor, aquí está su bebida." El camarero puso un vaso de vino fuerte delante de Chen An. La atención de Ivanov se volvió de Chen An al vino. Recordó... que Chen An no bebía.
¿Entonces la bebida era para él? Bien, bien. Si el Viejo Zorro era demasiado orgulloso para disculparse y le pidió un trago, podría perdonar a Chen An por ello.
Pero antes de que Ivanov pudiera alcanzar el vaso, Chen An lo tomó, y bajo la mirada sorprendida de Ivanov, levantó su barbilla y bajó todo el vaso.
"¡Maldición! ¿Estás loco?" Ivanov volvió en sí y le arrebató el vaso a la mano de Chen An. El hombre se había bebido todo el vaso de una sola vez.
"Me siento mareado..." Chen An exhaló lentamente, frunció las cejas y se llevó la mano a la frente. Más miradas fueron lanzadas en su dirección por los que estaban alrededor.
Ivanov rápidamente envolvió al hombre que ya no podía mantenerse erguido en sus brazos, y bloqueó las miradas ansiosas que venían hacia él. Maldita sea, ¡¿no tenía el Viejo Zorro idea de lo atractivo que podía ser cuando estaba borracho?! Ivanov no quería que nadie viera a Chen An de esta manera.
El Viejo Zorro era suyo, y si dependiera de él, sería el único que podría ver esto.
"¿Es eso sorprendente? ¡Te lo bebiste todo!"
"¿No vas a llevarme a casa?" Los ojos de Chen An ahora tenían una mirada nublada en ellos. Sonrió y cayó en los brazos de Ivanov. Levantó la mano y pellizcó la mejilla de Ivanov con ambas manos, tirando de ellas en direcciones opuestas. Viendo que la hermosa cara de Ivanov se desproporcionaba, sonrió: "Pequeño Ivan, eres tan lindo."
"¡Suéltame! ¡Viejo Zorro!" Tratando de ignorar el dolor de su mejilla, levantó al achispado Chen An en un abrazo.
"Cómo te atreves a estar enojado conmigo... prometiste, que te quedarías conmigo, siempre..."
Chen An no era realmente pesado. Aunque le gustaba decir que había engordado más, para Ivanov, llevar a Chen An en sus brazos era de hecho bastante fácil.
El problema era que, a diferencia de lo que solía hacer después de emborracharse —— todo tranquilo y dócil en los brazos de Ivanov —— Chen An era ahora como un irritado gato salvaje, agitando sus patas y royendo todo lo que tenía delante.
"¿Te estás arrepintiendo ahora que te has divertido?" Una fuerte bofetada cayó sobre la hermosa mejilla izquierda de Ivanov.
"¡No en la cara, Viejo Zorro! Si me pegas de nuevo, te dejaré aquí mismo." Llevando a Chen An fuera del bar, Ivanov se dirigió hacia donde su coche estaba aparcado. Los espectadores silbaron, dándole a Ivanov el fuerte impulso de golpear a alguien.
"¡Y gritándome a mí también!" Otra rápida bofetada cayó sobre la mejilla derecha de Ivanov. Tal vez porque estaba borracho, las dos bofetadas dejaron a Chen An jadeando fuertemente.
Como resultado, el furioso felino que estaba golpeando a Ivanov hace un segundo sumergió su cabeza y se hundió en los brazos de Ivanov. Ivanov, por otro lado, estaba un poco nervioso por el repentino silencio de Chen An.
Colocando al hombre suavemente en el asiento trasero, Ivanov se sentó junto a Chen An y cerró la puerta del coche: "Hey, bebé. ¿Estás bien?"
Ivanov no sabía por qué su corazón se tambaleaba al ver que Chen An estaba tranquilo.
Le recordó el tiempo que pasaron en el mar —— corto, precioso, y con Ivanov todo el tiempo muy consciente de que bajo el duro caparazón de este hombre había un corazón sensible y frágil que necesitaba protección.
Le encantaba la voluntad inquebrantable del hombre, su coraje, su astucia, su brillantez, así como su bien oculta vulnerabilidad. No podía resistirse a él. En el momento en que Chen An lo miró con dolor en sus ojos, Ivanov quiso golpearse por causarlo.
Plantando ligeros besos en la frente del hombre, Ivanov alisó el cabello de Chen An: "Gracias, por venir a buscarme en el bar. Así que te preocupas por mí, ¿verdad? Es lo único que te pido, An."
"Iván...", murmuró el hombre.
"Estoy aquí, amor." Ivanov agarró las manos de Chen An. Medio arrodillado al lado del hombre, miró los ojos de Chen An, que eran oscuros y húmedos con una capa de niebla en ellos. Ivanov sintió que su corazón podía romperse al verlos.
Chen An murmuró: "¿Vas a dejarme?"
"No, nunca te dejaré, nunca. ¿Recuerdas lo que dije mientras estábamos en el mar? Yo, Ivanov, nunca dejaré Chen An. Me quedaré contigo, siempre." Plantando un beso en el dorso de la mano del hombre, Ivanov tuvo que admitir que Chen An le había hecho sentir culpable. El tipo siempre supo cómo hacer que le doliera el corazón.
Chen An parecía haber obtenido la respuesta que quería. Cediendo a la atracción del alcohol, cerró los ojos con alivio. Sin embargo, no soltó la mano de Ivanov mientras dormía.
Ivanov no sabía si reír o llorar. Pero sintió que su corazón estaba tan tierno en ese momento: a pesar de la fachada indiferente y fuerte que Chen An puso por costumbre, el tipo claramente se preocupaba por él y no quería que se fuera.
Chen An no habría venido a encontrarlo solo por la noche si realmente no se preocupara por Ivanov.
Ivanov se sorprendió de que Chen An viniera. Sí, estaba molesto y se sentía malhumorado. Así que vino a tomar un trago y a desahogarse, después de lo cual regresaría a Chen An. No había pensado que el hombre vendría aquí por sí mismo.
"Maldición. ¿Sabes lo enamorado que estoy, Viejo Zorro? Un hombre egoísta como yo, tuve la terrible idea: mientras seas feliz, puedo hacer cualquier cosa por ti. ¿Cómo es posible?" Sentado en el asiento de atrás, Ivanov suspiró y volvió a cogerlo en sus brazos.
Mientras tanto, murmuraba: "Ya ves, no voy a dejarte."
***
Se sintió tan bien ver al hombre que amaba despertarse lentamente en sus brazos en esta clara y brillante mañana. El satisfecho Ivanov le dio al todavía somnoliento Chen An un duro beso en la frente. Desde su estancia en el mar, era la primera vez que estaban solos juntos.
El temor de que Chen An lo dejara había sido muy real para Ivanov. Pero después de anoche, estaba cerca de estallar de alegría y satisfacción.
Ahora que Ivanov estaba satisfecho, Chen An sintió que le dolía la cintura como si estuviera partida por la mitad. Añadiendo la resaca, no tenía ganas de moverse en absoluto. Le encantaría pasar todo el día en la cama.
Después de que Ivanov se levantara, Chen An estiró sus miembros. Con los ojos entrecerrados, vio a Ivanov entrar y salir deprisa, primero trayendo un poco de agua de baño para limpiarlo, y luego yendo a buscarle el desayuno. Cuando el hombre puso un rico desayuno ante él en la cama, Chen An sonrió.
"¿Decidió no irse?" Chen An se sentó lentamente y colocó una almohada contra la cabecera para acolcharse. El miró la bandeja, bueno, eso fue agradable. Estos eran todos los alimentos que le gustaban.
La leche de soja y los panecillos al vapor que tenía delante estaban aún calientes. Chen An sintió un calor que se elevaba en su corazón. Después de que salieron de China, una auténtica comida china era normalmente imposible. Pero para asegurarse de que podía comer bien, Lu Feng había traído especialmente algunos ingredientes de uso frecuente, como harina, arroz y soja, de los que procedía la leche de soja.
"¿Sabes lo que estás haciendo? Haciéndote el inocente después de conseguir lo que querías." Ivanov murmuró. Sopló en la leche de soja para enfriarla. Después de eso tomó un bollo al vapor, lo colocó en el tazón y lo abrió, diciéndole a Chen An, "ten cuidado, está caliente."
Chen An sonrió. Recogiendo los palillos, empezó a disfrutar de su desayuno.
"Puedes tomarte el día libre. Déjanos las cosas a nosotros." Ivanov acarició suavemente el cabello de Chen An, observando al hombre a la luz de la mañana con una expresión perdida.
"¿Nosotros?" Chen An se había atiborrado de sabrosos panecillos y masticaba mientras echaba una mirada astuta a Ivanov.
"¡Viejo Zorro, por favor no te hagas el listo por la mañana! " Bueno, Ivanov sintió que no podía quedarse más tiempo aquí con Chen An; de lo contrario, saltaría y se enfrentaría al hombre en cualquier momento. En lugar de envejecer, el hombre se estaba volviendo más joven, ¡e incluso había aprendido a actuar de forma linda! ¡¿Cómo se suponía que Ivanov iba a lidiar con eso?!
Así que Ivanov huyó de la escena. Chen An sonrió. Viendo a Ivanov irse, recordó la primera vez que conoció al chico hace casi diez años. En ese momento, el chico era todavía pequeño y bonito como una muñeca, que se agarraba a su pierna y lo miraba fijamente.
Y no sabía por qué, pero recordaba la mirada en los ojos de Ivanov hasta el día de hoy. Y así se dio cuenta de que, tanto si fue hace diez años como si es ahora, la mirada que le dirigió Ivanov no había cambiado: como un niño pidiendo caramelos, una mirada tan insistente, como si no pudiera ver a nadie más que al que estaba mirando.
"Lu Feng, ¿crees que soy egoísta?"
Chen An se volvió hacia el joven que ahora se sentaba con él. Después de que Ivanov se fue, envió a Lu Feng. Parecía que Ivanov estaba convencido de que Chen An no podría sobrevivir mucho tiempo sin compañía. Hmm, eso era más o menos la verdad. Aún así, el Viejo Zorro se conmovió por unos segundos por lo que hizo Ivanov.
"¿Por qué lo preguntas?"
"De todas las personas, tú eres la que se ha quedado conmigo más tiempo, y me conoces mejor." Chen An estaba lleno, y se apoyó en la cabecera, viendo a Lu Feng limpiar la bandeja. Sin embargo, lo que dijo a continuación tomó a Lu Feng por sorpresa, "Tengo miedo de perderte."
¿Miedo?
Lu Feng nunca había oído a Chen An usar la palabra en sí mismo antes.
Dejando las cosas donde estaban, se acercó y se sentó en la cama. Lu Feng miró de cerca a Chen An, que parecía un poco cansado por la resaca, y en los ojos del hombre Lu Feng vio algo que nunca antes había visto allí: dolor.
"An, sabes que nunca te dejaré."
"Hay algo que nunca te dije." Dando palmaditas en la cama, Chen An le indicó a Lu Feng que se acercara y se sentara a su lado. Lu Feng se acercó rápidamente mientras Chen An se acercaba y se acurrucaba con el joven; le encantaba sentir su espalda contra el pecho del joven.
"Cuando estuve en coma antes, tuve un sueño. Soñé que era un emperador en la antigüedad, y que tú eras mi general." Chen An relató el "sueño" brevemente a Lu Feng, cuyos brazos alrededor de la cintura de Chen An se apretaron mientras la historia se desarrollaba. Al final, Chen An sintió que debía decir algo para consolar a Lu Feng.
Así que dijo con una sonrisa: "es sólo un sueño."
"An, este sueño que tuviste me asusta. No soy bueno con las palabras, pero puedo decirte", el mentón de Lu Feng se apoyó en el hombro del hombre mientras decía palabra por palabra, "lo que viste en el sueño nunca nos pasará a nosotros. En esta vida, no te haré daño nunca más, ni te dejaré."
Ya le había hecho daño una vez, y Lu Feng no permitiría que volviera a suceder. Su sueño más feliz se había realizado cuando Chen An lo aceptó; no guardaría rencor, como Chen An había temido.
Lu Feng no creía que tendría la suerte de recuperar al hombre la próxima vez que desapareciera. Por lo tanto, valoró cada minuto, cada segundo que pudo conseguir con el hombre.
"Lo sé." Chen An besó a Lu Feng en la mejilla sonriendo, "y ahora volvamos a dormir."
Ahora que tenía la palabra de Ivanov y Lu Feng, Chen An sintió que se le quitaba algo de peso de encima. Egoísta y codicioso como era, podía por lo tanto permitirse disfrutar del amor y el cuidado de los que amaba.
Con suerte, para el resto de su vida.