CHAPITRE TROIS
« À un moment, je réalise presque un cercle complet et chancelant comme une vieille dame, avant de m'écraser contre la rambarde. »
* * *
Pour obtenir les meilleurs résultats possible, je m'installe un bureau au sous-sol, loin du soleil, de la pelouse fraîchement tondue et des cris des petits voisins qui jouent au volley-ball dehors et se baignent dans leur piscine ouverte. Je travaille deux heures tous les soirs, quoi qu'il arrive. Mes parents me croient devenue folle.
Un jour, après les devoirs, je tente de rappeler Martin. J'ai déjà essayé à deux reprises, mais il continue de m'ignorer. Cette fois, je téléphone sur le fixe de ses parents et je tombe sur sa mère. Je lui explique que je suis une amie du lycée.
Martin est bien forcé de prendre l'appel. Il répond sur un ton agacé, comme si je le dérangeais. Je lui propose d'aller au centre commercial mater un film.
— Je croyais que tu n'aimais pas le cinéma.
D'après ce que je lui ai dit. Et c'est totalement vrai.
— Si tu préfères, on peut se balader en voiture.
Il pousse un gros soupir, histoire de me faire sentir à quel point cette perspective l'assume. Mais à mon avis, il n'a rien prévu de plus intéressant. En tout cas, il accepte de passer me prendre.
Je l'attends dans le jardin. Bien qu'il arrive avec vingt minutes de retard, je ne proteste pas. Je suis contente de le voir. Je trouve sa compagnie relaxante, même si mon côté Madame Je-sais-tout finit toujours par ressortir en sa présence. Je dois me mordre les lèvres pour ne pas prononcer le mot « loser » en boucle.
Après une promenade en voiture, on atterrit à la patinoire du centre commercial. Je suis un peu moins ridicule avec des patins aux pieds que la fois précédente. Je parviens maintenant à avancer de quelques mètres et à tourner. À un moment, je réalise presque un cercle complet et chancelant comme une vieille dame, avant de m'écraser contre la rambarde.
Je m'apprête à entamer mon second tour de piste lorsque Martin reçoit un appel sur son portable. Il se dépêche de quitter la glace et se précipite vers un banc pour décrocher. Je me demande qui ça peut être. Je lui pose la question plus tard, pendant qu'il me ramène à la maison.
— Personne, ment-il.
— Ça m'étonnerait. Je ne t'ai jamais vu courir aussi vite.
— Elle s'appelle Grace.
— C'est une fille ?
— Oui. Et j'apprécierais que tu m'épargnes tes commentaires ironiques.
— Ok, ok. Tu l'as rencontrée où ?
— Je n'ai pas du tout envie d'en parler avec toi.
— Martin, je suis une fille moi aussi. J'aime bien discuter de ce genre de choses.
— Au cours d'un débat. Voilà. C'était au cours d'un débat.
— Oh là là ! Elle t'a cloué le bec et maintenant, tu es fou amoureux d'elle.
— Pour info, je n'ai jamais perdu le moindre débat en deux ans.
— Tu es si intelligent.
Il secoue la tête et abaisse sa vitre en appuyant sur un bouton. Le vent rempli l'habitacle.
— Alors, elle ressemble à quoi ?
— À une fille.
— Et sa personnalité ?
Il soupire.
— Et si on changeait de sujet ?
— Elle s'habille comment ?
— Comme une fille.
— Allez, des détails...
— Kaylee, je ne te dirais rien. Tu veux bien arrêter d'insister ?
— Ok, ça va, j'ai compris.
Quatre jours plus tard, je tiens ma revanche.
Je suis en train de manger du popcorn devant la télé avec papa — on regarde Saturday Night Live, c'est l'heure des Laser Cats — quand Martin me téléphone.
En voyant son nom apparaître sur l'écran, je décroche. Il est tout essoufflé.
— Kaylee, me dit-il d'un ton nerveux. C'est moi, Martin. Il faut que je te demande un truc.
— Ouais ? Quoi ?
— Euh... bon... tu me promets de ne pas rigoler ?
— Promis, je lui réponds en léchant le sucre sur mes doigts.
— Juré ?
— Oui.
— Tu ne te foutras pas de moi, hein ?
— De quoi s'agit-il, Martin ?
— Ben... le truc, c'est que... je suis avec Grace. Au centre commercial.
— Et ?
— On a... un rencard, tu vois ?
— Ouais.
— Et... voilà... je voudrais l'embrasser.
— Tu quoi ?
— Je veux l'embrasser. Mais je ne sais pas comment m'y prendre.
— Tu es sérieux ?
— Oui, je suis sérieux, siffle-t-il, qu'est-ce que je dois faire ?
— Tu te penches vers elle et tu y vas.
— C'est tout ?
— Oui. Et tu la prends dans tes bras.
— Rien d'autre ?
— Sois romantique. Ne te presse pas.
— Oh merde... je n'ai encore jamais embrassé une fille.
— Tu as quel âge déjà ?
— Ne commence pas, Kaylee. Aide-moi, pour une fois.
— Ok, ok.
J'entends la musique du centre commercial en fond sonore. Je l'écoute tranquillement pendant que Martin réfléchit.
— Qu'est-ce que je lui dis ? Je lui demande si elle veut ?
— Non, surtout pas.
— Et mon haleine ?
— Il n'y a aucun problème pour ton haleine. Pas la peine d'acheter des pastilles à la menthe. Ça fait naze.
— J'attends de la reconduire chez elle, à ton avis ?
— Non. C'est maladroit d'attendre le dernier moment. Tous les garçons essaient d'embrasser les filles quand ils les déposent chez elles.
— Ah bon ? D'accord.
— Comporte-toi normalement. Sois décontracté et laisse venir. Observe-la, elle va t'envoyer des signes. Si elle te prend le bras, qu'elle te touche ou qu'elle se serre contre toi, tu fonces.
— Ok. Ouais. Carrément.
— Et.. Martin ?
— Oui ?
— Tu es mignon. Alors t'inquiète pas. Elle a envie de sortir avec toi.
— Ah ? Tu le penses sincèrement ?
— Oui. Tu as tellement pris confiance en toi, ces derniers temps.
— Vraiment ?
— Ouais.
— À quoi tu vois ça ?
— Je ne sais pas. Ça se sent juste. Tu fais plus mature.
— Ouaaaah, murmure-t-il, stupéfait, avant de se reprendre : Bon. Cool. Allez, j'y vais. Je me lance.
— Bonne chance.
— Merci, Kaylee.