Capítulo 123: Gusanos de Cuerno de Cristal
Zhao descubrió que preparar un lugar para extraer aceite no era tan simple como pensaba. No se trataba solo de instalar una prensa de aceite, también había que seguir otros pasos diferentes. Primero, necesitaba un lugar para lavar los frutos de aceite. Debe limpiar las frutas oleaginosas, de lo contrario las frutas peladas solo producirían aceite crudo, lo que afectaría su calidad general. En segundo lugar, mantener la prensa de aceite en funcionamiento requería mano de obra, y en este caso, en su lugar, usaría a sus no muertos. Y tercero, necesitaba preparar un recipiente, como un barril o un tambor de metal. Después de todo, no podían simplemente permitir que el aceite goteara en el suelo.
La cantidad de aceite que planeaba producir no era una cantidad pequeña, por lo que necesitaría preparar muchos de estos contenedores. Sin embargo, Zhao simplemente no tenía carpinteros para hacer los toneles para los barriles, ni tenía el dinero para comprar los tambores de metal porque el precio era demasiado alto. Por lo tanto, sin suficiente dinero, Zhao no sabía qué hacer. Incluso si quisiera acelerar su desarrollo, sería imposible. Ahora el único recurso de Zhao era esperar hasta que tuvieran sus prensas de aceite, luego miraría alrededor de la ciudad de Casa para ver cuánto costaban los barriles y luego compraría algunos. Aunque actualmente tenía problemas de financiación, eso no le impidió organizar las grandes salas para prepararse para la llegada de las prensas de aceite.
Después de ordenar a los esclavos que limpiaran las habitaciones, Zhao y Meiling abandonaron el castillo para ir al lago subterráneo. Aunque no había peces en el lago, probablemente debido a las toxinas de las criaturas del pantano carroñero, eso no descartaba que no hubiera una poderosa bestia espiritual de agua. Si comenzaban a criar peces sin escamas en el lago, eso sería lo mismo que alimentar a esa bestia espiritual, por lo que para un seguro adicional, Zhao decidió llevar a Meiling al lago para determinar que no había absolutamente ninguna bestia espiritual. Meg y Green también lo estaban siguiendo. Si encontraban una bestia espiritual de agua fuerte en el lago subterráneo, entonces podría necesitar su ayuda para lidiar con ella. Aunque previamente habían revisado el lago, esta vez iban a tener más cuidado.
Afortunadamente, no parecía haber bestias espirituales de agua en el lago. Parecía que las toxinas de las bestias espirituales no muertas eran demasiado fuertes, ahora no había vida en el lago subterráneo. Sin embargo, Zhao todavía estaba preocupado, por lo que envió a uno de sus muertos vivientes allí para que revisara el lago él mismo. Pronto recibió noticias de sus no muertos. Había encontrado una entrada que estaba bloqueada. Se suponía que esta entrada era un hoyo cavado por los enanos para que pudiera fluir una fuente de agua para llenar este lago subterráneo, pero ahora algo lo estaba bloqueando. Tenía que verlo por sí mismo, por lo que Zhao abrió una pantalla, permitiéndole ver lo que veían sus no-muertos. Mirando a su alrededor bajo el agua, encontró una especie de cosa parecida a un coral.
Zhao se sorprendió por esto. No entendía por qué había algo como coral en este lago. Recordó que estas cosas generalmente se encontrarían en el mar, entonces, ¿por qué estaba en este lugar? Desafortunadamente, la entrada estaba demasiado lejos para verla con claridad, por lo que Zhao ordenó a los no muertos que se acercaran a ella. Meiling también estaba mirando la pantalla junto con Zhao, y cuando los muertos vivientes se acercaron lo suficiente, vieron lo enorme que era la entrada. Tenía diez metros de alto y veinte metros de ancho, y estaba completamente bloqueado por esta cosa falsa parecida a un coral, que parecía estar hecha de cristales azules. Era muy hermoso. Cuando Meiling lo vio, lo entendió. "Resulta ser gusanos cuerno de cristal. Sólo esta cosa podría engañar mi búsqueda y sobrevivir en este lugar".
Zhao parecía desconcertado. "Abuela Meiling, ¿qué son los gusanos cuerno de cristal?" Meiling sonrió. "Los gusanos cuerno de cristal son organismos acuáticos muy especiales. Individualmente, son tan pequeños que la detección mágica simplemente no puede encontrarlos. Nadie sabe cómo pueden sobrevivir en el agua, todo lo que saben es que secretan algún tipo de cristal mágico. Estos cristales son tan difíciles que sería difícil para los guerreros de quinto nivel cortarlo con una espada. En cuanto a estos insectos en sí, no tienen poder de ataque, pero pueden sobrevivir en cualquier entorno acuático hasta una cierta profundidad. Además, son no le teme al veneno. Hay algunos alquimistas que intentarían recolectar estos insectos para hacer antídotos ".
Cuando escuchó lo que dijo Meiling, Zhao pensó que estos gusanos cuerno de cristal no solo evolucionaron para sobrevivir en cualquier entorno acuático, sino que tampoco temían al veneno. No es de extrañar que todavía estuvieran vivos en este lago subterráneo. Al mirar este coral que bloquea el escape de agua, Zhao no pudo evitar asentir con la cabeza. "Esto es bueno. Nos ahorrará muchos problemas cuando ponga un poco de pescado".
Meiling sonrió. "No solo eso, sino que estos cristales secretados por los gusanos cuerno de cristal también tienen otros usos. A las familias aristocráticas generalmente les gustan estas cosas por lo hermosas que son, y cuando las colocas en una habitación, generalmente pueden prevenir ataques de veneno mágico. Incluso si alguien quisiera envenenarte, este cristal tiene una característica que podría advertirte si hay toxinas dentro de un rango de cinco metros. Muchos clanes nobles pagarán un alto precio por estos cristales. Tenemos tantos en este lago que si El Maestro quiere venderlos, podemos ganar mucho dinero ". "Bueno, que se queden en el lago por ahora. No es como si pudieran huir", dijo Zhao.
Meiling no dio ninguna opinión sobre el asunto. Eso era porque sabía que había una ventaja en mantener los gusanos cuerno de cristal en el lago. Si añadieran algo de pescado, los peces rara vez se enfermarían y tendrían una alta tasa de supervivencia. Pero no había necesidad de decirle esto a Zhao porque tenía el espacio, lo que ya le daría al pez una tasa de supervivencia del cien por cien. Dado que Zhao decidió no desenterrar estos cristales, esto también fue bueno. Después de todo, estaban planeando criar peces a gran escala, lo que hubiera sido imposible en el espacio de Zhao. Solo este lago podría caber en todos ellos. Una vez que terminaron, Zhao se sintió aliviado porque ahora sabía que podían comenzar a criar peces sin escamas sin ningún problema.
De vuelta en el castillo, Zhao y Green examinaron varios de los grandes almacenes donde iban a instalar las prensas de aceite. Al ver que todos estaban limpios y listos, llegó el momento de regresar a Stony Mountain. Durante los siguientes tres días, Zhao había estado esperando en la mansión a que Laura enviara a alguien a recoger los rábanos mágicos. En este tiempo, pudo cultivar y cosechar nueve lotes de rábanos y dos lotes de frutos de aceite. Además, Zhao ahora tenía mil conejos maduros y siete mil cachorros de conejo. En cuanto a los ñus escamosos, los guardó porque ahora se estaba enfocando solo en criar a los conejos de ojos azules. Eso se debió a que la carne de estos ñus era áspera y sin sabor. Solo eran buenos como animales de carga.
También en este período de tres días, Zhao había hecho un buen progreso con la transformación de la tierra en el valle de Iron Mountain. Algún día, podría enviar algunos esclavos allí para construir una pequeña aldea para que pudieran ser relativamente independientes.
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Capítulo 124: Prensa de Aceite
Además del espacio, el valle en Iron Mountain también podría usarse como base trasera. El terreno era muy estable y estaba rodeado de acantilados que podían bloquear el viento. Además, encontrar agua no fue muy difícil. Era muy conveniente y adecuado para la habitación humana. Zhao creía que en el futuro tendría más y más personas. Mientras tuviera la fuerza, podría construir un pequeño ducado en el Páramo Negro. Naturalmente, las personas que vinieron aquí querrían establecerse y vivir en sus propias aldeas. Por supuesto, en este momento Zhao no tenía la fuerza para hacer eso. La aldea que planeaba construir en el valle iba a ser un prototipo para ver qué problemas necesitaban mejorar. Esto lo ayudaría a construir aldeas más grandes más adelante.
Pero la mejora de la tierra en el valle aún no se había completado. No era el momento de establecer una aldea. Por ahora, era solo una idea. Pasaron rápidamente tres días. Solo estaban esperando que Laura enviara las prensas de aceite, luego Green podría ir a Casa City. Al mediodía del tercer día, la gente del clan Markey llegó al pie de Stony Mountain. Esta vez Laura no vino con ellos. Green se adelantó con cinco carruajes llenos de rábanos mágicos a cambio de las prensas de aceite que había traído la gente de Laura. Además de las cinco prensas de aceite, Green también recibió doscientas monedas de oro y un libro. Este libro era una enciclopedia de animales y plantas del continente que fue escrita por un farmacéutico refinado. Fue el regalo de Laura a Zhao.
La última vez que se conocieron, Zhao dijo que estaba investigando plantas y se estaba preparando para abrir un rancho. Laura no quería perder esta oportunidad, así que le compró un libro para solidificar su alianza con Zhao. Este tipo de libros eran raros en el continente. Siempre que un farmacéutico refinador escribía un libro, a menudo le tomaba veinte años. Recolectaría muchas plantas y animales en el continente, luego visitaría a muchos otros farmacéuticos y alquimistas refinadores y aprendería de ellos, y luego lo investigaría todo. Y finalmente, escribiría el libro. Como este libro no trataba de magia, no se publicaron muchos. Generalmente, solo los farmacéuticos o alquimistas refinadores lo leerían.
Además de los rábanos mágicos, Zhao también le estaba dando a Laura ciento diez peces de fuego. Este fue el regalo de Zhao para ella. Las prensas de aceite se cambiaron por los rábanos mágicos. Fue algo bueno que los cinco carros pudieran sostener las cinco prensas de aceite, lo que permitió a Green llevarlas montaña arriba. Una vez que estuvo allí, Green no descargó los vagones y, en cambio, Zhao los llevó al espacio. Más allá de las expectativas de Zhao, también había un manual que le decía cómo organizar las prensas de aceite. Se sintió muy desconcertado por esto porque entendió la situación del Ark Continent. Es decir, su ciencia se centró principalmente en cosas como mezclar drogas en la alquimia. No eran exactamente una civilización que tuviera mucha tecnología de máquinas. Sin embargo, el diseño de la prensa de aceite fue muy preciso.
Las prensas de aceite fueron directamente al castillo de Iron Mountain, donde fueron empaquetadas en los almacenes. Estaban muy bien diseñados. Las prensas de aceite tenían tres metros de altura, con un recipiente de tambor en la parte superior donde se alimentaban los frutos de aceite, un disco en el medio con largos postes que sobresalían que podían ser tirados por bestias espirituales, y una tubería en la parte inferior que alimentaría los frutos del aceite. ser la salida del aceite. Todo parecía simple, pero con una máquina que tenía el tamaño de veinte metros cuadrados en total, no era exactamente pequeña. Menos mal que podría desmontarse en varias partes, de lo contrario no habrían podido caber dentro de los vagones.
Zhao vio lo alto que estaba el contenedor de alimento del suelo. Si quería alimentarlo con frutos oleaginosos, solo había dos formas. La primera forma era formar tablas en forma de pendiente para darle al contenedor de alimento una mejor apertura para atrapar lo que fuera que pusiera. La otra forma era usar una cinta transportadora. El método de la cinta transportadora era la forma más sencilla. Simplemente carga la cinta con frutos de aceite y automáticamente pasarían por la abertura del contenedor. La prensa de aceite no tenía un diseño de cinta transportadora, por lo que Zhao temía que no existiera tal cosa en el continente.
El método del tablero fue el que se utilizó ampliamente en el continente. La gente simplemente cavaba un pozo en el suelo y luego colocaban la prensa de aceite en ese pozo, para que el contenedor de alimento estuviera más cerca del suelo. Cualquier aceite que se extrajera se traería en barriles. Zhao no quería usar este método porque no era una tarea fácil de excavar por aquí. El suelo del castillo estaba hecho de piedra. Zhao todavía quería usar el método de la cinta transportadora porque no sería difícil de hacer. Solo necesitaba algunas renovaciones. Afortunadamente, toda la prensa estaba hecha de metal, por lo que para cambiarla solo necesitaban algunas partes metálicas. Pero la siguiente pregunta era ¿dónde conseguiría Zhao un herrero? Si realmente quisiera una cinta transportadora, necesitaría un herrero para hacer el trabajo, y sus habilidades no podrían ser demasiado débiles.
Zhao quería preguntarle a Green si lo sabía. En el continente, había muchas máquinas construidas por herreros, y algunas de ellas funcionaban con cristales mágicos. Pero dado que la prensa de aceite era solo una máquina simple que exprimía aceite de fruta, no era digna de usar cristales mágicos como fuente de energía porque no valía la pena el dinero. Las máquinas tan simples como la prensa de aceite generalmente se diseñaron para funcionar con agua, viento o animales. Dado que no había forma de construir la cinta transportadora, solo podían usar el método de tabla. No les faltaron tablas, pero Green todavía necesitaba ir a comprar algunos barriles.
Green estaba al tanto de su situación, por lo que inmediatamente se dirigió a la ciudad de Casa, mientras Zhao tomaba algunas tablas del castillo. También se estaban preparando para lavar los frutos del aceite. Afortunadamente, el agua estaba convenientemente cerca, en las afueras del castillo. Zhao le dijo a Ann que construyera una palangana de piedra donde el agua siguiera fluyendo, permitiéndoles lavar los pequeños pelos de las frutas de aceite. Estos pequeños pelos, que también podrían convertirse en alimento para los peces, fluirían hacia el foso. Una vez lavados los frutos de aceite, serían transportados de regreso al interior del castillo, listos para ser prensados. Zhao calculó que para trabajar la prensa, incluida la limpieza de los frutos del aceite, necesitaría un mínimo de cuatro personas. Como había cinco prensas de aceite, se necesitaban veinte personas.
A Zhao no le faltaba mano de obra, pero no quería que ninguno de los esclavos hiciera el trabajo. Eso era porque quería que las prensas de aceite siguieran funcionando las veinticuatro horas del día, lo que requeriría al menos tres turnos. Si tuviera que utilizar a los esclavos, eso significaría que tendría que utilizar a sesenta personas para mantener las operaciones normales. Pero dado que Zhao solo tenía cien esclavos, una reducción de sesenta de ellos solo para operar la prensa de aceite era claramente imposible. Entonces decidió usar a sus no-muertos para operar la prensa de aceite. Se necesitaban veinte personas para alimentar las frutas de aceite a la prensa de aceite, pero también necesitaba algo de energía animal para tirar de los postes y extraer el aceite. Zhao estaba pensando en usar los ñus escamosos.
Zhao quería usar los ñus escamosos porque sus no muertos no eran adecuados para tirar de este trabajo. Su fuerza impulsora no era la misma ya que algunos de sus no-muertos, como Alien, eran de un tamaño y forma diferente a algunos de sus otros no-muertos, como los no-muertos parecidos a ratas. No había forma de que tiraran de la prensa de aceite de forma estable. En cuanto a sus ñus escamosos, aunque no eran muchos, eran lo suficientemente buenos para el trabajo. La intención de Zhao era convertirlos en muertos vivientes, y así se resolvió el problema. Ahora todo estaba casi listo. Solo tenían que esperar a que Green regresara para comprar el resto de las cosas que necesitaban.
Poner en marcha una fábrica de prensas no fue un asunto trivial. Mientras pudieran hacer algo de aceite, tendrían otra fuente de ingresos, lo que para el clan Buda era realmente importante.