Conditions of Worth

Chapter 3

"HIJA, hindi ba magandang pagusapan muna natin ito?"

Hindi niya magawang tapunan ng tingin ang ina ni David. Nalaman ng mga ito ang desisyon niyang huwag ituloy ang pagpapakasal at agad na nagpunta sa kanila.

As usual, wala si David. Siguro kasama ni Freya at pinupunan muli ang 'pangangailangan' niya.

Her heart ached. This betrayal sucks.

"Celestine, anak..." Hinawakan ni Tito Timothy ang kamay niya, "Pamilya na tayo, hindi na kami iba sa'yo"

"Hija," ani Tita Alyssa, "I'm sure, he's just drunk when it happened. Hindi naman gagawin iyon ni David kung nasa wisyo siya"

Iniwas niya ang mga kamay rito. Sinabi na rin niya sa sarili iyan pero kahit isip ay hindi niya makumbinsi.

Like, ayos lang na gawin niya iyon dahil lasing siya? Ibig sabihin ba abswelto na ang lahat ng manloloko kapag nakipagsex sila sa iba dahil lasing sila?

Sabihin nila sa tanga iyon,baka maniwala pa. The point was, hindi siya tanga.

"Apollo, hindi pwedeng hindi matuloy ang kasal. Malaking kahihiyan ito sa aming pamilya at damay na rin kayo!" Asik ni Tita Alyssa nang makita na hindi siya nakukumbinsi. "Everything is already set, ano na lang ang sasabihin ng mga amiga ko kapag sinabi kong hindi tuloy ang kasal?"

"Just tell them the truth. Your son is a cheater. He fucked my friend. My bestfriend"

"Luna Celestine!" Nahampas ng Daddy niya ang mesa, nagtangis ang bagang nito sa kanya habang ang dalawang biyenan ay nabigla sa sinabi niya.

Hindi nila inakalang mangagaling iyon sa bibig ng isang Luna Celestine.

"Okay" putol katahimikan ni Tito Timothy, "I understand that you're mad, Celestine. You have all the right in this room to curse, to shout or anything, dahil ikaw ang niloko. But, consider your family.."

Umupo na muli ang Daddy niya habang si Tita Alyssa ay masama pa rin ang tingin sa kanya.

"If this wedding didn't push through, your family's future would be put into stake. I know how good you are, Celestine, but please, don't let your pride overpower you. Kailangan ka ng pamilya mo at maraming taong umaasa sa companya ninyo. Kung hindi mo papakasalan ang anak namin, maraming buhay kang masisira."

Napailing na lang siya. She couldn't believe this. Nagmumukha pa ngayon na utang na loob pa niya ang lahat?

"Let me get this clear, Tito" she said, "You need me, too"

Napasandal ito sa inuupuan at siya naman ang tumayo. "Sabihin na nating totoo ang sinasabi niyo, pero hindi ako tanga para magpahulog sa patibong ninyo. I won't owe anything in your family."

"At paano mo naman nasabi? Para sabihin ko sa'yo, hindi ka kawalan sa anak namin" Tita Alyssa sounded so defensive and she understand. Pag-pikon, talo.

"Kung hindi ako kawalan, bakit kayo nandito? Alam kong hindi lang dahil sa kahihiyan ng pamilya ninyo kaya kayo narito ngayon."

Nagkaroon ng katahimikan sa pagitan ng mga ito. Until, "I am dying, Celestine" Napatingin siya sa ama.

Bakas ang gulat sa mata niya. She suddenly freezed.

"Ikaw pa lang ang nakakaalam at sila" Tukoy niya sa magasawa. "I'm already dying. Lung cancer."

Napaupo siyang muli nang lumabot ang mga tuhod dahil sa narinig. Imposibleng magkasakit ang Daddy niya, malusog ito at malakas pa!

Hindi rin naman ito naninigarilyo pero paanong --

"Mooncake" That endearment, ginamit na ng ama ang kahinaan niya. Hinawakan siya ng ama sa kamay at hinaplos ang pisngi niyang nasampal nito kagabi.

"I'm sorry, that you have to know this. Wala na akong planong sabihin pa dahil wala naman nang magagawa ang pera para gumaling pa ako" He lovingly smiled at her, "Malapit ko na rin makita ang Mommy niyo, and I am okay with that"

"Dad, no.. I still need you by myside, Hindi ko kayang gawin ito magisa--"

"Shhh" Hinalikan nito ang noo niya, "Tutulungan ka ng mga Delavin, anak. Sila ang magiging katuwang mo kapag nawala na ako, I want you to marry David because I know he would be the perfect man for you."

"Dad.."

"Please, anak.. This is for you, too"

~¤~¤~

"Saan mo gustong mag-honeymoon?" Tanong ni David sa kanya habang nasa restaurant sila.

After what her father said, wala na siyang nagawa kundi kausapin si David at ituloy ang kanilang kasal.

Freya just disappeared. Hindi na niya ito nakita o nakausap man lang and maybe it should stay that way. Tama na yung isa lang ang traydor sa buhay niya at si David iyon.

"Ikaw bahala" tipid niyang sambit, "Maybe you know a place where to have a good fuck?"

Napabuntong-hininga si David, hindi na lang nagreact. Parang isang maamong tupa kapag kaharap niya pero kapag nakatalikod ay tila isang mabagsik na lobo na nagaabang ng pwedeng malapa.

"Hindi mo na ba talaga ako mabibigyan ng pagkakataon?" he calmly asked, "Wala kaming relasyon ni Freya, wala--" he stopped. Siguro alam na kahit anong sabihin nito ay wala na siyang paniniwalaan.

"Ikaw ang mahal ko,Cel.." He grab her hand and kissed it. "At habang buhay kong papatunayan sa'yo, simula ngayon at kapag naikasal na tayo"

Hindi na siya kumibo, mahirap na at baka maluha pa siya. No, she won't shed a tear in front of anyone, not in front of him. She wanted to cry but she can't. Crying is for the weak and she is not weak. She would never show weakness, he didn't deserve it.

Hinatid siya ni David sa opisina at halos nakabuntot sa kanya. Until, Gloria and Madeline showed up, galit na galit ang mga ito.

"What are you doing, Celestine?" asik ni Gloria sa kanya, "Bakit kasama mo pa rin si David?"

"Gloria--"

"Ano ba, parang hindi mo naman kilala si Celestine. She doesn't care about others, only herself" singit ni Madeline.

Sandali siyang natigilan. Saglit, akala niya galit ang mga ito dahil kahit niloko na siya ay magpapakasal pa rin siya kay David. Teka, ano ba ang kinakagalit ng mga ito?

"What do you mean? Ano bang problema?"

"Cel, calm down.." ani David sa kanya habang nakaakbay.

"I am calm!" aniya sabay tingin sa dalawa, "What's your problem?"

"Problem?" Gloria let out a fake chuckle, "Buntis si Freya, alam mo ba?" lumapit ito sa kanya, "Magkakaanak na sila ni David, but you still want him to marry you? Anong klase kang kaibigan!"

Hindi na niya alam kung ano pa ang sasabihin. Bun-- Buntis si Freya at si David ang ama.

"Kung wala kang pakialam kay Freya, at least think about their child. Hindi ka mauubusan ng lalaki, Celestine! Huwag kang mangangkin!"

"Stop that!" sigaw ni David, "Get out of here!"

She was caught off guard. If David got Freya pregnant, it means... "K-Kailan niyo pa ako..." niloloko?

Hindi na niya natapos ang sasabihin. She just walked away.