"Moe. Ginaw." Nagising si Elmo nang marinig na nagsalita si Julie. Bumangon sya agad at nakitang giniginaw to. Sinilip rin nya ang thermostat ng aircon. Nakatodo ito.
Lumapit sya agad kay Julie at kinumutan ito.
"Shhh." Sabi ni Elmo at hinawakan sya sa pisngi.
Madilim pa at sa tingin ni Elmo ay mag aalas kwatro pa lang ng umaga kaya ingat na ingat sya na wag gumawa ng ingay.
"Hinaan mo yung aircon." Sabi pa ni Julie na nakapikit. Kahit gusto ni Elmo sa malamig ay hininaan nya yon para kay Julie.
"Ayan okay na?" Tanong nya.
"Better. Go back to sleep na." Sabi ni Julie.
"Sleep tight, Julie." Sabi nya at muling inayos ang kumot nito at ang unan sa tabi ng dalaga.
Bumalik na sya sa couch at natulog ulit.
Pakiramdam ni Elmo ay wala pang 30 minutes ang tulog nya nang maramdaman nyang may humawak sa pisngi nya at nagsalita.
"H'wag mo ko masyadong palapitin sayo, Elmo at baka hanap-hanapin ko." Hindi nagsasalita si Elmo pero boses pa lang ng nagsasalita ay kilalang kilala na nya.
Si Julie. Nang maramdaman ni Elmo na naglakad na palabas ang dalaga ay agad syang nagmulat ng mata.
Hinawakan din nya ang mukha nya. "Julie?"
Ilang sandali pa muna ang pinalipas nya bago nya napagpasyahang lumabas. Maliwanag na din kasi at naririnig na nya ang ingay ng mga kaibigan nya. Ang mga tawanan nito.
Tumayo na sya at dahan dahang lumabas.
"Goodmorning, Elmo!" Sabay sabay na sigaw ng mga to.
"Ano meron?" Sabi nya habang nagkakamot ng ulo.
"Coffee?" Asked by Julie. Ngumiti lang sya at mas lalo lumawak yon ng maalala nya ang sinabi ni Julie kanina.
"Yes please." Sabi nya dito at umupo sa bakanteng upuan habang si Julie naman ay nagtimpla ng kape.
"Wala ata kayong hang over." Puna nya sa tatlong nasa harapan nya.
"Nagluto kasi si Maqui ng maasim na sabaw kanina." Sabi ni JL.
"Ahh. So hindi nyo ko tinirhan?"
"Hindi. Quits lang kayo ni Julie hindi rin sya nakatikim eh." Sabi naman ni Nash.
Tumango tango lang sya. "For sure maiinggit kayo pag pinagluto ako ni Julie." Pagmamayabang ni Elmo.
"Ano yon?" Biglang sulpot ni Julie.
"Sabi ni Elmo ipagluto mo daw sya kasi hindi sya nakatikim ng luto ni Maqui." Sabi ni JL.
Ngumiti naman si Julie at tumingin kay Elmo. "Ano ba yung gusto mo, Elmo?"
"Kahit ano. Basta masarap ha?" Tugon ni Elmo.
"Champorado, gusto mo?" Tanong ni Julie sabay sabay naman na tumingin sakanya sila Maqui.
"Champorado? Kami din!" Sabay sabay nilang sabi.
"Heh! Hindi nila ko binigyan, Julie. Wag mo din sila bigyan!" Sumbong ni Elmo.
"Oh eh. Wag daw sabi ni Boss eh." Lihim namang napangiti si Julie.
"Yan ang sinasabi ko sainyo. Madadamot kasi kayo! Hahaha." Sabi ni Elmo at kinuha ang kape na inilapag ni Julie sa lamesa.
Napasimangot naman silang tatlo.
"Teka lang, magluluto muna ko." Paalam ni Julie.
"So bro? Ano nangyari kagabi? Naka score ka?" Tanong ni Nash
"Gago. Hindi. Nirerespeto ko si Julie."
"Totoo? San ka nakabili non?"
"Nang ano?"
"Ng respeto. Hahaha."
"Sobra ka na ha." Sabi ni Elmo at tinignan ito ng masama.
Habang hinihintay nila ang niluluto ni Julie ay nagkkwentuhan lang sila.
Ilang sandali pa ay nagtanggal na si Julie ng apron at nilapag ang champorado na para kay Elmo.
"O ayan na." Sabi nya
"Julie paano naman kami?" Nakapout na tanong ni JL.
"Hahaha. Kuha nalang kayo don." Sabi ni Julie at umupo sa harap ni Elmo.
"Tikman ko nga kung masarap." Nanghahamon na sabi ni Elmo.
"Try me, Magalona. Try me."
Kinuha ni Elmo ang kutsara habang tahimik lang na nakatingin sakanya si Julie Anne.
Pagkasubo ni Elmo ay sumimangot sya. Hindi dahil sa hindi masarap. Dahil gusto nya asarin si Julie. Kitang kita naman sa mukha ni Julie na naghihintay ng reaction ni Elmo.
"Ano na?"
"Hindi masarap."
"Talaga!? Wala namang mali jan ah!"
Sabi ni Julie at inagaw kay Elmo ang kutsarang ginamit nito kanina at tinikman ang champorado. Not minding na ginamit na yon ni Elmo.
"Hindi masarap kasi sobrang sarap. Di mo kasi ko pinapatapos eh. Akin na nga yan." Sabi ni Elmo at kinuha kay Julie yung kutsara.
"Ipinagluto mo ko diba? So meaning, akin to." Sabi ni Elmo at nagpatuloy kumain. Sumimangot naman si Julie.
"Ay grabe. Pinagluto na nga kita eh. Konting thank you naman jan." Sabi ni Julie na nakapout.
Natawa naman si Elmo. "Alright! Thank You, Julie. This is the best champorado eveeeer!"
"STYLE MO BULOK!" Sigaw nila JL.
"Heh! Inggit lang kayo."
"Pagpasensyahan mo na yung mga yun ha? Nakakahiya. Dinala ko pa sila dito." Paghingi ni Elmo ng paumanhin kay Julie.
"Okay lang yon. Tsaka ano ka ba, attorney. Wala ng iba iba. Parepareho naman tayong magiging abogado."
"Sabagay kaya mabilis tayo makapagkilala."
"Tama. Pero Moe. Ingat ka kay Leah ha?"
Napakunot naman ang noo ni Elmo. "Leah?" Takang tanong nito.
"Yung sa canteen kahapon."
"Ah. Yes. yung nasa rank 200 and up?"
"Yes."
"O bakit naman ako mag iingat sakanya?"
"She's not a good news, Elmo. Tsaka i'm standing as your friend to say no." Sabi ni Julie.
"Can you promise me na hindi ka lalapit sakanya?" Ulit pa ni Julie.
"Oo na. Promise." Sabi nito at tinaas ang right hand.
"Thank you." Sabi ni Julie at tumayo para yakapin si Elmo.
"Anything for you, Julie."
Sabi nito at hinawakan ang kamay ni Julie na nakayakap sakanya.
"Julie. Nagtext si Kuya Justine. Susunduin ka daw nya mamaya. May dinner daw kayo." Biglang sulpot ni Maqui habang hawak hawak nito ang telepono nya. Agad namang napabitaw si Julie kay Elmo at napayuko naman si Elmo.
Justine.. he thinks.
"O sige. Tell him na 5:00 ang last class natin." Sabi ni Julie at umupo sa tabi ni Elmo.
"Lalamig yan. Kainin mo na." Baling nito kay Elmo na nakatingin lang sakanya.
Agad namang kumain si Elmo. Nakita rin ni Elmo na nakatingin si JL.
"Julie. Pwede ka ba bukas?" Tanong bigla ni Elmo.
"Saan?" Sabi ni Julie at tumayo para kuhanan ng tubig si Elmo.
"Sa bahay namin."
"Bakit? Ano gagawin natin don?" Tanong ni Julie at binaba sa harap ni Elmo yung isang baso ng tubig.
"Salamat. Ah wala naman. Gusto ko lang ipakilala ka sa mga kapatid ko."
"B..bakit mo naman ako ipapakilala?"
Binigyan ni Elmo ng matamis na ngiti si Julie. "Kasi may bago akong kaibigan and I guess dapat nila yong makilala."
"Ako lang?" Tanong ni Julie.
"No. Tanungin natin si Maqui kung gusto nya sumama." Sabi ni Elmo.
"Hindi sasama yan. KJ yan eh. Tsaka aniversarry ng mom and dad nya bukas."
"E di ikaw na nga lang." Sabi ni Elmo at uminom ng tubig. Tumingin lang naman si Julie sakanila.
"Nakakahiya, Moe. Baka isipin nila girlfriend mo ko." Sabi ni Julie.
"Girlfriend? Oo. Girlfriend naman kita ah. Babaeng kaibigan." Sabi ni Elmo at ngumiti.
"Babaeng kaibigan? Hahaha. I mean, baka mapagkamalan akong bae mo." Sabi ni Julie na natatawa dahil sa kakulitan ni Elmo.
"Hahaha. Hindi yan. Tsaka I want you to get to know me more." Sabi ni Elmo at nilagay sa sink yung pinagkainan nya.
"E kilala naman na kita ah."
"Pero ang pamilya ko, hindi pa. They are part of me too Julie."
"So kailangan ipakilala din kita sa family ko?" Tanong ni Julie.
"It's up to you. Pero ako gusto ko, makilala ka nila."
"Hindi. Okay lang naman sakin na makilala ka nila. Lalo ni Dad. Matutuwa yon kasi talagang nababasa na nya sa newspaper ang mga tungkol sa profession nyong mga Magalona."
"Talaga? Salamat. Piskal din ba ang dad mo?"
"Ah hindi. Business man ang daddy ko." Sabi ni Julie kaya tumango tango lang si Elmo.
"Akala ko piskal. Anyway, may lakad ka mamaya?"
"Ah oo."
"Date?"
"More like family date." Sabi ni Julie at ngumiti.
So legal na pala si Justine sa family ni Julie. Elmo said to his mind.
"O..okay."
"Hoy! Tigilan nyo na yan. Gumayak na tayo at maaga klase natin ngayon!'' Sigaw ni Nash muka sa sala
"Ay oo nga pala. Moe. Dalian mo jan." Sabi ni Julie.
"Ah eh. Teka lang." Sabi nito at sunod sunod ang ginawang pagsubo.
Hindi naman maiwasan ni Julie tumawa. "So ikaw naman ngayon ang kaing pang construction worker? Hahaha."
"E minamadali mo ko eh." Sabi nito at uminom ng tubig.
"Nash, JL. May dala ba kayong kotse?" Tanong ni Elmo sa dalawa.
"E syempre. Tig isa kaming dala. Alam namin na hassle ngayong umaga." Sabi naman ni JL.
Tumayo naman na si Elmo at lumapit kay Julie.
"Gumayak ka na, Jules." Sabi nya dito.
"Jolele! Mauuna na ko ha. Maliligo pa kasi ako eh." Paalam ni Maqui at hawak na nito ang susi ng kotse nya.
Lumapit naman si Julie at nagbeso sakanya. "O sige mag ingat ka. Tanga ka pa naman. Lapitin ng disgrasya." Pang aasar ni Julie kaya kinurot sya ni Maqui.
"Aray ko naman! Ewan ko sayo. Makaalis na nga!"
"Elmo. Maiwan ka ba dito? Mauna na rin kasi kami ni Nash." Paalam naman ni JL.
"Uwi na din kayo?" Tanong ni Maqui.
"Oo eh." Sabi ni Nash.
"Julie. Pasensya ka na ha. Gusto man namin magstay eh malelate tayo. Kita kita nalang tayo sa school." Sabi ni JL.
"Hindi. Okay lang, JL, Nash. Ikaw din Elmo, uwi ka na malapit lang naman bahay mo eh. Para di tayo ma-late." Julie replied.
Tumango naman si JL. "Sige, we'll go ahead." Sabi nito at nagbeso kay Julie. Ganon din naman ang ginawa ni Nash.
"See you sa school." Sabi pa nito.
Umalis na ang tatlo pero si Elmo ay naupo pa sa couch nya sa sala.
"O? Hindi ka pa uuwi?"
"Malapit lang ang bahay ko dito. Sige na, maligo ka na." Sabi ni Elmo at binuksan ang TV.
"Moe. Umuwi ka na. Magagahol ka na sa oras." Pamimilit pa nito.
"Eeeee Julie." Elmo whinned.
"Sige na, Elmo. Magkikita kita naman tayo sa school eh." Sabi pa ni Julie.
Pinatay naman ni Elmo ang TV. "Tinataboy mo ata ako eh."
"Hindi naman sa ganon. E kaso nga, baka ma-late tayo."
Sumimangot naman si Elmo. "Hmp! Oo na nga. See you sa school." Sabi ni Elmo at humalik sa pisngi ni Julie.
"Chansing!" Sabi ni Julie at mahinang sinampal si Elmo.
"What did I do now?" Painosensteng tanong naman ni Elmo.
"Hmmm. Sige na. Uwi na." Sabi ni Julie at mahinang itinulak si Elmo sa pinto.
"Bye." Sabi ni Elmo pagkalabas ng pinto.
"Bye. Ingat sa pagdrive."
"Babalik ako pagkaligo ko." Sabi pa ni Elmo.
Julie clicked her tongue. "Hindi na. Text nalang kita pag paalis na ko." Sabi ni Julie.
Kinuha naman ni Elmo ang cellphone mula sa bulsa nya at ipina-type kay Julie ang number nito.
"O ayan. Wag mo ipamimigay yan!" Sabi ni Julie at ibinalik ang cellphone kay Elmo.
"Yes Madam!"
"Bye." Sabi ni Julie at sinara na ang pinto.
Napangiti naman syang sumandal dito. "Julie. Control okay? You don't wanna be inlove with Elmo. Hindi pupwede." Mahinang sabi nya sa sarili.
Sa banda naman ni Elmo. "Naguguluhan na ko. Kailangan ko na ma-confirm to." Sabi nya sa sarili habang pasakay ng sasakyan nya.
---
"Lina?"
"Present, Mam!"
"Magalona?" Humahangos namang pumasok si Elmo.
"Present po!" Sigaw nito.
Napataas naman ang kilay ng prof nila. "You're late." Puna nito kay Elmo. Umupo lang naman si Elmo at lumingon sa paligid to check on Julie.
Nakita naman nya itong nakangiti sakanya. "Sorry po, Mam."
"Next time ayoko ng late ha?" Sabi lang nito. Tumango lang naman si Elmo.
"Yes Mam."
Nagulat naman si Elmo nang mapasahan sya ng papel.
"Kanino galing to?" Tanong nya sa baklang katabi nya.
"Aba malay ko. Napasahan lang din ako." Mataray na sabi nito.
"Sungit." Sabi lang ni Elmo at binasa ang nasa papel.
Muppet, lunch tayo with JL, Maqui and Nash ha? - Japs.
Japs? Sino si Japs? He flipped the paper. Julie Anne Peñaflorida San Jose
Lumingon naman sya sa likod. He mouthed. "Alright." Ngumiti naman si Julie.
"Lumabas na ang result ng last exam nyo and lumabas na din ang ranking. As usual, I wanna congratulate Mr. Magalona for maintaining on top 1 and same goes with Ms. San Jose, still standing as top 2." Sabi nito.
Nagpalakpakan naman ang mga kaklase nya. Masaya kaya si Julie para sakin? Isip isip ni Elmo.
Muli syang tumingin kay Julie sa likod. Nakangiti ito at nag thumbs up lang din. Kaya nakahinga syang maluwag.
"Yung latest ranking naka post sa bulletin board. Pakitignan nalang." Sabi ng prof nila.
"In 8 days, finals nyo na. Talagang hindi na mapipigilan ang araw at aalis na kayo dito sa Adilet. In less than a month aalis na kayo dito to take the bar exam. Sana wag kayo gumawa ng ikasisira nyo, lalo na mga magiging abogado kayo." Payo sakania ng prof nila.
"Yes Mam." Sabay sabay nilang sabi.
Ngumiti lang naman si Elmo.
Wala na talagang makakapigil, magiging abogado na talaga kami!
--
Leah's POV : Hindi ka pwede umalis ng Adilet nang hindi kita nasisira, Julie Anne. Hindi pa tapos ang laban. May isang buwan pa para magtuos tayo at sisiguraduhin kong itong mararanasan mo, manunuot sa sistema mo.
--
To be continued...