Após tediosos minutos estudando cada centímetro do salão e seu corredor inicial, a ronda tinha acabado e Celine, Dario e Mondegärd encontraram-se ao pé da escada principal que subia até a porta dupla.
- Alguma coisa, Celine? – perguntou o príncipe.
- Nada, Dario... – falou a jovem, falsamente desapontada, para pensar em seguida: “Graças aos deuses...”.
- Também não tivemos sucesso na busca. Nenhuma nova pista... Assim sendo, temos somente o bilhete de Meriedro, esta porta dupla sobre a escadaria e os dois caminhos, um a lesta e outro a oeste. Bem, ainda falta um relatório... – lembrou Dario.
Parando no primeiro degrau, o capitão chamou:
- E vocês? Algo digno de nota aí em cima?!
Isa e Adriel assustaram-se e a mulher foi até a beirada e se segurou no salva corpo, parecia um pouco nervosa.
- Nada! A porta não abre, como estava escrito na mensagem!
- Vocês estão um pouco quietos demais... – notou Dario. – Para o padrão de vocês, é claro...
- É verdade! – concordou Celine. – Aconteceu alguma coisa aí?
- Claro que não! – gritou Isa. – Já estamos descendo! Não é Adriel?!
- Pois é... Estamos descendo...
Todos reuniram-se no centro do salão. Adriel parecia um pouco desapontado, mas logo recobrou a alegria costumeira.
- A Isa aproveitou que estávamos sozinhos para pedir um beijo... Mas claro que eu neguei. “Onde já se viu, mulher? Em meio a uma missão tão perigosa ceder aos desejos da carne?”, respondi sério.
- Sabem que até hoje preferi não me intrometer... – Mondegärd interrompeu. – Mas já que Gerolt não está aqui, acredito que eu deva fazer este papel: o do velho chato. Por isso, tenho que lhes dizer que vocês não estão levando isso a sério.
- Você está certo... Desculpe... – falou Adriel, cabisbaixo.
- Mondegärd está certo. Não aceitarei menos do que total concentração na missão. Principalmente a partir deste ponto. Não preciso lembrar-lhes do que ocorreu. Não me decepcionem.
Adriel, Isa e até Celine acenaram positivamente. O capitão sorriu em resposta e continuou falando:
- Se o bilhete fala a verdade, então acredito ser o mais indicado irmos pelo caminho oeste. Vamos deixar a “armadura viva” para depois. Se nem Meriedro conseguiu derrotá-la, o mais indicado é prepararmo-nos melhor seguindo o caminho oposto primeiro.
Todos concordaram com Dario e foram pelo corredor à esquerda. Após andarem alguns metros, o caminho dobrou para a direita e seguiu reto. Suas paredes eram como o restante do ambiente: úmidas e cheias de musgo e sujeira. Estranhamente, no entanto, também haviam tochas acesas alocadas nas paredes laterais, de forma ser possível ver para onde o corredor levava.
- Estas tochas estão me incomodando – pontuou o comandante, falando sozinho. – Quem as teria colocado aqui? Não pode ter sido Meriedro...
- Penso como o senhor, senhor Dario – respondeu Mondegärd.
- Ei! – chamou Isa. – Meriedro falou poder escutar alguém falando e cantando. Será essa criatura a responsável pelas tochas?
A conversa estava fazendo Celine suar frio. Aquela história de Ishtar ainda não a deixara em paz. Pensar em uma criatura conhecida por ser imortal andando por corredores de pedra cheios de musgo e cantando em línguas desconhecidas não aumentava a coragem de ninguém. Pelo contrário, a arqueira olhava todos os cantos com muita atenção, procurando qualquer sinal de atividade incomum.
- Com certeza é uma hipótese – concordou Dario.
Enquanto falavam, prosseguiram pelo caminho e depois de um tempo conseguiram avistar o fim da trilha.
O corredor desembocava em uma sala levantada sobre as mesmas pedras dos ambientes anteriores, mas de proporções bem menores. A câmara não estava vazia, entretanto, pois na parede final da sala havia um suporte, também de pedra, e sobre ele um pequeno espelho. O espelho não apresentava nenhuma característica única, somente um adorno comum; era possível segurá-lo com apenas uma das mãos.
O grupo parou no corredor, antes de entrar na sala.
- E agora? Todos entramos? – questionou Mondegärd.
- Apenas eu – disse Dario. – Acredito que uma pessoa seja suficiente para pegar o espelho. Meriedro disse que não teve problemas nesta sala pois sua consciência estava limpa. Bem, também me sinto de consciência limpa. Acredito conseguir vencer este teste. E caso haja uma armadilha, apenas eu serei afetado.
O mago concordou e Adriel e Isa deram tapinhas nas costas do capitão. O príncipe foi entrar quando Celine o segurou pelo braço.
- Tome cuidado, Dario.
- Pode deixar – sorriu o comandante. – Não se preocupe, eu sou fortinho.
Todos sorriram, menos Celine. Em seu interior, o medo intensificava-se; para a jovem, algo não estava certo.
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