Por dez segundos, os sons desapareceram.
Quando a melodia composta pelas flores de lótus alcançou seu ápice, de repente não houve barulho.
No instante seguinte, Shen Zhengyi estava com as mãos no pescoço do fantasma. Seus olhos estavam brilhando cobertos pelo qi azulado.
Se houvesse espectador, ele não saberia dizer o que havia acontecido. Nem o Fantasma poderia entender.
Ambos estavam no limite. Zhengyi segurou mais forte, usando o resto de sua força interior, juntando com sua força física ele viu o fantasma ficar translúcido. Este, que soltou um sorriso escárnio, murmurava palavras aleatórias.
Em suas mãos, a presença maligna do espírito decaiu. As mãos de Shen Zhengyi vacilaram, ao ver atrás do fantasma uma matriz de teletransporte. Dela, uma criatura sem aura portando uma máscara branca sorridente agarrou o fantasma em suas mãos e em seguida, desvaneceu com uma gargalhada sombria.
A chuva de sangue desapareceu. A matriz de contenção se quebrou. Os cadáveres ferozes ainda corriam pela cidade atacando as pessoas. Um homem imaculado caiu e cruzou as pernas para estabilizar sua energia interna. Não havia tempo, deveria fazer ali mesmo.
A gritaria no terceiro distrito ainda percorria a audição de cada habitante do local. As pessoas fecharam as portas e se esconderam assustadas dentro de suas casas, dentro dos comércios e aquelas que não tiveram tempo o suficiente tornaram-se semelhantes aos cadáveres.
De volta a taverna, Cai Xing entrou pelos fundos com a ajuda de Si Long, o atendente. Este, estava descansando por alguns segundos após vomitar. Ele era uma pessoa fraca ao ver sangue e ao ver aqueles dois, só não desmaiou porque sentiu a lâmina de uma espada em seu pescoço.
Si Long atravessou de apatia a susto num instante. Ele habilmente se endireitou e ajudou Cai Xing a carregar o garoto para o seu próprio quarto.
— O proprietário... — Cai Xing começou a falar, mas foi interrompido.
— Ele saiu ontem à noite e não voltou. Ainda que nutra um ódio profundo por crianças, pessoas machucadas são acolhidas. Chefe não é tão desumano.
Si Long abriu a porta do quarto com pressa. Cai Xing tomou cuidado ao colocar You Xiaolin sobre a cama. Cai Xing estava tremendo, sem saber o motivo.
— Vou buscar água. — Si Long avisou.
Cai Xing só esperou o momento em que o atendente saísse do quarto para desabar no chão. Ele se sentou ao pé da cama, atordoado. Tudo estava muito confuso.
Por que desde que voltara a vida, só têm acontecido tragédia e encontros estranhos? Esse ciclo de tortura não podia acabar? Ou era sua alma amaldiçoada?
Seu olhar passou pelo desmaiado e torturado You XiaoLin na cama.
"Todos que chegarem perto de você irão se machucar, minha estrela*. Lembre-se que uma estrela tem uma vida solitária e seu brilho é totalmente superficial. O que você vê de brilho em si, são restos do passado."
Aquela voz calma e perene flutuou em sua mente como um mantra carregado de carma. Ainda podia sentir o toque gélido na pele, quando seu mestre agarrou seu queixo e forçou a olhá-lo.
"A partir de agora lembre-se que seu nome se perdeu, agora será Cai Xing*."
Assim, Cai Xing perdeu seu nome e seguiu por um caminho solitário e sangrento sem olhar para o passado. E as palavras de seu mestre, se tornaram uma maldição grudenta. Todos que se aproximavam dele, se machucavam.
Seu mestre, porém, nunca lhe disse que os machucados seriam maiores nele. Ele riu.
Sentado e sem ação, cerrou os punhos repetindo e reavivando as palavras de seu mestre inundado pelo enjoo. Com o coração apertado as lágrimas espremeram-se ao canto dos olhos e rolaram uma a uma, solitárias assim como ele.
Dizem que chorar pode lavar a tristeza e tornar alguém mais leve, mas em algum lugar neste mundo existem aqueles que nem o choro conseguem aliviar sua dor. E Cai Xing se tornou um deles, pois nunca se considerou humano após perder seu nome.
Contudo, sentiu que não poderia ficar sozinho. Os seres humanos são criaturas sociáveis, precisam da vivência com outros. Viver sempre recluso apenas encurtaria o caminho para a loucura. Uma vida já fora suficiente, em outra, preferia a morte. Ele só não sabia ainda como fazer para viver sem machucar tanto aos outros, quanto a si mesmo.
Pecados demais, sangue demais nas mãos.
Ele tentou falar alguma coisa, mas a garganta pareceu travada e ele se encolheu como uma criança assustada.
De repente, sentiu algo molhado escorrer das mãos. Ele levantou a cabeça e fixou seus olhos naquela ferida reaberta e sorriu desamparado ao notar seus velhos hábitos. Ferindo a si próprio novamente sem perceber. O líquido escarlate escorreu da palma, gotejando no chão.
Cai Xing se levantou abruptamente direto para seu quarto, a única parada foi para pegar um balde com água fria. Estava se sentindo sujo.
Foi a primeira vez em sua vida que sentiu esse peso. Antes, não importava as mortes, o sangue, lamentos... era indiferente a isso tudo. Então, por quê?
No passado, foi capaz de destruir sua única luz sem um único arrependimento, então por que dessa vez ele estava tão transtornado por uma pessoa que mal conhecia?
Por que havia sentimento em ver a mesma situação novamente?
Por que estava diferente?
O que diabos tinha feito em sua vida anterior para torná-lo uma pessoa sem dor?
Por um momento, desejou isso de volta.
"Não quero sentir isso, por favor..."
Por mais que lavasse seu corpo e suas mãos, a sujeira permanecia intacta e assim como sua sede de sangue, sido talhada em sua alma com tanto desprezo.
Sua pele tomou uma coloração avermelhada ao passo que esfregava mais forte o pedaço de pano no corpo.
Cai Xing, por mais que tentasse, havia se esquecido de muitas coisas. O suspiro pesado se sobrepôs à guerra do lado de fora e ele nem escutou o barulho ensurdecedor quando a barreira de Shen Zhengyi se partiu.
Seu maior sonho era que um dia, aos poucos, o sangue desapareceria de suas mãos.
Com a quebra da barreira, uma nuvem de cultivadores surgiu no céu, montados em suas espadas. Eles se espalharam por toda a cidade e por muito tempo, o som que reverberava pelos ouvidos era o tilintar de espadas.
Os cultivadores uniformizados dançavam entre os cadáveres ferozes cortando seus membros e exorcizando suas almas dando o descanso correto para elas.
Ao lado desses mortos vivos, cadáveres de civis estavam jogados e mutilados, sendo rodeados pelas famílias.
O pessoal da mansão do Mestre da Cidade chegou logo em seguida e Gu Mang foi pessoalmente verificar as baixas no seu distrito.
No meio da confusão, sentiu uma energia poderosa se concentrar no local mais destruído pela batalha.
Um belo homem estava sentado com as pernas cruzadas e um garoto estava encolhido, encarando o homem bonito com uma expressão preocupada, tocando a ala que ele mesmo havia criado.
Um deles, era Xie Yan perdido em pensamentos. Era estranho vê-lo de tal forma, uma vez que, ele sempre estava com uma atitude alegre e animada.
Próximo a ele, algumas pessoas importantes se reuniram.
— Líder Qiao, Ancião Bo, Ancião Fu, minhas saudações! — Colocando a mão em formato de concha, Gu Mang os cumprimentou.
O Mestre da Cidade sentia suas pernas tremerem como bambu e estava tão nervoso que suas costas pareciam um rio. Não era comum estar próximo de pessoas tão importantes e por um instante, esqueceu como se falava.
Com exceção de Qiao Qiu, retornando apenas com um aceno, e Xie Yan, o entorpecido pela visão de seu mestre, ambos os anciãos e alguns ao seu entorno retornaram à saudação.
Gu Mang ainda era alguém importante para eles, logo que a Seita Xue Hua arrecadava seus maiores subsídios dessa cidade. Portanto, não era incomum respeitar essa pessoa, afinal, precisavam de suas moedas de outro.
— Em nome da Seita Xue Hua, peço perdão pela demora a chegar. Felizmente, fomos contatados. Porém, se Zhen... Shen Zongshi não estivesse na cidade, receio que as perdas seriam maiores. Sinto-me profundamente envergonhado. — O Líder fez uma reverência.
— Líder Qiao, não há necessidade. — Gu Mang se aproximou, impedindo-o de se inclinar. — Ninguém esperava por tal situação desagradável. Este homem...
— Yan'er, venha! Deixe-me apresentá-lo. — Qiao Qiu o chamou.
Xie Yan hesitou antes de se levantar, não queria manter o Zhengyi sozinho.
— Tio Qiao, shizun não está em perigo, está? — Xie Yan virou a cabeça com os olhos marejados.
— Yan'er, seu shizun é um homem poderoso. Ainda que esteja machucado, ele conhece seus limites. Não se preocupe!
Bem, era o que Qiao Qiu esperava. Seu irmão mais velho era uma pessoa muito teimosa.
Xie Yan fungou.
— Shijie Li...
O garoto encontrou os olhos coloridos da garota. Sua Shijie* era realmente muito bonita. Não era à toa que os garotos da seita faziam fila na porta de seu quarto para adorá-la como uma deusa.
— Sua beleza me conforta, irmã mais velha! — Xie Yan pronunciou e se jogou nos braços da garota, chorando.
Líder Qiao balançou a cabeça, muito envergonhado pela atitude de seu shizi.
— Sua língua está doce como sempre. — Li Yue deu uma risadinha e o confortou com um abraço.
Dentro da ala erguida por Xie Yan, seu irmão mais velho tinha dificuldade para se manter são. Sua força interna nunca esteve tão descontrolada.
Finas gotas de suor escorriam por todo o corpo, encharcando suas roupas. Os demônios de seu coração se agitavam e davam sinais de corrupção. O pequenino homem no mar espiritual, sua alma nascente, não conseguia se manter em defesa.
Shen Zhengyi franziu entre as sobrancelhas. Estava próximo de um desvio de qi.
Qiao Qiu percebeu de imediato e abandonou a conversa amigável. Seria perigoso de o mais velho entrasse nessa zona de perigo.
— Afastem-se! — O grito de ordem reverberou em seus corações.
O líder de seita quebrou facilmente a ala criada por Xie Yan e levantou uma mais poderosa.
Se não fosse pelo momento inoportuno, um certo discípulo teria cruzado os braços e feito beicinho.
Ei! Ele podia não ser poderoso o suficiente, mas tem seu orgulho! Mas, esse discípulo orgulhoso se afastou junto com os outros obedientemente.
Qiao Qiu cruzou as pernas e sentou atrás de Zhengyi, as duas mãos colocadas nas costas do mais velho foram a ponte entre os dois cultivadores. Qiao Qiu estava ajudando-o a circular e controlar seu qi. Assim que se conectou a Zhengyi repetiu o movimento que ele fazia, franzindo as sobrancelhas.
— Não rejeite minha energia. — Ele sussurrou.
Há muito tempo, o líder Qiao conhece este homem. Um dia, eles compartilharam a mesma comida e o mesmo teto, ficaram sob tutela de um único mestre. Ousava dizer que era segunda pessoa que o melhor conhecia neste mundo, com exceção dele mesmo.
Qiao Qiu era seu shidi e diferente da maioria, não via Shen Zhengyi alguém para ser adorado por ser talentoso ou por dotar de uma beleza extraordinária. Qiao Qiu via seu irmão mais velho como uma pessoa comum cheia de medos, incertezas e sabia muitos de seus segredos.
Não foi a primeira vez o ajudando com um desvio de qi. Naquela ocasião ficou assustado com o descontrole dele, pois até aquele momento, conhecia seu irmão mais velho como a maioria.
Como um homem íntegro pode ter demônios interiores? Uma pergunta relativamente fácil. Shen Zhengyi, o Lótus Negro, O inigualável sob os céus, O norte e o sul do mundo* também era humano.
Porém, nem daquela vez, o demônio interno era tão poderoso. Estava com dificuldade de se manter. E também não conseguia imaginar a dor que seu irmão mais velho passava por ter um ressentimento tão profundo.
Tardes e noites se findaram antes de Qiao Qiu abrir os olhos. Quase dois meses se passaram daquele dia.
Era noite, havia uma lua no céu e estrelas brilhantes. As lanternas iluminavam a rua vazia, não havia uma janela aberta sequer nas casas.
Qiao Qiu suspirou fundo. Os botados desse incidente deveriam ser contidos o máximo que forem possíveis. Quando um pilar estável desaba, a estrutura pode desabar também. Zhengyi querendo ou não, era uma pessoa muito importante para que qualquer tragédia acontecesse a ele.
"Ao menos, seu desvio de qi está sob controle", ele pensou aliviado.
Ele se levantou tirando a poeira em sua roupa. Passou a mão nos cabelos castanhos, alinhando-os e respirou fundo.
— Tio Qiao, Shizun vai ficar realmente bem? Isso não foi um desvio de qi? Eu... como...? — O grito de Xie Yan foi alto o suficiente para assustar Qiao Qiu,
Os olhos de mel do jovem líder alcançaram Xie Yan, fazendo-o se acalmar. Era algo único de Qiao Qiu.
— Seu mestre não é apenas seu mestre. Também é aquele que lhe chama de filho e um homem como qualquer outro nesse mundo. Mas, não conheço o seu coração e o que lhe faz tão mal. — Líder Qiao olhou com ternura para seu sobrinho e retornou seu olhar para o homem mais velho. — Apenas, não mude sua atitude perante a ele, mesmo diante de qualquer possibilidade.
Ele sabia quanto o irmão mais velho estimava essa criança e o tratava como um filho de seu próprio sangue. Se um dia, Xie Yan lhe desse as costas, seria difícil saber o que aconteceria com Shen Zhengyi.
— Seja bom com seu Yifu*.
— Por que eu mudaria? Lhe devo a vida, além disso gosto tanto de meu mestre. — Ele sorriu ao dizer.
Qiao Qiu levantou a mão e esfregou os cabelos do outro, bagunçando-os com um grande sorriso.
— Você continua fofo como sempre.
— Eu não sou fofo. — Respondeu com um olhar atrevido.
Precisou poucas palavras para Xie Yan se acalmar.
— Vamos descansar um pouco, seu shibo também precisa descansar um pouco. Seu mestre virá quando acabar. Está tudo bem com ele, não se preocupe.
— Shibo Qiao, eu vou ficar. — O adolescente insistiu.
— Não. — Sua entonação era grave. — Zhengyi está bem por agora, mas é perigoso ter alguém perto.
— Mas...
— Yan'er não seja desobediente. Zheng-xiong sente sua presença. — Qiao Qiu o interrompeu. — É preciso momentos solitários para alcançar a iluminação.
Xie Yan baixou a cabeça e coçou o nariz. Detestava ser teimoso, apenas sentia-se preocupado.
— Eu entendo shibo Qiao. — Baixou a voz. — Xie Yan será obediente.
O mais velho sorriu. Conseguia entender o sentimento de preocupação, mas era como havia dito. Era perigoso.
— Há também algo que devo fazer. Shizun pediu para cuidar de um sênior.
— Zheng-xiong pediu para olhar por alguém? — Sorriu admirado. — Quem é este? — Perguntou com surpresa.
— Sênior Luo. Luo Hang.
Qiao Qiu franziu o cenho.
Seu irmão mais velho não queria levá-lo como discípulo, certo?
Errado. As intenções de Shen Zhengyi eram exatamente essas, mas isso será um assunto tratado mais tarde.
Das sombras, Cai Xing observou toda a cena desenrolar. Ele sabia que não havia razão para sentir-se culpado, no entanto, parecia impossível deixar esse sentimento asqueroso. Havia um pressentimento guardado em seu peito que o fazia sentir toda essa culpa, provavelmente algo relacionado ao antigo dono.
Precisava urgentemente de resolver os conflitos do dono original. O passado, para ele, era algo que deveria ficar lá. Lembrar-se dele só traria mais desgosto e se não pudesse resolvê-los, apenas use uma espada para mata-lo e queimar todos os vestígios. Sem dor, sem arrependimentos.
Das sombras, outro alguém todo o ambiente. Em nenhum momento, deixou de notar todos os movimentos feitos.
Ele levou a xícara de chá preto em sua boca, degustando como se fosse a melhor refeição do mundo. Estava ainda mais saboroso porque havia saído tudo como planejado.
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Todos que chegarem perto de você, irão se machucar minha estrela. Essa frase faz referência ao seu próprio nome, logo que Cai [財] de 財富 (fortuna) e Xing [星] de 星星 (estrela), assim Cai Xing [財星 ] significa estrela da fortuna, mas como ele explicou, sua vida é solitária porque não há uma estrela que fique uma próxima da outra e o brilho que vemos de uma estrela é realmente algo superficial apesar de belo. Isso porque talvez aquela estrela nem exista mais, pois são rastros do passado.
O norte e o sul: Geralmente "norte" é ligado ao sentido de um porto seguro. Zhengyi sendo o norte e o sul significa que ao mesmo tempo em que ele é o porto seguro de todo mundo e a maior fraqueza, levando em conta que o "sul" seria o ponto vulnerável.