* 2 months later*
**************************
Laurenna Phoebe Valiente
During these past few months, the people who were affected by the apocalyptic event are slowly coming back to their normal lives even though we all know that doing it is not easy. Dalawang buwan pa lang naman ang nakaka lipas mula noong matapos na ang kaguluhan, malinaw na rin ang lahat at lahat ng mga bagay na itinatago ng mga kutong lupa ay lumabas na rin sa wakas.
Kaylangan nilang ipag patuloy ang kwento kahit hindi na nila kasama ang mga taong mahalaga sa kanila, that catastrophe was not a joke and it really did ended a lot of life. Mostly are young adults, sick children, older people, and the most vulnerable? Those ill ones.
May mga taong nahihirapanng bumalik sa dati pero araw-araw nilang sinusubukan, I really admire those who doesn't stop trying to go back to their lives even if it's the challenge itself. Hindi man ngayon o kinabukasan pero sigurado akong magiging ayos lang sila, kaylangan lang din nilang tulungan ang sarili nila dahil wala ng ibang gagawa non para sa kanila.
In the end, we only have ourselves but in my case? I have my handsome attorney so I don't belong to those single who doesn't have any sweetness in their lives. What took place two months ago was a real tragedy, maraming nawalan ng mahal sa buhay at hindi lang iyon!
May mga grocery stores, banks, and other stores got robbed by the people, lahat sila ay kani-kaniyang hakot at kuha ng mga maaari nilang magamit. I don't get their logic when it comes to robbing banks, nakakain ba ang pera? I mean nakaka bili yan ng pag kain pero wala namang bukas na stores at that time!!
A lot of business owners were devastated and frustrated kaya kami naman ni Jared ang pinipiga nila, some people were arrested for stealing. Kung minamalas ka nga naman kase diba? Mayroong CCTV doon sa ninakawan nila at desidido talaga ang may ari na kakasuhan niya ang lahat ng nakita sa camera.
We're seriously in the middle of crisis here since the two other newly hired law experts were not yet in here, hindi pa sila nakakarating mula sa Manila. I already called them but they were stranded, hindi sila makaalis dahil hindi pa tapos ang zombie clearing operations sa mga kalsada at highways.
Pero kahit dumating sila, kulang pa rin talaga. Si Atty. Freya, Atty. Owen, Atty. Chavez at yung dalawa is equals to five only! Tapos sa isang araw ay mayroon kaming halos isang daang kliente dahil dinarayo kami dito kahit malayo, bakit?
A news spread, recently? His father was interviewed by a famous reporter and was asked about his children. He proudly told everyone that Jared became a lawyer and that we are starting a law firm in here at Agoncillio, Batangas. Since then, people from everywhere started to show up one after another.
Hindi na kami nakaka-kain o nakaka tulog ng maayos dahil sa kanilang lahat na kahit madaling araw ay tumawag pero wala kaming magawa, some of them are just here to seek out some advice pero ang iba? Nag sasayang ng pera katulad na lamang ng isang seventeen years old na babae, it turns out that she is daughter of a politician. Anak ng mayor, to be exact...
Ipinakita din kase sa TV ang litrato ng buong pamilya nila Jared kaya maraming babae ang nalaglagan ng panty pati bra nang makita nila ang gwapo kong fiance, he's mine and those bitches are really shameless..
Jared won't probably entertain them but like what some people say, money can buy happiness and theirs is to become Jared's girl so they would use money or connections to so everything they can to win him but unfortunately? I'm still alive, strong, healthier than a cow and I'm gonna kick their asses if they don't back off!!!
Oo!! Highblood ako ngayon!!!
But I don't have time to complain, abala ako ngayon dahil walang tigil pa rin ang pag dating ng mga taong gusto siyang maging abogado. Atty. Freya and Atty. Owen are both busy buddy too, mukhang hindi na nga sila natutulog eh. Pare-parehas na silang mukhang mga panda na nagta-trabaho sa law firm, I really wanted to help them but I am not a lawyer.
Simpleng trabaho lang ang ginagawa ko para sa kanilang lahat lalong lalo na kay Jared, mayroon ng sekretarya si Atty. Owen kahit labag iyon sa kalooban niya. He had no choice or otherwise? He'll be as good as a zombie too.
Kanina pa tapos ang klase ko kaya nandito na ako sa law firm para tumulong at kung saan ako nakakanood ng live drama sa harapan ni Jared, this is a marathon for us and everyone else. What I'm seeing right now is an example, a perfect one actually.
"Gusto ko na ng divorce!! Sawang-sawa na ako sa kaniya!!!". A woman yelled at Jared. Napailag na lang tuloy ang fiance ko dahil mukhang tumatalsik ata ang laway niya. Eww!!
The foreign man kneeled and tried to held the girls hand, he was in his knees while crying his eyes out. See? Para kaming nanonood ng drama dito, don't get me wrong because I'm not making fun with them but unfortunately? This is really funny. I'm just trying my best not to laugh.
"No, don't do this to me!! I love you!! Mahal kita!". The man spoke with a smooth accent. Ang dreamy ng accent niya but he's married and I'm engaged so I'm erasing that thought in my head so it won't corrupt me later.
The girl was not even staring at him."Tumayo ka diyan!! Ayoko na sa'yo!! Tapos na tayo!!". She replied thoughtlessly.
Napailing ako habang pinapakinggan ko ang pag tatalo ng dalawang mag asawang ito, I'm sure that neither of them are aware that 'Divorce' doesn't exist in the Philippines, that's the reason why most couples are still registered as married but are separated from their spouse.
"No, please! Just give me one more chance! I'll do everything!! Don't leave me!!". The man begged once more.
Wala pa rin iyong epekto sa Pilipina niyang misis, talagang matigas ito at walang pakealam sa nararamdaman niya at medyo hindi na ito maganda.
Lumingin ako sa direksyon ni Jared, nakakunot na ang noo niya habang pinag mamasdan silang mag talo sa harapan niya. He's probably thinking that these two are just arguing over a petty thing but the wife is a short-tempered person, mukhang mayroon lang silang hindi pagkakaunawaan kaya eto silang dalawa ngayon.
Out of the blue, they stopped arguing and just stared at Jared who's currently playing with his favorite ball pen. Nang mapagtando niyang naka tingin na sa kaniya ang dalawa ay tumigil na rin siya tapos biglang naging seryoso yung ekspresyon sa mukha.
"Are you two done arguing?". He asked right away.
"First of all, divorce doesn't exist in the Philippines but there's another option which is annulment". Panimulang pagpapaliwanag ni Atty. Chavez sa kanilang dalawa kaya kapwa sila nanahimik at biglang natigil sa pag tatalo.
Jared started to explain what's the difference between annulment and divorce, may isang anak ang mag asawa kaya magiging problema pa rin iyon kung kanino mapupunta ang bata at kung sino ang susuporta sa kaniya.
Kapag naaprobahan ang annulment nilang mag asawa, kung kanino man mapupunta ang bata ay siguradong mahihirapan siya dahil una sa lahat? It states here that absent a statue there is usually no right to spousal support following an annulment.
Sa madaling salita, mawawala ang so-called child support kaya kapag nanalo ang babae at nakuha niya ang bata? Siya na ang susuporta sa kaniya at sa lahat ng mga pangangailangan niya mula ngayon hanggang sa pag laki nito.
Kung sa tatay niya naman, ganon din ang magiging sistema pero sa maniwala man sila o sa hindi ay matrabaho ang ganitong bagay kaya halos lahat ng mga nag babalak ay umaatras na lamang dahil sa kawalan ng pambayad o panahon na dumalo sa mga pag dinig ng kaso.
These couples are just seeking advice pero sa totoo lang? Baka gusto lang nilang makarinig na mayroong mag sasabi sa kanila na huwag ng mag hiwalay, mukha namang nag talo lang sila tungkol sa maliit na bagay eh.
"The chances are higher that presiding judge won't approve the annulment, don't waste each other's time and fix whatever is wrong with the two of you". Seryosong sambit ni Jared.
It's exactly three o'clock in the afternoon, oras na para dalahan ko si Jared ng miryenda pati na sina Atty. Freya at Atty. Owen dahil sigurado akong hindi pa sila kumakain ng tanghalian o kahit na ako dahil sa dami ng hawak nilang kaso ngayong buwan na ito.
Agad kong inayos ang mga natapos kong gawain, ang iba kase dito ay ihahatid ko rin sa kanila mamaya kaya mas mabuti nang ayusin ko para hindi ako malilito. Most of it belongs to Atty. Chavez, si Atty. Owen ang sumunod na mayroong pinakamarami kahit may sarili siyang sekretarya.
While Atty. Freya? She's still insisting that she can handle herself so we're letting her be, it's her decision and I'm just here if ever that she will ever need me to do something for her.
Sa ilang buwan kong pagta trabaho dito sa law firm bilang sekretarya, natuto akong maging barista. Jared bought the right equipments so I can make them some coffee, he likes iced latte while Atty. Owen loves cappuccino.
For Jared's Iced latte, I got myself a latte glass and it's about three hundred milliliters. His iced latte is made with ice, cold milk and espresso, I'll just add some sugar or flavoured syrup sometimes. Bonus na yung nilalagay kong whipped cream minsan kapag gusto kong lagyan.
For Atty. Owen, cappuccino is a coffee consisting of espresso and a milk foam mixture. Hindi naman siya matakaw sa kape kaya ang size lamang ng cup ay nasa a hundred and sixty hanggang two hundred forty milliliters. Cappuccino cup are the perfect cup for that kind of coffee!!
Last but definitely not the least, for Atty. Freya is just a plain black coffee with two teaspoons of sugars but without cream bveuase she wants to stay awake most of the time so she can finish her work alone without relying on anyone but herself.
Sa mga kliyente naman nila, siguro matamis na kape para naman magkaroon ng tamis sa mga buhay nila at para matapos na rin ang mga problema nila sa buhay. Mga tao din naman ang nagta trabaho dito, hindi sila mga robot na hindi kailangang natulog o kumakain sa tamang oras.
Matapos kong gawin ang mga inumin, kumuha ako ng serving tray ay isa-isang inilagay doon ang mga ginawa ko para sa kanilang lahat. Huminga muna ako ng malalim dahil baka matapunan nanaman ako katulad kahapon, sana lang ay hindi dahil baka makalimutan kong tao ako.
Si Jared na ang inuna ko dahil alam kong wala pa siyang kain mula pa kaninang umaga, he was here first then Atty. Owen and Atty. Freya arrived at the same time.
I knocked on his door using my other hand, pag pasok ko sa loob ng opisina niya, parang freezer doon dahil sa sobrang lamig pero wala namang problema iyon sa kaniya kase sanay siya sa lamig.
Ikaw ba naman araw-araw manatili sa ganitong lugar tapos puro pa pasaway ang kliyente mo? Tamang-tama lang ang temperatura na ito para manatili siyang kalmado kahit na anong mang yari.
"Excuse me..". Mahina kong aniya.
Dahan-dahan kong inilapag ang inumin ni Jared sa lamesa niya and when he noticed that I put some whipped cream, palihim siyang napangiti at nag finger heart pa talaga!
Sunod kong inilapag sa mag asawa ang para sa kanila pati na ang mga cake, it's a free from law firm. Minsan kase inaabot ng ilang oras ang simpleng pag consult, nakakaramdam sila ng gutom kaya nag pasya kaming gawin ito. I'm in charge since wala naman akong ibang gagawin.
Self-service is actually a must but how the hell can they do that while they're busy at work? Kusa bang natitimpla ang mga kape? Ha? O kaya bang maging iced latte ng iced latte kung hindi ito gagawin ng tao?
"Good luck, I love you". I mouthed then left his office with the remaining cups of coffee on the serving tray.
Sumunod ako sa opisina ni Atty. Freya, muli akong kumatok sa pintuan niya bago pumasok. She thanked me for the coffee and told me that I don't really have to do this for her, kaya niya naman daw but of course, I just nodded to her. Atty. Freya is a great liar and a good pretender.
Trusting her words is like jumping off a airplane without any parachute because a friend told you that it was safe, well you can actually skydive from a plane but you can only do it once.
Lastly, Atty. Owen's office. After I knocked on his door, I went inside and saw that everything is a mess. His office looks like a pigsty, what the hell happened here?! Did a typhoon or a storm hit him?? Nagkaroon ba ng lindon!?
"Don't mind us Lauren, binagyo lang ang opisina ko". He uttered. I didn't even ask anything yet and I won't bother anyway.
Tipid akong tumawa. "Tamang-tama tong relief goods na dala ko para sa inyo, help yourselves and enjoy". I reminded them.
May babaeng tumutulong sa kaniya mag ayos, ang alam ko ay mayroon siyang kasama kanina pero siya na lamang ang nag iisa doon ngayon kasama si Atty. Owen. Kalmado pa rin ang eskpresyon niya sa mukha pero halata mong naiirita na siya dahil sa pagod, gutom atsaka puyat tapos makulit pa ang mga taong nakakasalamuha niya.
After bringing some coffees, I went back inside my own office to get the files that they asked me to do so. I already finished everything, I started last night because I was too bored and having a sleeping pattern problems for no good reason.
Simula noong nakidnap kami nila Cece, pag balik namin ay doon na ako nagkaroon ng ganon. Dalawang buwan na akong nagdurusa lalong lalo na kapag wala si Jared sa tabi kaya ngayon ay kapwa kami nakatira sa bahay namin sa Agoncillio kahit malayo iyon sa pinapasukan kong eskwelahan.
I'm almost done studying, I'm sure I'd be able to pull it off until I graduated and finally become able to take bar exams. Gusto ko na talagang maka tulong kay Jared pati na sa law firm na ito dahil una sa lahat, pangarap namin 'to ni Jared. Dapat lang na makapasa ako at maging katulad niya pag dating ng tamang panahon.
Una kong dinala ang para kay Atty. Freya dahil isang folder lang naman ito, nilalaman nito ang iba pang reports tungkol sa kaso ni Skylar Madrigal. Hindi ko alam ang nilalaman non, iyon kase ang naka lagay sa harapan ng mismong folder eh.
Then I went to Atty. Owen's office again, it's still a huge mess and I just can't believed that he's letting a girl arranged his things despite seeing her struggling with it.
Last but definitely not the least, Atty. Chavez's office, nagka bati rin ang mag asawang kliyente niya sa huli. They changed their minds after hearing our touching story of how we met and still managed to saved our relationship despite the struggles.
Siyempre hindi niya sinabi ang mga bagay na masyadong personal katulad na lang ng katotohanan na isa siyang agent ng lihim na organisasyon, he's been an agent for as long as he can recall. It's actually longer than I thought, he trained along with the others for years until they've became a perfect and skilled killing machines.
Hindi ko nga maintindihan kung bakit pinili ni Jared na maging abogado, hindi niya ba alam na maaari siyang mapahamak kapag nabunyag ang pagkatao niya?
"Thank you so much Attorney Chavez!! You're our saviour! And I'm wishing you a good luck!!". Masayang sambit ng lalaki sa kaniya. They shook each other's hands and finally said their goodbyes to each other.
Pag labas nilang mag asawa, natawa ako sa kaniya habang pinag mamasdan siyang kumakaway kahit naka alis na yung mga kliyente niya. Inilapag ko sa lamesa niya ang mga ipinapagawa niyang gawain sa'kin, he was surprised to see those pile of papers in front of him.
"Ano ba talagang pinasok mong trabaho? Abogado o taga-bigay ng advice sa mag asawang nag a-away?". Natatawa kong tanong sa kaniya atsaka ako naupo sa upuan na nasa harapan ng lamesa niya.
"Hindi ko na nga rin alam eh, nag effort ako ng halos sampung taon tapos magiging taga payo lang ako?". He spoke with confused expression.
"Don't worry, at least you managed to put some smiles on their faces before they left". I reminded him. What he did is actually awesome, imagine?
Yung mag asawang iyon ay kanina pa ayaw mag ka-ayos pero nung nag salita na siya, ayan na silang dalawa ngayon. Umalis sila na mayroong ngiti sa labi at magka hawak pa rin ang kamay nila so what he did is not a bad thing after all, natatawa lang ako dahil masaya ako.
"May schedule pa ba ako ngayon?". He asked.
I nodded and smiled awkwardly. "Yes, but only three left". I replied to him. I saw him yawned while trying his best not to close his eyes, see what I'm talking about?
Pagod na siya pero wala pa rin talaga siyang balak mag pahinga man lang pero sabagay, hindi niya naman pwedeng i-cancel ang mga natitirang kliyente. Tatlong kaso na lamang ito tapos maaari na kaming mag pahinga pare-parehas.
Buong mag hapon silang abala sa mga ginagawa nila hanggang sa pumatak ang alas otso ng gabi, himala nga dahil medyo maagang natapos ang lahat ng kliyente para sa araw na ito kaya may oras pa naman para kumain kami ng hapunan. We decided to have our first company dinner.
Sa isang fast-food chain lang kami kumain, our fund isn't that big yet so none of us have the rights to eat somewhere fancy or expensive for the mean time. Deserve naman namin iyon pero pera kase ng law firm ang gagamitin namin, hindi naman mang gagaling sa mga bulsa namin kaya dapat kaming magkaroon ng disiplina sa sarili.
Matapos ang masaya at unang hapunan na kami-kami ang mag kakasama, naghiwa-hiwalay na kami para umuwi sa kani-kaniyang mga tahanan upang makapag pahinga dahil siguradong nakaka-i-stress nanaman ang araw kinabukasan.
**************************
I woke up early because my alarm rang loudly, pakiramdam ko pati ang mga ibon sa labas ay nagising din dahil sa lakas ng tunog nito. Dalawa lang naman kaming tao dito kaya kami lang din ang makakarinig ng alarm, nadamay lang siya pero agad ko naman siyang pinabalik sa tulog dahil maaga pa.
May pasok kase ako ngayon kaya kaylangan kong magising ng maaga, ipag hahanda ko pa siya ng almusal para iinitin niya na lamang mamaya. Bakit ko 'to ginagawa? Kase pasaway si Jared at mas mahirap pa siyang pag sabihan kaysa sa bata.
Napag alaman ko kase na hindi siya kumakain ng almusal bago pumasok sa trabaho, hindi na nga siya kakain dito sa bahay tapos hindi pa rin siya kakain sa opisina kaya palagi siyang mainitin ang ulo at akala mo babaeng nireregla!! Gutom lang pala ang problema niya!!
I'll just prepare some simple breakfast, dalawa lang naman kami dito kaya hindi na kailangan maging bongga o mala-fiesta. No one would finish it afterwards, masasayang lang kung hindi namin kakainin kaya dapat ay yung tamang dami lang.
Jared loves black coffee in the morning then some toasted bread but since he's still asleep, siya na ang bahala doon mamaya kapag nagising siya. Magpi-prito lang ako ng spam atsaka itlog na sunny side up, mas gusto kase namin yon kaysa sa purong yellow na itlog. Dapat balance lang!!
After cooking, kumain muna ako ng almusal. Kaunti lang ang kinakain ko dahil pag dating ko naman sa campus ay dumidiretso pa rin ako sa cafeteria para sa second round, I don't know why pero bigla na lang kase akong nakakaramdam ng gutom kaya kumakain ako ulit.
Habang kumakain ako, naramdaman kong may pumatong na ulo sa balikat ko. It's Atty. Jared Chavez who's currently in a state of laziness and sleepyhead, maaga pa naman kaya bakit kaya siya gumigising ng maaga? Mag kikita pa rin naman kami mamaya.
"Jared, maupo ka ng maayos sa tabi ko. Mabigat yung ulo mo eh". Paalala ko sa kaniya.
"Do you really have to go to school? Can't you just stay and cuddle with me?". Malungkot niyang tanong sa'kin.
What a baby, kahit gusto ko ang sinabi niya ay hindi maaari dahil papaano ako makaka tapos kung hindi ako papasok? Kung mananatili akong nakakulong dito sa bahay tapos buong mag hapon lang kaming nag haharutan?
Isa pa, marami siyang gagawin ngayon kaya hindi maaari ang gusto niyang mang yari.
"Unfortunately, I have classes today but I'll come home early". Malumanay kong sagot sa kaniya.
"Hindi tayo didiretso sa law firm ngayon, sa bahay tayo nila Thor didiretso". He reminded me.
"We are?". Maiksi kong tanong.
"Hindi, isasama ko siguro yung anino mo". Pilosopo niyang sagot sa tanong ko. Kumunot ang noo ko dahil sa sagot niya, he laughed and pinched my cheek.
"Joke lang, siyempre Oo!". Masaya niyang sagot. He stood up and went to the kitchen to toast some breads for himself, hindi naman pala siya aalis ngayong umaga kaya maaari siyang matulog ulit mamaya.
Matapos kong kumain ng almusal, sinamahan ko muna siya sandali dahil nangangalahati pa lang siya sa pag kain. Ayoko siyang iwan mag isa dito, ilang minuto lang naman ang itinagal niya tapos agad din siyang natapos. Ngayon mag aayos na ako ng sarili ko dahil baka mahuli ako sa klase, minsan pa naman ay nagkakaroon ng traffic.
It took me exactly an hour and a half to finish fixing myself and my hair, mahaba nanaman kase ang buhok ko kaya mahirap suklayan tapos patuyin. Luckily, Jared is around. He can help me do it and I'm surprised that he actually knew how to do it.
Habang nag aayos ako ng damit, Jared hugged me from behind then kissed my neck.
"Pwede bang huwag ka na munang pumasok ngayon?". He asked again.
Kanina ko pa sinasabi sa kaniya na hindi nga maaari ang gusto niya dahil mahalaga ang bawat araw na ipinapasok ko sa campus, ayaw niya ba akong maging abogado para masamahan ko na siya?
"Jared, we'll see each other later and besides? We live under the same roof for a while now, aren't you sick and tired of seeing my face every morning, noon and night?". Tanong ko rin sa kaniya.
Matapos kong makaranas ng hindi pangkaraniwang karanasan ay nag pasya muna akong tumira dito, we're technically live in partners now and yes, planado na ang ibang bagay sa kasal namin pero hindi pa iyon magaganap ngayon o sa mga susunod na taon dahil hindi pa naman maayos ang lahat.
Nag sisimula pa lang bumawi ang lahat, pinaka kawawa ang mga mamamayan sa iba't ibang bansa dahil nasa kanila talaga ang marami at hindi katulad dito sa Pilipinas na hindi naman masyado dahil naagapan agad.
"Lauren, ano bang klase ng tanong iyon? Kahit nakatitig pa ako sa'yo buong mag hapon, mula umaga hanggang gabi ay hindi ako mag sasawang pag masdan ka". He replied.
"Then just stared at my photo temporarily, I'll be back later okay? And don't forget to pick me up". Paalala ko sa kaniya.
"I'll take you to school today then I'll pick you up later, deal?".
"Sure Attorney, my pleasure".
"Are you ready?".
"Yeah, let's go?".
Masaya kaming lumakad palabas sa kwarto, he took his car keys and left with me. Siya na daw ang mag hahatid sa'kin ngayon dahil wala pa rin daw siyang tiwala sa mga nang yayari kahit na unti-unti naman ng bumabalik ang lahat sa dati.
Hinatid niya ako patungo sa campus, hindi naman masyadong matagal ang byahe dahil walang traffic ngayon sa dinaanan namin. Pag dating namin sa campus, some people saw him dropping me off and are now probably gossiping about us. Others might find us a cute couple but some bitter people would have a different perspective.
Wala na ako doon, sila na ang bahala sa kung anong gusto nilang isipin tungkol sa'min ni Jared. Basta kaming dalawa? Masaya kami ngayon at para sa'kin, iyon lang ang mahalaga at wala ng iba pa. Wala na akong panahon para problemahin pa ang mga problema ng ibang tao, kung ayaw nila sa'kin then they can go ahead and hate me to their hearts content.
I waited until Jared left atsaka ako dumiretso sa classroom namin, pag dating ko doon ay may kasama na ako dahil mayroon pang mas nauna sa'kin. As far as I know, mayroon kaming exam ngayon. Hindi naman daw makaka-apekto sa grado namin pero recorded pa rin, some won't come too early just to take that but that's none of my business.
Bahala na sila sa mga buhay nila dahil hindi naman ako ang babagsak o mawawalan ng grado kung sakaling mag bago ang isip ng Prof namin ay bigla iyong i-record, minsan kase ay ganon talaga ang ibabg guro namin sa iba't ibang asignatura lalong lalo na sa mga major subjects.
Ilang minuto lang ang nakalipas, agad na pumasok ang unang guro para mag bigay ng surpresang quiz sa'min. Some are just fine but some complained but isn't able to say it out loud, they are terrified of the professor and the consequences itself that would follow.
**************************