[end] Silent Reading

29 - Julien

Selain dari kunjungan lapangan 'belajar bertani' yang diselenggarakan oleh sekolahnya saat ia masih kecil, Lang Qiao tidak pernah meninggalkan kota. Mendengar semua ini, untuk sementara waktu ia tidak bisa memahaminya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menindak-lanjuti, "Sebentar, sebentar, kau tadi bilang ... sebuah pohon di gerbang keluarga Zhao terbakar dan tumbang, dan seluruh keluarga terbakar sampai mati? Apa seluruh keluarga tinggal di satu kamar?"

"Rumah mereka sangat memprihatikan." Ibu He menjelaskan dengan lembut. "Kami tinggal lama di sana, aku ingat ... setelah kami memiliki Zhongyi, sudah biasa bagi kami untuk memasang ulang atap rumah dengan batu bata dan ubin. Kepala keluarga mereka tidak bisa bekerja, dan ada banyak anak, mereka hampir tidak bisa hidup. Dari mana mereka mendapatkan uang untuk memasang atap baru? Mereka selalu tinggal di rumah tua. Jika salju turun sedikit saja di musim dingin, mereka harus segera menyapunya, kalau tidak atapnya akan runtuh.

"Anak sulung mereka akhirnya bisa lulus sarjana, dan seluruh keluarga memiliki harapan besar kepadanya. Pasangan tua itu memuji langit dan bumi, mengatakan bahwa putra mereka bekerja di kota, dia punya uang, keluarga bisa mengandalkannya dan memasang atap baru, dan si bungsu bisu-tuli dan anak perempuan kedua juga memiliki harapan. Atapnya baru saja dilepas dari ragangannya, kedua gadis itu tidak punya tempat untuk tidur, jadi mereka tidur di lantai di kamar orang tuanya. Saat pohon yang terbakar tumbang, balok langit-langit runtuh, dan menghantam pasangan tua itu hingga hancur. Kedua gadis itu sama-sama masih muda. Kaki salah satu dari mereka terjebak, dan yang satunya tidak bisa mendengar. Mungkin dia juga agak lambat dalam berpikir. Dia panik dan mencoba menarik adiknya, jadi dia tidak bisa keluar sendiri. Si kecil bahkan belum berusia dua tahun. Tidak ada yang bisa dikatakan mengenai hal itu."

Lang Qiao tertegun untuk waktu yang lama, lalu dengan cepat membuka buku catatannya. "Kebakaran terjadi saat rumah sedang diperbaiki? Di mana Zhao Haochang—Zhao Fengnian saat itu? Di Kota Yan?"

Ibu He berpikir dalam waktu yang cukup lama. "Tidak, sepertinya dia pulang ke rumah terutama karena rumahnya ... tapi dia tidak ada di sana waktu itu. Dia pergi ke kabupaten untuk menemui gurunya atau semacamnya. Oh, seandainya saja dia ada di sana. Keluarga yang terdiri dari anak-anak kecil dan lumpuh itu, jika ada seorang pemuda yang sangat kuat dan kokoh di sana, bagaimana mereka bisa berakhir seperti itu?"

Kisah yang tidak biasa ini membuat Lang Qiao merinding. "Lalu ... bagaimana mereka tahu itu dilakukan oleh orang idiot?"

"Dia ada di sana, dengan sekotak korek api di tangannya. Saat orang pertama datang untuk memadamkan api, mereka melihat dia duduk di dekatnya, sama sekali tidak peduli, dan bahkan membakar daun untuk bersenang-senang. Mereka bertanya apakah dia yang menyalakan api, dia terkikik dan mengangguk."

"Bagaimana penanganan setelahnya?"

"Penanganan apa lagi yang bisa dilakukan? Ya begitulah. Seorang idiot yang tidak mengerti apa-apa, apa yang bisa kau lakukan kepadanya? Orang tuanya sudah mati, kakak dan iparnya menganggapnya sebagai beban, si kakak ipar menciptakan drama di mana-mana, mengatakan keluarganya tidak punya uang, mereka tidak bertanggung jawab, menyuruh mereka mengikat bocah idiot itu dan menembaknya. Kantor polisi di kota mengirim orang. Ketika mereka melihat bahwa itu adalah orang idiot, mereka juga tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka mengambil beberapa foto dan pergi."

Lang Qiao berbicara, "Bagaimana bisa mereka tidak bertanggung jawab? Jika seseorang yang tidak kompeten melukai hidup atau properti orang lain, bukankah wali akan menanggung pertanggung-jawaban?"

Ibu He balas menatapnya dengan bingung dan takut. Ia tidak mengerti dekrit kekaisaran yang diucapkan Lang Qiao ini.

Lang Qiao bertukar pandangan tak berdaya dengannya, lalu tiba-tiba menyadari bahwa ia telah mengatakan sesuatu yang bodoh, dan merasa sangat canggung sampai ia lupa bagaimana berbicara selama beberapa saat.