Armed and Dangerous

Kabanata 23

Zach Martin

“Sigurado ka na ba talaga sa desisyon mong ito, Martin anak?”

My Mom...

She’s crying, in front of me. Nanatili ang tingin ko sa aking ina na hindi maawat ang mga luha at para bang nais akong itulak na lang papasok sa bahay.

Kahit ako man ay nalulungkot din sa ideyang mapapalayo ako sa kanila dahil sa pangarap kong pagsusundalo, but this is really what I want. I want to be one of those elite soldiers na matagal ko nang hinahangaan. Alam kong dadaan ako sa butas ng karayom bago maabot ’yon, pursigido lang talaga ako masyado pagdating sa bagay na gusto kong makuha.

Walang nag-expect na ito ang tatahakin kong buhay pagka-graduate ko ng highschool, ang inaakala nila’y iba ang pangarap ko. Kaya lahat sila ay nagulat nang malamang bigla na lang akong papasok sa military school.

Tumango ako nang tipid at niyakap ang aking ina dahil kanina pa naghihintay ang sasakyan sa akin.

Nakita ko ang pagnguso ng ate ko sa gilid at humalukipkip.  “Grabe, hanggang dito ba naman ay parang bato pa rin kausap ’tong si Martin. Hindi ka man lang ba iiyak? Aalis ka na kaya.” Mahinhin pa ang boses nito at punong-puno ng kainosentehan ang mukha, pati na ang pag-iisip.

Umiling ako at hinalikan si Mom sa noo bago tapikin sa balikat si Dad na suportado ako sa nais. “Sorry to disappoint you, bruha. Pero hindi ako iyakin gaya mo...”

“Hmmp!” rinig kong anito bago ako sumakay sa sasakyan.

Iyon na ang huli kong alaala sa pamilya ko bago ako tumagal ng ilang taon sa akademya. Masasabi kong hindi naman ako masyadong nahirapan sa ilang taon kong pag-aaral doon sa Baguio dahil gustong-gusto ko ang ginagawa, although mahirap talaga mag-aral doon. Inabala ko masyado ang sarili sa pag-i-improve ng sarili, sa training at academics, that I almost forgot na tigang na tigang na pala ako sa pag-ibig.

Nagsimula iyon nang makilala ko ang batang babae na hindi ko alam kung anong klaseng gayuma ang ipinataw sa akin at bigla na lang akong binaliw nang husto. Para bang bigla na lang akong nabanas sa akademya at nais ko na lang itong sugurin kung saan man ito nanunuluyan.

Her eyes, the way she looks at me with her innocent and scared eyes, it makes me want to protect her at all cost. She’s so small that I can crush her body using mine on my bed. So demure, so cute yet very seductive. Damn it.

Paulit-ulit kong binabanggit ang pangalan niya sa tuwing nag-eensayo kami, sa tuwing nag-aaral ako at bago matulog, and it makes my day and mood so delightful.

“Pre, crush mo talaga si Austrianna? Lagot ka kay bossing niyan. Baka humimas ka ng rehas sa susunod, ha. Ingat ka,” ani Paulo na ang tinutukoy na bossing ay ang asawa ng tiyahin ni Aria na si Nana Ethel. Nagtawanan ang mga ito sa akin na ikinagalaw ng panga ko.

Humigpit ang pagkakahawak ko sa kuwintas na pinasadya ko pa para sa kaniya, pero hindi rin pala susulpot sa araw na usapan naming dadalawin niya ako rito. Siguro’y nag-aalangan pa iyon sa akin dahil napakabilis ko nga naman gumawa ng hakbang para sa kaniya.

“Tila wala nang pag-asang bumalik pa ang batang ’yon dito, Zach. Hindi mo naman kasi sinabi agad sa amin na tipo mo pala ang mga bata, ang dami ko kayang kapatid na mas bata pa sa kinse,” gatong ni Ken na ikinabanas ko lalo.

Nang sa wakas ay dumating itong muli sa akademya ay sobra ang galak ko.

Alam kong may mali sa ginagawa ko dahil menor de edad pa iyon, pilit ko lang itinatama dahil kahit sarili ko ay hindi ko rin mapigilan.  What I did to her is actually called grooming. Ilang beses na akong sinaway ni Dad dahil natunugan nito ang ginagawa ko, at nakita pa kami ng isang loyal na tauhan niya nang i-date ko si Aria. Pero pursigido ako sa nais kong mangyari sa amin ni Austrianna.