La délégation d'Eryn Lasgalen se remit en route aux aurores. Longeant les montagnes de Brume, ils avancèrent rapidement, si bien que les marais des Flambes étaient déjà derrière eux alors que le soleil n'avait pas encore atteint son zénith. À nouveau, les troupes elfiques avaient pressé l'allure. Sans doute étaient-ils pressés de regagner leur royaume.
Le Vieux Gué leur permit de traverser l'Anduin en fin de journée et ils passèrent la nuit à la lisière de la forêt millénaire.
Le lendemain, et le dernier jour qui composait la longue marche qu'ils avaient entrepris depuis le Gondor, ils reprirent la route, s'aventurant sur la vieille route de la forêt. Une nouvelle fois Legolas fut tenu de diriger les troupes d'Eryn Lasgalen mais, contrairement aux jours précédents, Gimli chevaucha avec lui. Othar s'était révélé particulièrement compliqué à maintenir dans le calme depuis que Gimli été monté sur son dos, piaffant d'exaspération. Les chevaux des elfes, au même titre que nombre de leurs maîtres, ne semblaient pas apprécier le peuple de Durin. Legolas avait donc décidé de reprendre Gimli avec lui malgré le mécontentement de Thranduil.
Les souverain sindar avançaient derrière une première ligne de cavaliers menée par son fils. Trois rangs se tenaient entre Elenna et le couple royal. Derrière elle, trois autres lignes fermaient la marche, parmi lesquelles se trouvaient Haldir et ses frères. C'est donc seule et entourée des soldats sylvains qu'Elenna se retrouva.
Rapidement, ils passèrent sous la couverture des arbres. Contrairement à la Lorien, la forêt d'Eryn Lasgalen était beaucoup plus dense. Les troncs des arbres étaient recouverts de mousse et de liquen et leurs branches laissaient tomber de grandes lianes jusqu'au sol.
Leur feuillage était épais et bas, si opaque que seuls quelques rayons de soleil parvenaient à percer la cime des arbres. Une étrange ambiance y régnait. L'air était lourd mais Elenna ne ressentait aucune oppression, seulement le mal-être de la végétation.
Cette forêt était malade. Ses arbres avaient vécu des siècles de souffrance et, à présent qu'ils pouvaient se défaire de leur fardeau, ils semblaient avoir du mal à accepter, à réaliser que le danger qui avait longtemps pesé sur Grand'Peur n'était plus.
Perdue dans ses pensées, la reine de l'Ered Luin ne remarqua pas que la souveraine d'Eryn Lasgalen s'était approchée d'elle. C'est uniquement lorsque cette dernière se signifia qu'elle retrouva ses esprits.
- Je serais curieuse de connaître l'origine des maux qui semblent peser sur votre cœur, rin Elenna, commença l'elfe aux cheveux de feu.
- Veuillez m'excuser, souffla la fille d'Enetari. Je crains d'être trop dissipée aujourd'hui, j'étais perdue dans mes pensées.
L'épouse de Thranduil lui adressa un sourire bienveillant avant de positionner sa monture au botte à botte avec celle de l'elleth.
- Ne vous inquiétez pas, la rassura-t-elle. Le malaise que vous ressentait est chose commune, Grand'Peur fait toujours cet effet.
- Je ne me sens pas mal à l'aise, avoua la brune. Ce qui étreint mon cœur est différent... C'est étrange... J'ai l'impression de ressentir toute la souffrance engrangée par ses arbres.
Surprise, Aerin garda le silence un 8nstant, réfléchissant. Peu de personne avaient la capacité de ressentir autre chose qu'une profonde oppression en pénétrant sous la cime des arbres d'Eryn Lasgalen. Dès qu'ils avaient foulé Arda, les elfes avaient su lier un lien puissant et magique avec la végétation et plus particulièrement avec les arbres qu'ils avaient éveillé. Mais ce don s'était perdu au fils des millénaires, si bien qu'à la veille du quatrième âge, peu d'eldar étaient encore capables de ressentir cette connexion puissante, tout au plus entendaient-ils le murmures plaintifs des arbres. Cependant Elenna semblait comprendre et subir les émotions de la forêt millénaire.
- Il est rare que les elfes arrivent encore à ressentir les émotions des arbres, qu'ils soient négatifs ou positifs, ajouta Aerin. Moi-même j'en suis incapable. Mais il semblerait que les valar vous aient gracié de ce don.
Elenna lui adressa un regard dubitatif, peinant à croire les paroles de la reine d'Eryn Lasgalen.
- Pourquoi n'ai-je rien ressenti en Lorien ou encore à Fangorn, demanda la sinda.
- Si je ne me trompe pas, votre part elfique venait de s'éveiller, répondit l'elfe aux cheveux de feu. Sans doute ce don n'était pas encore suffisament développé pour que vous vous en rendiez compte.
- Rin Aerin! Aran Thranduil vous demande, les interrompit alors un soldat.
Aerin s'excusa alors avant de laisser la brune seule avec ses pensées. Elle médita les paroles de l'elleth aux cheveux de feu pendant plusieurs milles. Jusqu'à ce que le souverain sylvestre ordonne à ses troupes de marquer une pause.
Elenna mit pieds à terre avant d'attraper une pomme dans la sacoche de son tapis de selle. Elle la coupa en quatre morceaux équitables qu'elle présenta devant le museau d'Othar qui s'empressa d'en manger un quart.
L'étalon noir terminait d'avaler son deuxième morceau de pomme lorsque la fille d'Enetari fut bousculée sans ménagement. Elle se retourna, s'apprêtant à faire part de son mécontentement à la personne qui avait fait preuve de tant d'impolitesse et de brusquerie, mais elle fut surprise de faire face à un étalon blanc qu'elle reconnut sans difficulté.
Arod donna un nouveau coup de tête, reniflant avec force en direction des deux morceaux de fruits que tenait encore la brune. Amusée, l'elleth lui présenta l'objet de gourmandise. Othar, mécontent de devoir partager son goûter, tapa du pied avec force avant de souffler bruyamment, frottant sa tête contre le dos d'Elenna.
- Attends Othar, il y en a suffisament pour deux, rigola la sinda.
Elenna attrapa un nouveau fruit et le partagea équitablement entre les deux équidés.
- Vous allez attirer tous les chevaux si vous les gâtez ainsi, meleth nin (mon amour), la surprit alors Legolas.
Le prince d'Eryn Lasgalen s'était approché dans le plus grand des silences, observant son âme-sœur avec tendresse. Cette dernière se tourna alors vers lui et haussa un sourcil, un sourire moqueur peint sur les lèvres.
- Il semblerait qu'Arod ait échappé à votre vigileance, Ernil (prince) Legolas, se moqua la brune,
- Arod a échappé à la surveillance de Gimli, répondit l'archer. En ce moment, je suis persuadé qu'il peste contre ce courageux compagnon de route.
Elenna ne put retenir un rire lorsqu'elle imagina l'étalon blanc fausser compagnie au fils de Gloin. Lui qui n'aimait pas vraiment monter à cheval, il ne semblait pas plus douer pour les surveiller quelques minutes.
- Vous savez que Gimli n'aime pas les chevaux, lui sourit-elle.
- Mais je ne me suis absenté seulement quelques minutes, se défendit le prince.
- Quelques minutes qui ont suffi, continua à se moquer la sinda.
A nouveau, elle rigola et Legolas ne put que sourire tendrement. Son attention divaga alors de son sourire à son regard perçant et envoûtant. Il observa alors autour d'eux, vérifiant que les soldats soient occupés avec leur monture et que personne ne les épie, puis il se pencha vers l'elleth pour capturer ses lèvres en un baiser impatient et quémandeur.
Réceptive, Elenna se pressa contre son torse, s'ennivrant de son odeur ensorcelante. Les doigts du prince glissèrent contre ses hanches afin d'approfondir leur étreinte et ceux de la brune se faufilèrent sous la chemise verte de l'elfe, caressant la peau douce et imberbe de sa clavicule.
Cette fois encore, Legolas du se faire violence pour ne pas perdre le contrôle car cette caresse, pourtant emprunte d'innocence, réveillait en lui un désir profond, presque animal. C'est donc à contre-cœur qu'il s'éloigna afin de mettre une distance convenable entre eux, observant l'elleth aux lèvres et aux joues rosies. Par les valar, était-elle seulement consciente de l'emprise qu'elle avait sur lui ?
Le fils de Thranduil inspira profondément puis attrapa les rênes d'Arod sous le regard perturbé de la reine de l'Ered Luin. La réaction de l'archer était étrange. Pourquoi avait-il rompu si promptement leur baiser ? Avait-elle commis une erreur ?
- Goheno nin (je suis désolée), Legolas, s'excusa la brune sans réellement savoir pourquoi. Vous ai-je froissé d'une quelconque façon ?
- Vous n'avez pas à vous excuser..., répondit le prince, le souffle court.
Il glissa sa main libre autour de la taille de l'elleth et la rapprocha de lui, leurs ceintures s'éfleurant doucement. Il se pencha contre son oreille et en frôla la pointe de ses lèvres, murmurant à son attention.
- Il est des tentations auxquelles il est difficile de résister et vous en faites partie, meleth nin, ajouta-t-il.
Legolas se redressa légèrement, observant la délicieuse couleur carmin s'emparer de la partie supérieure de ses oreilles pointues.
- Vous ne semblez pas être consciente du pouvoir que vous avez sur mon âme, sur mon coeur et sur mon corps, rin nin (ma reine), continua l'archer. Je préfère ne pas jouer avec telle tentation... Pour le moment du moins !
Ravi de la réaction de l'elleth, Legolas la laissa pantelante et rejoignit Gimli qui râlait dans son coin suite à l'escapade que s'était accordé Arod.
Elenna peina à reprendre contenance, son cœur tambourinant avec frénésie dans sa poitrine. Legolas semblait prendre un malin plaisir à mettre ses sens sans dessus-dessous et elle devait avouer que son attitude était loin de lui déplaire. Elle réussit cependant à reprendre ses esprits avant de se remettre en selle.
Ils entamèrent enfin la dernière partie de leur voyage. Bientôt, ils quittèrent la vieille route afin de pénétrer plus profondément dans la forêt d'Eryn Lasgalen. Cette forêt qui, quelques semaines plus tôt, portait encore le nom de Grand'peur.
Alors, au fur et à mesure de leur avancée, Elenna remarqua avec un certain enchantement la façon dont, les arbres qui lui paraissaient si tristes quelques heures plus tot, semblaient reprendre vie. La forêt était à présent enchanteresse. Les lianes sauvages avaient disparu et la mousse qui parcemait les troncs laissait petit à petit place à un parterre de fleurs des bois.
Les arbres semblèrent s'écarter pour leur laisser le passage, et l'ambiance triste et étouffante disparue. Le petit sentier qu'ils suivaient depuis près de dix milles déboucha sur un pont. Sous celui-ci, une rivière au courant vigoureux circulait avec énergie.
De l'autre côté du pont, deux immenses colonnes en marbre gris entourées les portes qui les séparaient à présent des cavernes d'Eryn Lasgalen.
Les troupes s'arrêtèrent devant le pont et les portes s'ouvrirent. Une escouade de gardes en franchit le pas avant de se poster sur les côtés, accueillant leurs souverains qui avaient quitté leur terre depuis près d'un mois.
Thranduil et Aerin commencèrent à franchir le pont et, rapidement, les soldats d'Eryn Lasgalen les suivirent. Elenna fut alors rejointe par Legolas et Gimli. Elenna observa le visage rayonnant de l'elfe à ses côtés. Il était heureux de regagner son royaume, celui qui l'avait vu grandir. Ce dernier lui jeta un dernier coup d'œil avant qu'ils ne pénètrent les cavernes d'Eryn Lasgalen.