Juliana
Rowan vai para um dos cômodos que não vimos e o clima na mesa muda. Isso é algo raríssimo de se dizer, mas Persephone parece perdida, sem saber o que esperar. Anika e Olívia observam seus arredores, como fazem toda vez que o oráculo se cala. Kat e Ellie trocam olhares, mas não dizem mais nada. Quando Rowan volta, carrega papéis antigos e dois cadernos nas mãos. Ela os deposita sobre a mesa, mas se serve de chá outra vez antes de mexer neles. Eu me pergunto se ela toma esse tempo para falar com o Destino sobre seu próximo passo.
- Um pouco mais de 150 anos atrás, uma vampira com a descrição bem próxima à de Deyah veio para Piatra Neamț pela primeira vez. - Rowan começa assim que se senta - A cidade não era sagrada ainda, é claro, mas já era cheia de bruxas e Deyah tentou seduzi-las a se tornar vampiras e se juntarem ao Clã Romeno. Isso não funcionou, já que a maioria das bruxas eram vacinadas contra as investidas do Clã, mas Deyah não foi embora, porque engatou um romance com um vidente, pertencente à minha família. Os dois permaneceram juntos por alguns anos, sem que o vidente se tornasse vampiro, e ninguém sabia qual era a vantagem que Deyah poderia estar conseguindo em ficar com ele e presa em Piatra por tanto tempo. Deyah o deixou no começo de 1867 e ele despareceu dois meses depois, mas não sem antes ser o portador de uma profecia. - A vidente pega um dos papéis com a mão que não segura a xícara de chá e o coloca na frente de Kat. - Ele fez esse desenho, repetidas vezes e o entregou para cada vidente da família na época. Na legenda, palavras em hebraico. Minha avó dizia que ele não sabia ler hebraico, mas isso são especulações. A questão é que eu também não sou a pessoa mais apropriada para traduzir hebraico, mas eu imagino que Olívia seja.
Olívia lança um olhar rápido pra Rowan antes de se inclinar para o desenho. De onde eu estou - com Olívia e Ellie me distanciando do desenho, eu não consigo enxergar o papel, mas o que quer que seja, faz com que Kat se encolha.
- Eu não sou fluente em hebraico - Olívia diz -, mas essas palavras são inconfundíveis. זה כתוב. Está escrito.
- A frase preferida do Destino. - Persephone resmunga.
- Era uma profecia incompleta na época, mas ela foi se completando com palavras soltas durante os séculos. Cada oráculo de nosso clã previu alguma coisa. A última frase veio da minha boca e foi a primeira frase completa que eu disse.
- Como isso é possível? - Kat quase grita, perdendo o controle da voz e de si mesma.
Cutuco Olívia com o cotovelo e ela pega o desenho para passar para mim. Anika se aproxima para ver comigo e nós duas prendemos a respiração ao mesmo tempo. É Kat. O desenho é uma representação perfeita do rosto angelical e imutável da nossa líder, talvez melhor do que desenhos dela que foram feitos em frente à modelo. A qualidade do papel e a datação do desenho confirmam o que Rowan disse, 1867.
- Grandes profecias precisam de tempo. O motivo da minha família ter sido escolhida para trazer essa profecia à luz foi um mistério por um bom tempo, mas hoje faz todo sentido. Quando o desenho foi divulgado, chamavam a menina da imagem de O Anjo. Em 1873, o título A Libertadora e Seu Exército, apareceu. Em 1880, os títulos das integrantes do Exército começaram a surgir em grupos: O Réquiem, A Intocável, A Princesa, O Yin e o Yang, A Prometida, A Amaldiçoada, A Irmã, O Fogo, O Ramo, A Árvore e A Freira.
- O que todos esses títulos significam? - Pergunto, ao mesmo tempo que Kat diz:
- O que exatamente essa profecia diz?
Rowan opta por responder a Kat.
- A profecia diz que vocês descerão ao Inferno, no dia mais escuro do ano mais escuro e as mais merecedoras retornarão vitoriosas com acordos escritos no céu, em sangue e fogo.
- Todas nós somos merecedoras.
- Não é isso que está escrito, Katerina.
- E é por isso que eu quero reescrever.
Rowan apenas balança a cabeça, desprezando o que ela disse, provavelmente já tendo visto essa reação em dezenas de pessoas.
- É um texto longo que especifica exatamente como as coisas serão. O Inferno tem tentado impedir essas coisas de acontecerem há mais de um século, mas tudo que fizeram foi criar o Réquiem e abrir uma ruptura que criou o ano propício para a realização da profecia.
- Eu imagino que 2016 seja o ano mais escuro. - Ellie diz, falando pela primeira vez desde que chegamos. Rowan concorda com a cabeça. - Qual o dia?
- A lua negra.
- 30 de setembro. - Ellie diz, olhando para Kat.
- Nós temos até lá para sermos apenas dez. - Kat resmunga - Eu perderei mais duas nos próximos seis meses.
- Você sabe que não significa que elas morrerão, certo? – Rowan pondera.
- Não importa, Rowan. - Persephone diz, entredentes. - Nós não deveríamos estar nos preocupando com as que perderemos e sim em preparar as que ficarão, mas Kat não me escuta.
- O que precisamos preparar? - Kat diz - Mais treinos físicos? Mais sessões de leituras de mão? Isso é preparação ou apenas mais enrolação até que "a próxima coisa que o Destino preparou aconteça"?
- Ah, mas existem muitas coisas para acontecer até lá. - Persephone anuncia, fechando os punhos sobre a mesa - Muitas mais do que você imagina. Existe uma mudança violenta prestes a acontecer e não interessa o quanto eu tente, eu não consigo descobrir o que exatamente será.
- Você não leu a profecia. - Kat diz, meio acusando, meio zombando da vidente.
- O conselho do oráculo não achou adequado, já que ela faz parte da profecia. - Rowan é quem responde, brincando com a xícara de chá vazia. - Ela sabe o que vai acontecer apenas pelo que previu para ela mesma e pelas coisas que eu deixei escapar nos últimos anos. A profecia em si é de guarda do oráculo.
- Mas eu a lerei. - Kat afirma, com toda firmeza.
- Apenas porque eu acredito que o texto dissuadirá você de perseguir essa luta idiota com o Destino. Você é uma das pessoas com o Destino mais brilhante que já habitou a Terra, Katerina. Não faz sentido lutar contra isso.
- Não é você quem decide.
Ao meu lado, Anika se remexe. Persephone e Rowan entram em um suspiro sincronizado, enquanto Selene entra na cozinha, cansada de brincar com o gato. Rowan olha para a janela, surpresa por o sol estar se pondo e quando coloca Selene em seu colo para comer biscoitos, sentencia:
- Isso é o suficiente dessa maldita profecia. Precisamos focar nas coisas mais imediatas. O que Persephone disse sobre a mudança violenta... Se eu tivesse que deduzir, eu diria que é a terceira bruxa.
Toda cor desaparece do rosto de Persephone. Isso costuma acontecer quando ela tem uma revelação muito poderosa e eu sempre sinto uma vontade irracional de fazer o sinal da cruz quando a vejo desse jeito. Olívia acaba fazendo isso por mim.
- Eu pensei que a tríade fossemos eu, Ellie e Sophie. - Persephone geme.
- O Réquiem é a chave. Vocês precisam de um portal, um guia e um pilar.
- Me diga que a mudança violeta não provém dos Grandes Acordos.
Rowan sorri com ironia.
- Você sabe que precisaria falar com ela eventualmente.
Persephone solta uma palavra em romeno que eu não reconheço, mas que pela cara que Selene faz só pode ser um palavrão. Kat ergue a sobrancelha e encara as videntes:
- Precisamos de outra bruxa?
- Vocês precisam de uma tríade para mudar de dimensão. - Rowan concorda - Três bruxas nesse caso. Persephone é a única que não precisa ser ligada a você, é claro. Mas as outras duas precisam estar ligadas de alguma forma.
- Por que Persephone não precisa? - Ellie pergunta.
Rowan encara a sobrinha.
- Você não contou a elas sobre seu destino?
- Não é da conta delas. - Persephone corta - Quem será a terceira bruxa?
- Como eu poderia saber disso?
- Bem, nós precisamos saber quem é para começar a prepara-la.
- Será que dá para vocês duas me incluírem na conversa? - Kat reclama, admitindo uma fraqueza que ela nunca admitiria normalmente - Como nós vamos conseguir uma terceira bruxa no Exército sem ter que descer ao Inferno?
- Da mesma forma que conseguiram a primeira. - Rowan responde.
Kat fica muda, o que faz com que Rowan sorria outra vez. Persephone apenas bufa:
- A próxima lua cheia acontece na mesma semana que o equinócio. Você sabe o que isso significa.
Kat aperta as sobrancelhas.
- Os Grandes Acordos com a Morte.
- Um sacrifício pelo que o seu coração mais deseja.
- Ainda assim, a alma está fora dos domínios da Morte. - Kat diz, tentando entender - Ela apenas acidentalmente concedeu imortalidade sem condições a Sophie, mas ainda assim a alma teve um longo e tumultuoso trajeto de volta a dominar o corpo.
- É o dia da década em que a Morte está mais poderosa, Kat. - Persephone resmunga.
- Você pode conseguir algo que não pertence à Morte, se sacrificar a ela algo que também não a pertence. - Rowan completa.
- O que isso deveria significar?
- Sacrifícios são coisas pessoais, significa uma coisa para cada pessoa. Passe isso às suas vampiras que foram bruxas e quem quer que tenha algo que possa sacrificar, que não pertença à Morte e que seja tão importante para a portadora quanto a própria alma, recebe a alma de volta dia 23 e se transforma no pilar.
Silêncio se segue. Rowan vê isso como assunto encerrado e encara nós três, vampiras que foram convocadas por ela e que ainda não tiveram participação praticamente nenhuma na tarde.
- Anika. - Ela anuncia olhando para a doppelganger da garotinha que tem no colo - Existem tantas coisas que eu queria poder contar para você agora. Muitas mais do que você imagina. Mas eu tenho a forte sensação de que se eu disser qualquer coisa essa casa será assombrada por uma fantasma furiosa para todo o sempre. Ellie pode se comunicar com espíritos e com pessoas físicas, mas também pode se comunicar através de espíritos e espíritos através dela.
- Você não está sugerindo possessão. - Ellie reclama imediatamente.
- Faça de uma forma segura e temporária, mas é a única forma que eu consigo pensar. - Rowan diz, fazendo uma careta para Ellie - E Deyah precisa falar com Anika. O que ela tem a dizer vai definir o futuro não só do seu clã, mas do de Persephone e do meu também. Talvez Deyah até fale sobre o que aconteceu em 1867.
- Foi o ano antes que eu nascesse. - Anika comenta.
Rowan a observa dos pés à cabeça.
- Foi mesmo, não foi?
Ellie se resigna a não dizer mais nada, cansada, e Rowan olha para mim.
- Se não estou errada, você tem uma irmã?
- Você está errada, tenho duas.
Bela frase de entrada, Juliana. Rowan não se importa.
- Me refiro à sua irmã humana. Você precisa encontrá-la. Ela será uma das formas com as quais o Inferno vai tentar distrair você e quanto antes você se livrar desta distração, melhor.
- Alex está em Nova Orleans.
- Não, não está. Ela deixou Nova Orleans no começo do ano. Pergunte à líder dos Apreciadores.
- O que Amelie tem a ver com isso?
- Ela dirá a você.
- Se você sabe, você me dirá.
- O que eu sei é que você precisa encontra-la, dar um fim à distração e voltar para cá o quanto antes. Suas duas irmãs precisarão você em algum ponto. Você é o Ramo, mas não um que pode ser quebrado.
- Eu não vou sair daqui com mais perguntas do que eu cheguei, então você pode me explicar em detalhes exatamente o que isso tudo significa.
Do nada, Rowan pega um dos cadernos e atira na minha frente.
- A Árvore e O Ramo tiveram suas funções desenhadas em 1912. Minha tataravó foi completamente obcecada pelo que vocês significariam para a guerra e manteve um diário apenas sobre vocês. Ele é seu. Faça bom proveito das informações contidas aí.
O problema é que o caderno caiu aberto e a página não parece aleatória. As palavras romenas "Poate o ramură supraviețui fără copac ei?" estão escritas em carvão em uma anotação esbaforida que deixou manchas por toda folha. Meu corpo se retesa automaticamente. "Pode um ramo sobreviver sem a sua árvore?".
- E quanto a mim? - Olívia diz quando nada mais é dito por mim ou por Rowan.
- Nada de muito perigoso ou dramático para você ainda. Eu só pensei que já que Kat virá para cá para estudar o Destino, talvez você pudesse vir junto para me ajudar com algumas traduções? Muitas profecias foram feitas em latim e hebraico e eu nunca conheci ninguém que tivesse facilidade com as línguas.
Olívia suspira.
- Tudo bem. Se eu posso ajudar.
Persephone faz um sinal com a mão e as luzes da casa se acendem.
- Exibida. - Rowan reclama, mas afasta Selene e se coloca de pé.
- É hora de ir. - Persephone anuncia - Digamos que o Exército tem muito o que pensar. Kat pode voltar amanhã com Olívia se quiser.
Todas nós nos levantamos e nos preparamos para sair, mas antes que possamos fazer isso, Rowan segura o braço de Persephone e fala a ela na frente de todas.
- Persie, eu realmente acho que você deveria contar a elas sobre seu destino. Elas devem a você, ao menos isso.
Persephone não diz nada, mas toca na mão de Rowan demonstrando mais proximidade familiar do que em qualquer outro momento. Então pega Selene pela mão e sai, sem se despedir.