CALL ENDED.
"Ay, tanga." nanghihinang nasapo niya ang noo. Napatay niya ang tawag ni Kiefer. Pumikit siya ng ilang sandali at tumingin sa cellphone niya. Ilan na pala ang missed calls ng lalaki. May text pa ito na nagsasabing pupunta ito sa Helios para makita siya.
Napangiti siya, pero agad ding nawala ang ngiti na 'yon. Ang malas lang naman niya. Nagkasakit siya kahapon. Kinagabihan nag-aapoy na siya sa lagnat. Inasikaso siya ni Marsh kagabi. Sobrang sama ng lasa niya. Mabuti na lang may kasama siya doon kaya hindi siya nahirapan. Tiniis na lang niya ang mga okray ng bakla. Nagkasakit daw siya dahil sa pagpapakangkang niya. Baka daw nag-performance level siya. Kung alam lang nito hindi na niya kailangan gawin 'yon.
Ayaw sana siya iwan ni Marsh dahil nga may sakit siya. Nag-insist lang siya na magiging okay din siya ngayon. Nakainom na siya ng mga gamot niya at kumakain ng ayos.
Nagsisimula na rin siyang magpawis. Mamaya lang huhupa na 'yon. She decided to sleep again. Mamaya na lang niya kakausapin si Kiefer.
Hindi pa yata siya nakakatulog nang marinig niya ang malalakas na kalabog sa pinto. Napabangon si Shamcey kahit masama ang pakiramdam.
Ano 'yon? Muli, kumalabog 'yon. Nakaramdam ang dalaga ng takot. Mag-isa lang siya doon. Kung masamang tao 'yon, delikado siya. Dapat yata hindi nga niya pinapasok si Marsh sa work nito at nagpasama na lang siya.
Hindi siya lumabas ng silid niya. Isinara niya ang pinto. Kung makakapasok ito sa loob, hindi nito mapapasok ang kwarto niya. Ini-lock niya iyon.
Narinig niya ang boses mula sa labas. Napaatras siya. Sino ba ang lintik na nagliligalig na 'yon? Dami pa rin bang adik-adik sa lugar na 'yon?
Para yatang tumakas ang lagnat sa katawan niya. Naunang gumora. Ayaw madamay sa kapahamakan na mararanasan niya. Sumakit naman ang ulo niya.
"Open the goddamn door, Shamcey!"
Aba't nag-aadik nga yata. Inglesero ang manloloob sa kanya.
Kinuha niya ang cellphone. Tatawag na siya ng pulis. O kaya si Marsh. Mukha namang bouncer ang kaibigan niya. Dambuhalang bakla 'yon. Ewan na lang niya.. Mabilis na nagsend siya ng message dito na may adik sa labas at kailangan nito pumunta.
"Shamcey!"
At may accent pa ang pagtawag sa kanya. Di niya alam kung nahihilo lang ba siya o nahihilo---
In one, two, three...
"Oh, God." Nabitawan niya ang cellphone. Nagpatak iyon sa baba. Natutop ang bibig.
"K-Kiefer?"
Hindi siya pwedeng magkamali. Narinig ulit niya ang boses nitong tumatawag sa labas.
Mabilis na lumabas siya ng silid. Ang gago, sisirain pa yata ang pinto nila! Baka mabulabog nito ang mga kapitbahay nila.
"Sandali!" Pinagbuksan niya ito ang lalaki. Naabutan niya itong nakaamba sa pinto.
"Kiefer! Ano bang problema mo?"
Sinalubong niya ang nagngangalit na titig nito. He stared at her, his eyes were dark and murderous. Naguguluhan na pinasadahan niya ito ng tao.
"Bakit nandito ka?" tanong niya dito.
Napatiim-bagang ito nang makita ang ayos niya. Pawis na pawis siya, alam niya 'yon. She looked like a mess. Nakakahiya na makita pa siya nito sa kalagayan niyang 'yon. Nakasuot pa siya ng isa sa mga nightie na ibinigay nito sa kanya.
"Ikaw ang dapat ko tinatanong. Why are you still here?"
Napamaang si Shamcey. Bakit parang may talim ang boses nito? Nanibago siya sa ipinapakita nitong emosyon. Bakit parang galit ito? Wala naman siyang ginawang kasalanan dito.
