Enchanted in Hell

Chapter 8

Maagang umalis si Rina sa mansion ng Ledesma. Hindi na siya makapaghintay na makita ang kaniyang pamilya. Isang buwan din silang hindi nagkita. Dahil nakasahod na rin siya ay balak niyang bumili ng pasalubong sa dalawang kapatid at sa kaniyang ina.

Naalala niya na mahilig ang kaniyang bunsong kapatid na mag-drawing. Balak niyang bilhan ito ng mga materyales sa pagguhit katulad na lang ng pastel, color pencil, graphite pencil at sketch pad. Palagi niyang nakikita ang mga drawings ng kaniyang kapatid at manghang-mangha talaga siya rito.

Tinawagan niya ang kaniyang kaibigan na si Lauren para magpasama rito na mamili.

Pupunta rin siya sa market para makabili ng grocery items. Alam kasi ni Rina na abala rin ang mga kapatid sa pag-aaral kaya wala na itong oras pa para mamili. 

"Hello Lauren, sa'n ka?" bungad niya sa kaibigan sa kabilang linya.

"Sis, nandito pa ako sa work pero pauwi na rin ako," sagot ni Lauren.

Matagal nang kaibigan ni Rina si Lauren. Magkababata sila at naging magkaklase sa elementary at high school. Parang bato ang tibay ng relasyon nila bilang magkaibigan. Kahit na hindi naging magkaklase noong kolehiyo, mayroon pa rin silang komunikasyon sa isa't isa.

"Kita tayo sa Robinson, mamimili kasi ako," aniya.

"Naku Sis, ang yaman mo na talaga ah."

"Hindi naman. Pinalad lang na magkaroon ng trabaho na may malaking kita."

"Ano ba ang work mo?" tanong ni Lauren.

Sandaling napahinto sa paglalakad si Rina. Naalala niya ang kontrata na pinirmahan niya. Kasama sa kontrata na iyon na manatiling lihim ang mga nangyayari sa loob ng pamilya Ledesma.

"Uy Sis. Natahimik ka? Bali-balita na sa Ledesma ka raw nagtatrabaho ah?"

Lumunok si Rina ng laway. Kung sasabihin niya na nagtatrabaho siya sa loob mismo ng mansion ay mauuwi iyon sa maraming tanong lalo pa at maraming interesado sa buhay ng mga Ledesma dahil sa pagiging misteryoso ng pamilya na ito sa kanilang lugar. Marami ang nagnanais na makapasok sa loob ng mansion para malaman kung anong itsura nito at kung sino ang mga nakatira roon.

"Sa'n mo naman nakuha ang balitang 'yan?" tanong niya.

"Wala, narinig ko lang. Sige na, sige na. Ibababa ko na 'to. Paalis na talaga ako."

"Sige, sige. Bye."

"Bye Sis."

Sumakay si Rina sa jeep. Habang nasa biyahe ay hindi niya maiwasang hindi isipin si Theo. Kumusta kaya ito sa dalawang araw na mag-isa na naman sa mansion? Ang akala ng iba ay masaya ang makikita sa loob ng mansion ngunit ang totoo ay mayroong isang lalaki roon na matagal nang nagtatago upang makaiwas sa mundo dito sa labas.

"Manong, para po," sabi niya sa driver.

Bumaba siya nang huminto ang jeep sa tapat ng Robinson. Pagkababa niya pa lang ay nakita niya na ang kaibigan na si Lauren na walang tigil sa pagkaway hanggang sa tuluyan siyang makalapit dito.

"Sis!" Nakipag-beso ito sa kaniya.

"Kanina ka pa?"

"Hindi, magkasabayan lang tayo," sagot ni Lauren na parang kitikiti dahil alis na alis na ito sa puwesto nila.

Pumasok sila sa loob at namili ng mga groceries pagkatapos ay naglibot sila sa mall para bilhan ng pasalubong ang dalawang kapatid. Bola ang bibilhin niya para sa kapatid na sumunod sa kaniya dahil mahilig iyon sa basketball at drawing materials naman sa bunso niyang kapatid. Binilhan din niya ang ina ng paborito nitong kakanin.