Indéchiffrable Cléandre

Chapitre 10

– Cléandre, je...

– Parada.

Coupé en plein élan, je le dévisage d'un air ahuri. Je n'ai pas la moindre idée de quoi il parle et il ne semble pas décider à me l'expliquer. Il reste muet, les yeux rivés sur son téléphone, à pianoter des SMS. Au terme d'une trentaine de secondes de silence, je me racle la gorge pour lui demander de préciser un peu. Veut-il faire un exposé sur une quelconque parade ? Quel lien avec l'humanitaire, dans ce cas ? Un soupir me répond. Puis un ordre : « Va voir sur google ».

Les résultats me laissent dubitatif. Capuche ne veut tout de même pas étudier une marque de radiateur ni un magasin de vêtements !

– Tu te fous de moi, c'est ça ?

Un sourire moqueur s'épanouit sur ses lèvres tandis qu'il me suggère d'ajouter « association » dans ma recherche. Un grommellement m'échappe ; ça n'a rien d'intuitif ! Au moins, les résultats sont plus cohérents avec notre sujet.

Parada, une association créée en 1994 — je n'étais même pas né ! – par un clown de passage à Bucarest, en Roumanie, et dont le but est d'aider les enfants des rues de la ville via l'apprentissage des arts du cirque. Le slogan me charme de suite. Parada, un nez rouge contre l'indifférence.

Peut-être devrais-je en donner un à Cléandre pour qu'il cesse de m'ignorer ; il agit de nouveau comme si je n'existais pas. Pas un regard, pas un mot, partagé entre ses textos et le griffonnage d'yeux aux longs cils. Pas ceux de Sarah, c'est certain, ceux-là me paraissent bridés. Ceux de son ex ? Celle dont le prénom est tatoué sur son flanc ? Un sujet délicat pour lui, de toute évidence. Il n'aurait pas tourné la page et penserait encore à elle ?

L'envie de le questionner me dévore ; le souvenir de sa remarque cinglante me retient. « Tu parles à tort et à travers, tu comprends très bien quand tu vas trop loin, mais tu t'en fous. » Définitivement, ce serait une mauvaise idée, ma curiosité n'a qu'à bien se tenir, elle ne sera pas assouvie aujourd'hui.

Toutes mes tentatives d'attirer son attention échouent : raclement de gorge, tapotement de l'index sur la table, raclage de chaise au sol et même espionnage de ses SMS — bon sang, mais qui est ce Clarenz ? La jalousie m'envahirait presque — rien n'y fait. Je me trouve face à un mur.

C'est tout juste s'il daigne relever la tête quand le chargé de TD s'installe à notre table pour prendre connaissance de notre avancement. Nous avons un sujet, bon début, beaucoup de nos camarades pataugent encore. Mais à présent, nous devons songer à établir un plan. Calvaire en perspective, surtout avec un partenaire muet comme une carpe.

Pour passer le temps qu'il reste, je l'observe à la dérobée. Sa capuche lui ombre le visage mais ne me camoufle pas ses traits, je suis trop proche de lui pour ça. Toujours scotché à son téléphone, un vieux modèle à touches, il se mordille les lèvres. De temps en temps, sa bouche se tord dans une grimace aussi étrange que charmante. Quelque chose le préoccupe. Et vu le soin particulier qu'il met à éviter mon regard, j'en conclus que j'en suis la cause. Il me déteste sans doute... je cours après une cause perdue d'avance.

Deux nouvelles tentatives infructueuses plus tard, je décide de le faire parler par un autre moyen : la méthode lycée. Les petits mots sur le cahier.

Mes joues cuisent de honte pendant que je farfouille dans mon sac. En être réduit à de telles extrémités... pendant que j'y suis, je peux aussi taguer son sac à dos avec mon numéro de téléphone... Après un nouveau regard en coin, je m'attelle à la rédaction du message.

Cléandre, je suis désolé si je t'ai fait de la peine. Tu m'en veux ?

Mes boucles appliquées s'impriment sur le papier et ne tardent pas à capturer l'attention de mon voisin trop silencieux. Ses yeux se froncent. Sa bouche s'arrondit, mais il secoue la tête avant de se reconcentrer sur son téléphone. La curiosité est la plus forte, il m'espionne à nouveau. Taquin, je le rassure : ce mot doux est pour lui ! Sa mine blasée ne parvient pas à faire oublier le rose de ses pommettes. Il est à croquer !