"Anomaly"
ALEXIS
They were reviewing all the CCTV footages around the area when she received a phone call from her Master telling her to go back to their office. She have no idea what was all about but decided to follow her Master instructions.
"Alexis, sasama ako."
"No, maiwan ka dito. Magtataka sila kapag pati ikaw nawala."
Lorrea was missing, but the old saying says; "The shows must go on" and as a one of the candidates, Patricia need to stay until the show was finished.
"Sasamahan naman kita Pat," ani Niel ngunit nakatanggap lang ito ng irap sa dalaga.
Alexis bid goodbye to Patricia and go back to their office with Kath. Nang makarating sa Philospy ay iniwan niya sa labas si Kath at pumasok sa loob ng opisina ni Master George.
"N'andito ka na pala Alexis?"
"Master George," tipid na ngiti ang binigay niya rito.
Mula kay Master George binaling ang paningin niya sa isang lalaki sa harap nito. The guy wearing a bennie.
"He's wearing a mask ang a bennie," naalala niyang sabi ni Pat.
"Alexis this is Mr. Yul, Mr. Yul this is my trained detective si Detective Ex, and she will handle your case."
"Ano bang sa'tin Mr. Yul?"
"Lorrea Salonga, isa sa kandidata ng Mutya ng Capitol, we need to escort her to Mayor Regalado's resthouse before 7:pm."
The high profile criminals came to them to clean their mess, but they don't know behind their back, kumikilos sila at sila mismo ang nagsusuplong sa mga ito sa nga alagad ng batas. That's the secret of their organization.
"Nakuha mo naman siguro Detective Ex, ang ibig niyang sabihin? Kailangan nating maunahan mga ang nga pulis."
"Yes Master!" aniya. "Nasaan po 'yong babae?"
"I left her in my car."
She smiled to the man in form of her who's not having an idea what mess he created.
ALEJANDRO
His boredom interrupted by a ringing telephone beside him. He received text message from Alexis telling him to meet her at the pageant.
He furrowed his brows asking himself what would the detective need from him.
The phone rung again and this time it was SPO3 Ty calling him.
"Hello?"
"Inspector,"
"Any update?"
"Inspector confirmed, meron ngang krimen dito sa pageant, one of the candidates found missing."
"Is Detective Mendoza there?"
"Yes, Inspector."
The detective was also working on the case that's explain why she contacted him.
"Did you review all the CCTV footages?"
"Yes, Inspector."
"Did you found any possible suspect?"
"According to Patricia, she saw a man wearing a mask and a beanie."
"Sige pupunta na lang ako d'yan. Update me every 10 minutes."
"Copy that, Inspector."
He put down the phone and pick his jacket. And he hurriedly storming out off his office.
Pero bago pa siya makalabas ay nakatanggap ulit siya ng tawag. Sa pag-aakalang si Niel iyon ay mabilis niyang sinagot ang tawag pero nagulat siya ng boses babae ang narinig sa kabilang linya.
"Hello sino 'to?"
"Inspector, si Alexis 'to!"
"What's this time detective?" Ano na naman kaya ang kailangan nito sa kanya? "Don't dare to disturb me kung wala namang halaga 'yang sasabihin mo."
"Ang sungit mo talaga!"
He imagined how Alexis frowned at the other line.
"Pero kailagan nating magtulungan ngayon Inspector, eto ha, hindi na ako magpapaligoy-ligoy, si Lorrea Salonga one of the 7 candidates in Mutya ng Capitol found missing, but the good news is...." Alexis hang on the other line. He don't know if it's because of signal interruption or sinadya lang nito iyon.
"What it is?"
"Alam ko na kung sino ang dumukot sa kaya," he can sense her confidence. He just wish what she's saying was true. "Si Mayor Regalado."
"Sigurado ka ba d'yan sa sinasabi mo?" He furrowed his brow, not buying Alexis' story.
"Oo, mismong tauhan niya ang ang nag-report sa opisina namin."
"And why they report that to your office? Hindi ba nila naiisip na mahuhuli sila sa ginawa nila?"
"No, kasi akala nila tutulungan namin sila," tumigil ito sandali bago nagpatuloy. "Ganito kasi 'yon Inspector... the high profile criminals come to our office to clean their mess but they don't know behind their back ay kumikilos kami at kami mismo ang nagsusuplong sa kanila sa mga pulis. Kaya gusto 'kong magtulungan tayo."
"What do you want me to do?" mukha namang nagsasabi ito ng totoo. Hindi naman siguro ito magbibiro sa ganoong bagay.
"Madali lang Inspector, conduct a check point sa daraanan namin. I-te-text ko sa'yo kung saan ang route namin then ayon hulihin n'yo na siya pero s'yempre hindi ako kasali do'n ah."
Nakuha naman niya ang ibig sabihin ng dalaga. "Okay, just update me at sasabihan ko na din ang mga tao ko."
Ibinaba niya ang tawag at muling pumasok sa loob ng presinto para maghanda.
ALEXIS
Abala siya sa pag-aayos ng sasakyang gagamitin nila nang lumabas ang lalaking nakasuot ng bennie at lumapit sa kanya.
"Iyan ba 'yong gagamitin natin mamaya?"
"Ah yes sir," sagot niya dito pero nakatuon pa rin ang atensyon sa sasakyan.
Hinimas nito ang kotse at ngumiti. "Matibay ba ang makina nito? Dapat 'yong mabilis at para makarating tayo agad sa oras."
" 'Wag ho kayong mag-alala sir, sisiguraduhin ko pong makakarating tayo d'on bago mag-alas syete," sagot niya at nilingon na ito. Ngumiti naman ito sa kanya.
"Oo nga pala ididispatsa ko na 'yong kotseng gamit ko kanina. Hindi na natin pwedeng gamitin 'yon dahil baka ma-trace pa ng mga pulis. Bahala ka na kung kakalasin mo, ibenta mo sa junkshop bahala ka na d'on sa'yo na 'yon."
"Salamat po sir," sagot niyang muli. At inabala ulit ang sarili sa pagpupunas ng sasakyan.
Pagkatapos ay inilipat niya ang tulog pa ring si Lorrea sa compartment ng kotseng nilinisan na niya. "Yan sir ayos na!"
"Oh sige magpapaalam lang ako saglit kay Master George tapos aalis na tayo."
Pumsok ito sa loob at ilang sandali at bumalik din kasama si Master George.
"Oh sige ikamusta mo na lang ako kay Mayor," narinig niyang sabi ni Master George at nakipagkamay sa lalaki.
Ngumiti ang lalaki bago tumalikod kay Master George at sumakay ng sasakyan. Pumuwesto siya sa driver seat. She took a deep breath before starting the engine.
"Wala bang iibilis 'yan?" tanong nito nang makalabas na sila.
"Ahm sir, mabilis na po ito."
"Hindi pa sagad eh," anito at itinodo ang speed.
Halos mahilo siya sa bilis ng sasakyan. Umiling siya bago ibinalik iyon sa dati nitong speed.
"Sir, we have to act less suspicious, kapag ganyan tayo kabilis mas lalo tayo mahahalata. Huwag ho kayong mag-alala dahil sinisiguro ko sa inyo na makakarating tayo sa tamang oras."
Tumango ito, tila nakumbinse naman niya ang lalaki. "Tama ka, basta siguraduhin mong aabot tayo."
"Opo sir."
The next minute went well, Hindi na ito nangulit at hinayaan siya sa pagmamaneho. Pero nang maipit sila ng trapik at nagmura ito.
"Ano ba hindi ka ba makakasingit d'yan?"
"Sir calm down---"
Akmang pipindutin nito ang busina nang pigilan niya ito. "Sir, please let me handle this okay?"
Para hindi mahalata ay nag-overtake siya sa kotseng nasa unahan nila. Pero hindi pa ring ito nasiyahan at sinabing mag-overtake pa siya.
"Sir, hindi na po ako makakasingit d'yan," sagot niya.
Napabuga ito sa hangin at tinampal ang noo.
"Alas sais y media na!"
Mayamaya naman at umusad na nang maayos ang mga sasakyan. Ngunit nagulat ito nang may natanaw na check point.
"Ano 'yon?" tanong nito.
"Hindi ko rin alam sir eh," kunwaring walang ideyang sagot niya.
"Wala ka bang ibang lilikuan?"
"Sir one-way 'to eh!"
"Basta gumawa ka ng paraan."
Nagkunwari siyang nagmaniobra. Kanina nag-sent siya ng messages sa inspector ukol sa kung ano ang gagamitin niyang sasakyan maging ang plate number nito. Kaya alam niyang mapapnsin sila agad nito.
"Saan kayo pupunta?" sigaw ni Ivan at hinarang sila.
"Ah...sir, may nakalimutan po kasi kaming bilihin babalik po kami," kunwaring palusot niya.
"Inspector," tawag ni Ivan sa atensyon ni Alejandro na lumapit naman agad sa kanila.
"Anong problema dito?"
"Inspector nag-u-turn sila nang makitang may checkpoint."
Tumango ang binata at sumilip sa bintana nila. "Ma'am, Sir, can we check your compartment?"
"Ah...." nagpapasaklolong tumingin sa kanya ang lalaki ng katabi.
"Sir bakit po?"
"Sorry Ma'am, sir pero sumusunod lang din kami sa utos. May nakarating kasi sa amin na may naglalabas raw ng droga at dumadaan sa ruta na 'to kaya kailagan naming i-check ang lahat ng kotseng dumadaan dito."
"Gan'on po ba? Pero wala po kaming---"
Sinenyasan ni Alejandro ang mga kasama na tignan ang compartment. Nabahala naman ang lalaki at lumabas ng sasakyan. Natatawang sumunod na lang siya dito.
"Inspector, negative po sa droga."
Nakahinga naman ng maluwag ang lalaki sa sinabi niya. Pero bumalik ang gulat sa mukha nito ng magsalita si Niel.
"Pero sir may babae po sa likod na walang malay."
Nanlaki ang mata ng lalaki. At tumingin sa kanya. Wala nang nagawa ito at lagyan ni Niel ng posas ang kamay.
"A-no 'to?" tanong nito sa kanya.
"Mission accomplished Mister, pero ako lang...hindi ikaw." She smiled sarcastically.
"Anong ibig mong sabihin kasabwat ka ng mga pulis?"
"Ganoon na nga!" nakangising sagot niya.
Nagtungo sila sa destinasyon kasama pa rin sila Lorrea at ang lalaki. Nagising na ang dalaga at pumayag naman ito na magpanggap na tulog sa likod ng sasakyan.
"Sir n'andito na po ang order n'yo," nakangising aniya nang pagbuksan sila ng pinto ng mismong Mayor. Ipinakita niya nito ang laman ng compartment ng kotseng na walang iba kundi ang babaeng walang malay na pinadukot nito.
Tinignan nito si Alejandro mula ulo hanggang paa. Gulat, takot at halo-halong emosyon ang rumehistro sa mukha nito.
"Anong ibig sabihin nito?"
Nakakalokong ngisi lang ang sinagot ng binata dito.
•••
It almost midnight when the case was solved. The person responsible for abduction was sent to the police station for interrogation. He committed many crimes but he wasn't held accountable because of lacked of evidence but this time, sisiguraduhin niyang pagbabayaran nito ang lahat ng kasalanan.
Naibalik na din nila si Lorrea sa pamilya nito na sa ngayon ay nagpapagaling na sa hospital. Bukod naman sa pagkahilo at ilang pasa sa katawan ay wala namang nangyari dito. Nagdesisyon na rin ang mga magulang nito na sampahan ng kasong attempted rape at abduction ang suspek. Hindi lang sa kaso si Lorrea kundi maging ang mga nabiktima nito sa mga nakaraang taon. Pati na ang katiwalian nito sa gobyerno ay siguradong mauungkat.
The Mutya ng Capitol was also done. Patricia is right...Mikkaella take home the crown. May placed second and Patricia get the third spot.
👮👮