"Evidence"
ALEJANDRO
"The lab test result came out and it says that the victim was forced—was raped," Niel, his co-police officer brought the news.
"I knew it!" the news didn't shocked him. Aside from the shoe mark he didn't saw any suspicious thing in crime scene but the evidence left mark in the victim's body. Marami itong pasa, it's just one indication that the victim was forced. May pasa rin sa maselang parte katawan nito. Her top undergarment was unhooked and she wear nothing under her above the knee floral dress. She doesn't mind her look and think nothing but to escape.
Ang nakapagtataka lang, there's no traces of fingerprints in her body or in her clothes. If the victim was forced to have sex, there must be traces of fingerprints left in her body.
"Alam ko rin inspector kaya 'di na ako nagulat. Unang-una wala siyang panloob and the scars left on her bo--" natigilan ito at nag-isip. "I don't think it's not just rape resulting to murder case."
"Paano mo nasabi?" they have same deduction at gusto niya marinig kay Niel kung tama ang susunod pang sasabihin nito.
"Because the suspect is quite prepared! Wala man lang naiwan na ebidensya sa crime scene. Ang nakapagtataka pa, walang naiwang fingerprints sa katawan ng biktima at sa mga gamit doon na posibleng nahawakan niya." Kumunot ang noo nito at naupo sa sandalan ng couch. "Isa pa, may dala rin siyang sako kung saan nilagay ang mga ebidensya tulad ng murder weapon at ang kumot na nawawala sa kwarto ng biktima."
Sinuri nila ang lahat ng bagay sa loob ng kwarto. Maaaring pagnanakaw din ang motibo kaya naman tinanong nila ang kasama ng biktima sa apartment na iyon at sinabi nitong bukod sa kumot ay wala namang ibang nawawala roon.
Sino namang magnanakaw na pipiliin na ang kumot lang ang nanakawin? In fact may pera sa drawer, not to mention na nakakalat lang ang mga gadgets doon. They already crossed out the robbery angle, obviously hindi pagnanakaw ang motibo.
"Sa tingin ko ganito ang nangyari inspektor, bandang alas onse ng gabi, lunes dumating siya sa apartment ng biktima sakay ng pulang van. Lumabas ang pulang van, alas onse y medya, pero hindi siya ang sakay n'on. Naiwan siya sa apartment at nagawa niya ang plano niya na halayin biktima. Bandang alas dose naman ng madaling araw na nangyari ang krimen at alas dose y media natagpuan na nga ang bangkay ng biktima."
He nodded in respond. Maaaring ganon nga ang nangyari. Pumasok ito ng subdivision alas onse ng gabi at lumabas bandang alas dose na naka disguise bilang basurero na. Lumabas ang pulang van 11:30 ng gabi pero hindi ito ang nagmamaneho noon. Maaaring pinalabas lang nito na nakalabas siya —sakay ng van—ng subdivision para ma clear sa investigation pero nasa apartment pa ito ng biktima ng mga oras na iyon.
"Maaring ginamit niya ang kumot na panlinis o pamunas sa kwarto at sa crime scene."
"He can wipe the whole room using the blanket to erase his fingerprints but he can't do that on the crime scene SPO3 Ty. He raped the victim, there's possibility that the blanket has his specimen so he disposed it together with the murder weapon."
"Tama Inspector, meron pa siyang dalang uling na pinahid nakatawan niya and viola... he turned into a garbage man in an instant!
" So, what's your final deduction?"
"Plano na niyang patayin ang biktima sa simula pa lang talaga."
"You guessed it right!"
"Talaga?" Niel's eyes grew wider.
Niel's deduction is a quite impressive. He can be a great inspector than him someday. But Alejandro don't usually give compliments, kaya sa isip na lang niya iyon. Bumaling siya sa isa pang kasamahan nila. "PO1 Katherine Cañete?"
PO1 Cañete look at him with a questionable look.
"Can you go to the office and ask them to file an affidavit of warrant of arrest?"
"Warrant of arrest?" Niel asked unbelievably.
"Yes, warrant of arrest to Jemillo Jay Lizardo for the murder of Almira Ordonez."
With a bothered reaction Kath open her mouth to speak. "How can you be so sure na siya ang pumatay inspector? We don't have any solid evidence to arrest him."
Lumapit si Alejandro sa nangunguluhang si Kath at bahagyang tinapik ang balikat nito. "Just follow my order," he said and stormed out of their office.
Nanghihinging ng saklolong tumingin ang babaeng pulis kay SPO3 John Niel Ty na isang half Filipino half Chinese. "Just trust him Kath, he knows what he's doing." And the second rate walk out king left.
PO1 Katherine Cañete did nothing but a deep sigh. Lagi na lang siya underdog sa dalawang ito. But their rank explain it all anyway.
ALEXIS
Iminuwestra ni Gabriel na maupo siya nang makapasok sila sa loob. Sinunod niya naman ito. She comfortably sit on the couch.
Kung maganda ang labas ng bahay it's nothing compared inside. Black and white ang interior, the furniture matches the carpeted floor and the big chandelier on the center brightens the hall. It's look so tidy and neat.
"Do you want anything...coffee, juice?"
She's shy to ask for more. Malaking bagay na pinaunlakan siya nito pero hindi na rin niya mapigilan ang pagkauhaw.
"Sige tubig na lang,"
"Ebang!" sigaw nito at bahagyang sumilip sa bandang kusina.
"Sir?" a girl in her early twenties came to their way.
"Isang basong tubig sa para sa bisita."
"Sige po sir." Payukong tumalikod si Ebang. Mayamaya ay bumalik ito dala na ang isang basong tubig at inilapag sa harap niya.
"Thank you," pasalamat niya dito na sinagot lang nito ng mahinang pagtango. Uminom muna siya bago nagsimulang matanong.
"Ano ang dahilan ng paghihiwalay n'yo?"
Gabriel cleared his throat bago nagsalita. "A third party."
"Sino?" diretsong tanong niya.
"Hmmm..." she heard him heaved a series of sighs. "My good for nothing brother."
"Anong pangalan niya?"
Tuloy sa diretsahang pagtatanong ang dalaga. In every situation, kahit wala siya sa trabaho, she asks people directly. She always want to hear a straight answer that's why she use to ask people directly.
"Jemillo... Jemillo Jay Lizardo."
"Malamang nagalit ka nang malaman mo ang relasyon nila?"
"Sinong hindi magagalit? they're actually the last two person, na alam 'kong hindi makagagawa sa'kin ng masama, but unfortunately they already did."
She feel sorry for him. She knows the feeling of being betrayed. She can see the tears started to form at the corner of his eyes. Ramdam niya ang sakit nito. Six months has already passed, pero alam niyang hindi ganoon kadali ang makalimot. She already stalk him on social media pati na rin ang biktimang si Almira. The two have been together for four years. Pero bago pa man naging opisyal na magkasintahan ay matagal na silang magkakilala at matagal na ring may pagtingin ang binata sa namatay na dalaga. Kaya naman hindi ganoon kadali para dito na kalimutan ang lahat.
Alexis want to erase the idea that Gabriel might be the culprit but there's a huge possibility. Marahil ay nabulag ito sa matinding galit at pagseselos. "Anong ginawa mo nang malaman mo?"
"Sinugod ko siya binugbog ko, pero hindi siya lumaban cause he knows it's his fault." He looked up and bite his lips to prevent himself from tearing up. "Ilang ulit din akong nagmakaawa kay Al--mira," bahagya pang bumikig ang lalamunan nito nang bigkasin ang pangalan ng dating kasintahan. "Pero hindi niya ako pinakiggan, napakasakit marinig sa kanya na hindi na ako ang mahal niya. Pero mas masakit malaman na kapatid ko pa ang pinalit niya," he paused. "It's hurt, It's so hard so accept. It hurts me so much but I forced myself to forget everything. Sabi nga nila, there was no use in crying over a spilt milk," patuloy sa paliwanag ang binata na hindi na rin napigilan ang maluha. "I drowned myself, hindi sa alak kundi sa trabaho. Halos hindi na ako umuuwi dito sa bahay, swerte ka nga naabutan mo ako ngayon dito. May nakalimutan kasi ako."
True to his words, he's currently in his three peace suit look like he just come from a closed door meeting or a seminar maybe.
"At hindi mo na ulit nakita si Almira pagkatapos ng mga nangyari?"
"Hindi na," tipid na sagot nito.
"May alam ka bang pinag-awayan nilang dalawa?" Jemillo can also the main suspect too.
"Wala akong alam...wala akong pakialam sa kanila!"
"Bitter much si Lolong Gab!" she prevent to smile baka isipin nito na pinagtatawanan niya ito.
"Can I ask one more favor?" He just nodded in respond so she carried on. "Can I interrogate your maid, si Ebang?"
"Sure, kung okay lang sa kanya okay na din sa'kin."
Tinawag nitong muli si Ebang. Agad namang lumabas naman ang mahiyaing dalaga. "Ebang this is PO1 Alexis...?"
"Mendoza, Alexis Mendoza"
"Yah, PO1 Alexis Mendoza, may mga itatanong lang siya sa'yong mga ilang bagay okay lang ba?"
Marahang tumango ang dalaga.
"Kung gan'on ikaw nang bahala dito. I have to go, kailangan ko pang bumalik sa opisina. PO1 Mendoza, I'll go ahead, maiwan na kita kay Ebang."
"Sure, salamat ulit Mr. Lizardo." Tumango ito at tumalikod na sa kanila.
"Ebang upo ka may itatanong lang ako sayo."
"Eva na lang po."
"Ah... Eva ba?"
"Opo, si kuya kasi pang-asar niya sa akin 'yong Ebang."
Marahil ay si Gabriel ang tinutukoy nitong Kuya. Napansin niya rin ang pagkislap ng mga mata nito, marahil ay may pagtingin ito sa binatang amo.
"Tatanong ko lang sana kung anong klaseng tao si Gabriel at ano rin siya sa'yo bilang amo?"
"Mabait po si sir Gabriel, makulit din po minsan, masayahin pero simula po ng maghiwalay sila ni Almira lagi pong bugnutin at nakasigaw," paliwanag nito.
"Bilang amo wala ka bang problema sa kanya?"
"Mapagbigay po siya, isang sabi ko lang po nagbibigay na siya agad. Wala pong problema kung tungkol sa pera. Sa pagkain po ay sinasabay niya rin ako at hindi tinuturing na katulong lang."
"Si Jemillo kilala mo siya?"
"Opo, at kung tatanungin n'yo kung anong klase siya, lahat po 'yon kabaliktaran ni Kuya Gab. Sa totoo nga po natatakot ako sa kanya."
"Natatakot ka, bakit?"
"Wala naman po siyang ginagawa sa'kin hindi rin po siya masyadong palasalita pero itsura palang po nakakatakot na."
"Ano bang itsura niya?"
"Gwapo naman po siya kaya lang puro tattoo 'yong katawan niya."
She imagine Jemillo's full inked body while Gab have fair flare complexion. Sa itsura palang magkaiba na ang dalawa, in other words speaking Jemillo is the irony of Gabriel—they're each other's antonyms. Mas lalo siyang naghinala na maaring ito ang totoong killer. They say don't judge the book by its cover. Don't judge a person by his physical appearance. But she can't help it! She have this strong gut feel.
"May inggit din siya siya sa kapatid niya. Lahat ng bagay na meron ito gusto niyang kunin."
Katulad na lang ni Almira na inagaw nito sa kapatid. Nakikita na niya ang mga posibleng dahilan.
"N'ong araw ng aksidente, di bale lunes ng gabi, martes ksi ng madaling araw natagpuan ang biktima, pumunta ba siya dito?"
"Opo, nagising ako sa tunog ng van, kaya lumabas ako. Akala ko nga si Sir Gab, nagtaka rin ako kung bakit aalis pa si sir ng dise oras ng gabi pero siya pala. Sabi niya hihiramin raw niya 'yong van, sabi niya pa 'wag ko na raw gisingin si Sir Gab, dahil isosoli niya naman agad. Hindi ko na rin ginising si Sir dahil gabi na rin siya umuwi at ayaw 'kong maistorbo siya."
"Anong oras ito?
"Bandang alas diyes ng gabi."
"Siya lang mag-isa?"
"May kasama po siyang driver,"
"Dito ba siya nakatira?"
"Bago sila nag-away ni Sir Gab dahil sa babae opo, pero doon na siya tumutuloy sa condo niya ngayon. Dumadalaw lang siya dito pag may kailangan siya."
Jemillo really intended to put the blame on his brother. Hiniram nito ang sasakyan ng walang paalam sa may-ari. Ang driver na kasama nito ang sakay ng van palabas ng subdivision at marahil ay nasa loob pa nga ito ng mga oras na nangyari ang krimen.
"Sige, salamat Ebang...este Eva,"
"Wala ho 'yon, gusto ko rin makatulong,"
A while ago, she simply recorded her conversation with Gab, she have a plan to review it but hearing Eva's statement, mukhang hindi na niya dapat paghinalaan si Gab. She was about to storm out of the door when she saw a picture of a man hanging on the wall, graduation photo iyon at sa katabi naman nito ay ang graduation photo rin ni Gabriel. The guy look familiar sigurado siyang nakita na niya ito. "I guess siya si Jemillo?" she ask and point her finger to the direction.
"Opo."
Hindi siya pwedeng magkamali nakita na niya si Jemillo. She think hard. Then the garbage man's image flashed on her mind.
"Alejandro is right."
👮👮