« - Faut que t'ailles te r'poser Dixon, réplique soudainement Riley, alors qu'il s'éloigne directement d'elle pour se lever.
- T'préfères être seule ?
- J'aime autant la solitude que toi, Dixon.
- Bonne nuit, Drake.
- Bonne nuit, Dixon. »
Quatre heures supplémentaires passent, et rien de dangereux n'est apparu dans ce laps de temps. Riley apprécie monter la garde, même lorsqu'elle était seule avec Rayan, et ayant le sommeil léger, elle surveillait des nuits entières pour le laisser se reposer, la nuit ayant un total effet apaisant sur elle.
«- Va t'reposer frangine, j'te reprends.
- T'es sûr ?
- C'est bon, je gère, va t'reposer, t'en as besoin. »
Ils échangent un sourire avant de se faire un petit câlin. Elle commence à partir en direction de la grange, quand une idée farfelue lui vient à l'esprit. Elle n'entre finalement pas dans la grange et part en direction de la tente de Dixon, sentant que le sommeil ne la gagnerait pas de si tôt. Et sa compagnie est plus qu'appréciable, alors pourquoi s'en priver. Une fois devant la tente, elle l'ouvre doucement, mais remarque rapidement qu'il n'est pas là. Refermant, elle décide de revenir sur ses pas afin de finalement retourner dans sa propre tente.
Mais quand elle se retourne, elle est dès plus surprise de tomber nez à nez avec une cervelle pourrie. Un cri reste coincé dans sa gorge alors qu'elle tombe à la renverse, la chose au-dessus d'elle, l'écrasant de tout son énorme poids. Elle panique et commence à hurler sans retenue, mais pas des hurlements de peur, des hurlements de rage. Comment ne l'avait-elle pas entendu approcher ? Très rapidement, ses forces la lâchent, c'est là que ses cris deviennent des cris d'effroi. Elle n'a pas son couteau et elle a laissé le fusil qu'elle avait eu pour surveiller les environs à son frère et cette chose est beaucoup trop lourde pour qu'elle la repousse complètement. Et elle ne peut prendre le risque de la faire tomber à ses côtés sans se faire mordre.
Et son sauveur arrive enfin. Il saisit la chose par les épaules et la lance violemment au sol avant de lui écraser la tête de son pied. Elle n'a pas distingué qui c'est, mais elle pense directement à son frère qui était sur le camping-car. Elle ne peut s'empêcher de lâcher quelques larmes alors qu'elle se redresse, s'en voulant de ne pas avoir été suffisamment attentive. Deux mains se posent contre ses épaules alors qu'elle se laisse tomber, son dos contre le torse de l'homme qui s'assoit derrière elle, l'encerclant de ses bras, beaucoup trop musclés pour qu'il s'agisse de son frère.
« - Daryl, souffle-t-elle, heureuse d'être encore en vie.
- J'suis là. Qu'est-ce que tu foutais là ? »
Elle ne répond pas. Elle-même n'en savait rien et elle avait vu la mort de trop près pour répondre rationnellement. Daryl prend l'initiative de rentrer dans sa tente, entraînant Riley avec lui. Il l'encourage à s'allonger tout en la gardant contre lui, dans l'espoir de calmer ses tremblements. Décalant son oreiller de fortune sous la tête de la jolie brune, à qui il ne faut finalement que quelques minutes avant qu'elle ne s'assoupisse. Dixon laisse son regard se balader sur elle, de sa tête à ses pieds, les dents serrées, lui aussi avait eu la peur de sa vie en la découvrant sous ce cadavre.
« - T'es tellement différente, commence alors Dixon après de longues minutes silencieuses, voire même après une bonne heure à simplement l'admirer, passant avec délicatesse son pouce sur la paume de sa main, tu débarques comme ça d'un coup et tu m'fais vriller la tête en vingt-quatre heures. Putain, mais qu'est ce qui va pas chez toi ? Tu vas et me rends déjà vulnérable. Tu peux pas avoir cet effet là sur moi. Tu peux pas. Je serai capable de faire de la merde juste parce que t'es dans les parages. On pourrait mettre le groupe en danger juste pour notre fierté mal placée... Je...
- Qu'est ce que tu marmonnes dont ? Chuchote Riley en ouvrant un œil fatigué, j't'entends baragouiner depuis tout à l'heure.
- J'réfléchissais à voix haute, se défend Dixon en lâchant sa main, en plus j'ai pas mal picolé alors.
- Tu réfléchissais à quoi ?
- À rien, rendors toi.
- J'suis plus fatiguée, t'as qu'à te reposer toi.
- J'suis pas fatigué non plus.
- On fait quoi alors ? Demande-t-elle en se redressant, remarquant que le soleil était dorénavant levé, depuis une petite demi heure peut-être.
- J'sais pas.
- Ça t'manque ? Ta vie d'avant ? Interroge-t-il subitement.
- Pas vraiment. C'est comme si... Durant toute ma misérable vie j'avais été préparée à ça. Préparée à survivre dans une version apocalyptique du monde, ricane-t-elle.
- Tu vas trouver ça chelou, mais j'pense la même chose.
- Absolument pas, sourit Riley alors que son regard reste ancré dans celui de Dixon, et sans réfléchir, Riley s'approche doucement de lui, mais il s'éloigne avec douceur.
- On devrait y aller, ton frère doit s'demander où tu es. »
Riley s'écarte automatiquement de lui, en gardant son éternel petit sourire et lui accorde un hochement de tête positif. Ce n'était que partie remise se dit-elle. Ils sortent tous les deux de la tente du chasseur, échangeant un regard presque gêné avant de se diriger vers la grange. À cette heure-ci, une bonne partie du groupe doit déjà être debout.
« - Vous étiez où ? Demande aussitôt Rayan.
- Repérer les environs, répond Dixon.
- Tous les deux ? Interroge Carol dans un sourire.
- Qu'est-ce que ça peux t'faire ? Réplique Riley sur un ton agressif, fronçant les sourcils.
- Riley, la reprend son frère.
- J'vais chasser, grogne-telle, subitement énervée.
- Pas toute seule, intervient Rick.
- Avec qui alors ?
- Daryl ?
- Mh, répond celui-ci en haussant les épaules.
- T'veux pas, t'restes là, j'ai pas b'soin d'toi, lève-t-elle les yeux au ciel en disparaissant durant quelques secondes pour aller chercher ses armes, moi, j'y vais.
- Daryl, souffle Rick.
- C'est bon, j'y vais, grogne-t-il, de base, j'devais même l'approcher la gamine et maintenant me voilà baby-sitter, marmonne-t-il en réajustant son arbalète sur son épaule. »
Daryl retrouve rapidement la jeune femme. Pas difficile étant donné qu'elle marche sans l'ombre d'une délicatesse. Il l'admire de loin, elle chasse particulièrement bien, pour une nana. Ses gestes, sa démarche, tout y est, elle n'est pas très discrète mais elle s'en sort vraiment bien. Il esquisse un petit sourire, quand quelque chose le fait sortir de ses pensées. Riley vient d'être interrompue par quelqu'un.
« - Relève-toi, lentement, dit un homme en déposant le canon d'une arme contre l'arrière du crâne de Riley.
- Va t'faire foutre, crache-t-elle alors que l'homme la pousse pour qu'elle s'étale sur le sol, se retournant rapidement pour faire face à l'homme.
- Tu sais qu't'es sexy toi, réplique l'homme en se mordant la lèvre inférieure, ce qui dégoûte aussitôt Riley.
- T'es répugnant mon pauvre, se moque-t-elle alors que l'homme la saisit par le col de son t-shirt, venant coller son front au sien.
- Tu fermes ta jolie petite gueule ok ? Sinon tu vas passer un très mauvais moment. »
Daryl regarde toujours Riley. Il doit intervenir. Il charge son arbalète et avance. Lentement, silencieusement pour le prendre par surprise. Riley finit par l'apercevoir et se met à sourire légèrement.
« - Si tu souris parce que t'as vu ton pote, tu peux arrêter. Lui aussi il s'est fait prendre, l'informe-t-il, et effectivement, un homme est derrière Dixon, son fusil placé entre les omoplates du chasseur.
- T'sers vraiment à rien, Mr. le chasseur, souffle-t-elle, en insistant particulièrement sur le surnom.
- Ta gueule, j'l'ai pas entendu , gronde Daryl. »
L'homme donne un coup de cross à l'arrière de la tête de Daryl qui retombe à genoux. Riley se relève et saute littéralement sur le dos de celui qui l'a menacé, tentant de lui enfoncer ses doigts dans ses yeux. Mais l'homme finit par attraper son t-shirt, la tirant pour la faire passer au-dessus de lui et la plaquer par terre. Les mains de Daryl et de Riley attachées, un bandeau cachant leur regard et ils sont emmenés dans la direction opposée de la ferme des Greene.