Поваренная книга Танит

22. Привкус крови

Стражник аж позеленел и под каким-то предлогом ретировался в караулку. Никто болтунов не любит, и почему, интересно. Про тетку, кстати, чистая правда, я эту историю слышала целиком один раз и от второго сбежала так же стремительно.

В «Золотом льве» все было, как я оставила, и на следующий же день у меня было традиционное ощущение «будто не уезжала». Муса вписался в мой новый дом, как будто все три месяца тут жил. Оказалось даже, что Кэт знает язык жестов и прекрасно общается с мальчиком без знания фарис и моего посредничества. Так что я практически летала, окрыленная тем, как успешно все сложилось, и какая я умная и пронырливая.

Ха-ха.

Неделя прошла, не больше. Поздно вечером явился мальчишка-рассыльный с запиской от мясника: ему привезли коровью тушу, которую он хотел по старой дружбе сбыть мне по сходной цене, чтобы не ждать открытия рынка. Якобы. Как потом выяснилось, господин Джакомо этой записки не писал.

Мне, конечно, хватило ума взять с собой Кенджиро, час-то был поздний. Но не очень помогло. Оказалось вдруг, что на Трехгорной улице опрокинулась телега, и вокруг нее копошились какие-то подозрительные типы, особенно не стараясь поднять ее или собрать рассыпанные тюки. Степняк скомандовал: «Держись!», хлестнул конягу и натянул вожжи так, что бричку нашу развернуло чуть ли не на одном колесе. Далеко мы, впрочем, не уехали – поперек дороги уже выезжала двуконная повозка. Тогда Кенджиро вдруг направил бричку в узкий проулок, где она и застряла с оглушительным треском ломающихся бортов.

Я даже испугаться не успела, только ошалело за всем этим наблюдала. Кенджиро зато был стремительный, собранный, хищный – как в тот давний-давний день, когда на наш лагерь в пустыне напали энкины. Вышвырнул меня из брички в проулок, обрубил вожжи, ударил коня по крупу мечом плашмя – и когда меч успел достать? Наш смирный коник поскакал так, что только эхо отозвалось в каменных стенах.

– Беги, я их задержу, сколько смогу, – бросил он, заталкивая меня в проход между домами. Даже на меня не глядел, только туда, откуда вот-вот появятся нападающие. – Подумают, что ты верхом ускакала, время потеряют. Давай, беги, Танит, ну же! – и толкнул со всей силы. По-прежнему на меня не глядя. Скотина хладнокровная.

Я побежала, с ужасом понимая, что это может быть прощание навсегда.

Далеко, впрочем, не убежала. Вылетела в следующий проулок, и тут же меня схватили чьи-то крепкие руки, а к лицу прижали вонючую тряпку. Вроде бы я успела укусить руку, которая тряпку держала, и кого-то куда-то пнуть, но не уверена – практически сразу отрубилась.