LOVE BETWEEN THE LIES (SELF-PUB) Reprints of Physical book still available

• 16 •

Andie's POV

I am looking at my mom while she is walking in the living room to and fro.  She is wearing her best dress.  Ang ganda - ganda ni mommy.  Pormang - porma.  Tumingin ako sa relo ko and it is past five pm ng hapon.  It is Saturday kaya wala akong pasok.  Alam kong kapag ganitong araw ay may zumba si mommy ng ganitong oras at nakakapagtakang nandito siya at hindi niya suot ang zumba gear niya.

"Mom," tawag ko sa kanya. 

Pero hindi ako pansin ni mommy.  Paikot - ikot lang siya sa harap ng salamin na nandoon.  She is checking if maganda ang make up niya.  She is checking her hair, her dress.  Parang alam ko na kung saan ang lakad niya.

"Mommy," ulit ko.

This time she is looking something in her bag.  Hindi pa rin niya ako pansin.  Tumayo na ako at lumapit sa kanya.

"Hey.  Is there something wrong?" Tanong ko sa kanya.

Parang nagulat pa siya ng makita niya ako.

"Iha?!  Nandiyan ka pala.  Kanina ka pa diyan?" Tanong niya sa akin.

Natawa ako.  "Mom, kanina pa kita tinatawag.  Hindi mo ako naririnig.  Wala ka bang zumba?"

Ngumiti siya ng parang nahihiya.  "Andie, 'di ba sabi mo okay lang ako na makipag - date?"

"Yeah?  Nakipag - date ka na lang last week 'di ba?" Natatawang sagot ko.

"Kasi si Vinnie gusto niyang dumalaw dito.  Okay lang naman sa 'yo?"

"Mom it's totally fine with me.  Have fun.  Aalis na muna ako para hindi ko kayo maistorbo," natatawang sabi ko.

"You think this is okay?" Halatang nag - aalala si mommy.

"Ang alin?"

"This.  Going out.  Having dates," napahinga siya ng malalim.  "Vinnie a good friend and wala naman kaming relasyon pero he makes me happy.  He is single at the age of fifty - five."

Humalik ako sa pisngi ni mommy.

"Mom it's totally fine.  As long as you are happy and he makes you happy." Nakangiting sabi ko sa kanya.

"Okay lang kaya sa daddy mo 'to?" Alanganing tanong niya.

"Mom, dad is not coming back.  Don't feel guilty.  Have fun with your life.  He left us.  Karapatan mong sumaya." Seryosong sabi ko sa kanya.

Hinawakan ni mommy ang mukha ko.  "Huwag kang magalit sa daddy mo, please.  Maybe he has reasons why he left.  He will give us the reason maybe someday."

"It's been five years mom.  Everything is too late.  Sanay na akong wala siya."  Pinilit kong ngumiti sa kanya.

Pareho kaming napatingin sa pinto ng may kumatok.  Lihim akong napangiti kasi si Tim ang nandoon.  May dalang isang bungkos ng bulaklak at kahon ng chocolates.

"Tim, ano 'yan?  Aakyat ka ba ng ligaw sa anak ko?" Nakangiting tanong ni mommy.

Pasimple kong pinanlakihan ng mata si Tim dahil hindi ko alam 'tong plano niya na 'to.

"Okay lang ba Tita kung aakyat nga ako?" Nakangiting sagot niya.

Halos maduling na ako sa panlalaki ng mata sa kanya.  Ayoko pang sabihin ito kay mommy. 

"Aba iho, oo naman." Tumingin si mommy sa akin na nanunukso.

"Mom, we are just friends.  Nagbibiro lang 'yan si Tim." Tiningnan ko uli siya ng makahulugan.

"Yeah tita.  It was only a joke.  Friends lang kami ni Andie.  These are for you.  May nakasalubong na naman akong messenger sa labas." Sabi ni Tim sabay abot ng bulaklak at chocolates kay mommy.