LA LOUTRE ET LE RENARD [terminée]

IX - Le dernier salut.

L'appréhension s'empara d'Hermione lorsque la voiture conduite par Mr Weasley trouva place sur le parking donnant accès à la célèbre gare londonienne, King's Cross. Ce fut dans la cohue générale que les passagers descendirent un à un pour récupérer malles et animaux dans le coffre, sous le regard interloqué de plusieurs moldus qui tentaient de comprendre comment autant de personnes pouvaient sortir d'une aussi petite voiture.

Accompagné par les blagues incessantes des jumeaux Weasley, le petit groupe se fraya un chemin jusqu'à la voie d'accès 9 3/4, invisible aux yeux des non-sorciers, menant directement au quai d'où partait le Poudlard Express, qui allait ramener les élèves de l'école de magie au château pour entamer une nouvelle période d'études. Hermione fut une des dernières à traverser le mur, s'assurant que Fred et son jumeau se trouveraient déjà bien loin lorsqu'elle les rejoindrait de l'autre côté.

Comme il l'avait supposé, la jeune fille n'avait pas répondu à la lettre qu'il lui avait écrite la semaine auparavant, ne racontant rien de son ressenti à sa meilleure amie qui avait par tous les moyens essayé de lui tirer les vers du nez, sans succès. Hermione avait préféré garder le silence, du moins jusqu'à ce qu'elle ait pris une décision. Fred lui donnait la possibilité de choisir ce qu'elle voulait. Hors, elle était bien incapable de trouver la réponse à cette question. Car, au fond, que voulait-elle réellement ?

Un soupir de soulagement lui échappa lorsque ses yeux se posèrent sur la locomotive rouge, dégageant un panache de fumée, prête à partir dès que onze heures du matin aurait sonné. Sans perdre de temps, Hermione suivit Harry et Ron dans un des compartiments et y déposa sa valise, avant de retourner auprès des parents Weasley pour leur exprimer tous ses remerciements. Ils parurent profondément touchés, surtout Mrs Weasley qui avait les larmes aux yeux, et promirent de rester en contact avec ses parents.

―Les vacances n'étaient pas assez longues, bougonna Ron, une fois le train en marche.

Coq, son minuscule hibou, poussa un cri, comme s'il était d'accord avec son maître avant de se laisser tomber du perchoir de sa cage.

―Nous ne pouvons pas tout avoir dans la vie, philosopha Hermione en jetant un regard amusé à son meilleur ami.

―Et puis, nous avons beaucoup de choses à faire à Poudlard, compléta Harry d'un ton énigmatique.

Ses deux meilleurs amis se tournèrent aussitôt vers lui, et après avoir fermé la porte du compartiment pour que personne ne vienne les déranger, il se pencha vers eux.

―Sirius m'a parlé d'une salle cachée, chuchota-t-il. Il ne sait pas exactement où elle se trouve, mais d'après lui, elle ne s'ouvre que pour les personnes méritantes et se transforme indéfiniment selon leurs désirs.

Hermione fronça les sourcils, essayant de se souvenir si elle avait lu quelque chose sur une telle salle, mais rien ne lui revint. Et puis, où aurait-elle pu se trouver ? Poudlard était vaste, c'était vrai, mais sa disposition était telle qu'il ne restait guère de place pour y placer des salles immenses. Surtout si cette pièce avait la faculté magique de se mouvoir à volonté. Elle se promit de faire de nouvelles recherches avant de sortir le petit gallion en or de sa poche et de le tendre à ses amis pour qu'ils puissent y jeter un œil de plus près.

―Ce sera le tien Harry, indiqua-t-elle au brun à lunettes. Grâce à ta baguette, tu pourras y inscrire l'heure et la date du rendez-vous. J'y ai également placé un sortilège pour que personne d'autre que toi puisse le modifier. Au cas où quelqu'un de mal intentionné tomberait dessus, expliqua-t-elle en les voyant froncer les sourcils.

―Tu es un génie, Hermione ! la félicita Ron, la faisant rougir de plaisir.

―Merci, mais il me reste encore les nôtres à fabriquer. Un pour chaque membre de l'AD.