That Nerd Is A Vampire (New Version)

18.

Chapter 18

I'm standing at the end of the cliff. Nakakalula ang view sa ibaba, pakiramdam ko ay parang hinihila ako ng hangin pababa.

Sinubukan kong umatras pero parang may humila sa 'kin. Nanatitili ang mga paa ko sa pinakadulo ng cliff. Umikot ang sikmura ko nang isang malakas na hangin ang sumampal sa katawan ko, muntikan na akong mahulog pababa.

Inangat ko ang paningin ko at nakita ang isa pang napakataas na bundok sa tapat nito. It's only a few meters away, kaya kitang-kita ko dalawang babaeng naghahabulan sa gitna ng gubat. The other woman was wearing a night dress covered in dirt and grasses and blood. The one who's chasing after her was holding a knife.

Huminto ang babaeng duguan habang hawak-hawak ang kaniyang tiyan kung saan siya nasaksak.

"Nasaan na? Sabihin mo na sa 'kin kung nasa'n na 'yon!" sigaw ng babaeng may hawak ng kutsilyo.

Umiling lamang ang babaeng duguan. With that, tinulak siya ng babae gamit ang tuktok ng kutsilyo and fell off to the clouds, down to the thousand feet mountain.

Napatili ako. Sinubukan kong titigan nang maayos ang mukha ng babaeng tumulak. But when I woke up, I forgot how she looked like. 

Pawis na pawis ang katawan ko. Nabasa pa ang bedsheets ko pero muli akong humiga at natulog ulit.

* * *

I went to school and met Reign and Jesse at the canteen. We acted like nothing happened last week. 

Nang matapos ang cleaning operation ni Papa Aldrin, umuwi na rin ang ilang bisita na nakatulog. Hindi ko alam kung paano sila naka-uwi nang hindi man lang nagtanong kung anong nangyari nung gabing 'yon. May ginawa ata si Andre sa kanila.

I only ordered a pineapple juice. Sina Reign at Jesse naman ay isang fruit shake. Umupo kami sa usual table namin sa gilid at tahimik na nagkukwentuhan.

Last week din, maraming nangyari. A lot of girls mocked me from my new look. Kesyo sinusubukan ko raw lamangan si Suzy, kesyo sinusubukan ko raw magpaganda kay Tyler. No one was happy I look different. That I changed my looks—kasi 'yon ang gusto ni Ma'am Esmeralda.

Speaking of Ma'am Esmeralda, I haven't seen her after that incident. Baka isa rin siyang kagaya namin. It's strange not to be like us when her son, Tyler, is also one of us. Sabi ni Tyler ay nasa ibang bansa raw para sa kaniyang business.

And speaking of Suzy, I haven't seen her since last week, too. Tanging sina Marianne at Angelique lang ang nakikita ko palagi sa table nila.

I looked over to the next table and saw a group of men smirking and staring at me. Hindi ko sila pinansin at ang mga sinasabi nila ay pasok-labas lamang sa tenga ko. Nakakasawa na ang mga pinagsasabi nila. Kung ang mga babae ay nandidiri sa 'kin, ang mga lalaki naman ay tinutukso ako at sinusubukang kunin ang number ko.

"Tingnan niyo at makukuha ko number niya," sinabi ng isa sa kanila at narinig ko nalang ang tunog ng upuan na sumayad sa sahig.

I watch him approach at our table at the side of my eye. Matangkad siya, medyo malaki ang pangangatawan at mahaba nang katamtaman ang kaniyang buhok.

"Hey, Lucy. Hindi na ako magpaligoy-ligoy pa, pwede ko ba makuha ang number mo?" he asked, slightly waving his long dark hair and winked.

Kinilabutan ako sa ginagawa niya. Nagkatinginan kaming tatlo nila Reign at Jesse. Nilunok ko nang wala sa oras ang pineapple juice.

When I gulped it down, I answered him, "Wala akong phone."

Bumungisngis si Jesse. Si Reign naman ay napairap sa lalaki nang umalis ito at dismayadong bumalik sa kanilang table.

* * *

Pumasok ako sa banyo habang hawak-hawak ang PE uniform ko. Bumukas ang gitnang cubicle at lumabas ang gumamit kaya pumasok ako dito para magbihis. Sina Reign at Jesse ay dumiretso sa cafeteria para bumili ng snacks para raw sa 'kin bago magstart ang Physical Education.

I unbuttoned my blouse and undress it from me. Sinuot ko agad ang tshirt ng PE uniform at sinunod ang palda ko na hinubad at sinuot ang pants.

Lumabas ako mula sa cubicle while clutching my uniforms. Nahinto lang ako nang may marinig akong mga boses.

"Oh, look who's here! Hello, Nerd."

Napahinto ako. Nagulat ako sa biglang pagsulpot ni Suzy sa PE time namin. Kasama niya ang mga kaibigan niya. Bakit ngayon lang si Suzy?

Ngumisi sa 'kin si Angelique at pinagkrus ang braso sa dibdib niya.

"Suzy, she's different now. Hindi na siya ang nerd na nakilala natin."

"Duh, Angelique, she's still the nerd. Tingnan mo nga ang itsura niya. She's nothing but a garbage and a pretender," tumawa nang malakas si Marianne, sinundan ito nila Suzy at Angelique.

Hindi ko na lamang sila pinansin at akmang aalis na nang makitang nawala ang repleksyon ko sa salamin. I tried waving in front of it but I couldn't see my reflection. 

Tumili sina Marianne at Angelique at nagtatakbo palabas. Suzy just stared at me blankly, and left. Nang muli akong humarap sa salamin, nando'n na ulit.

What just... happened?

* * *

Naglalakad ako sa gilid ng parking lot para dumaan sa shortcut papunta sa apartment ko nang makita ko si Coach Mari, ang coach ng volleyball team at nag-facilitate sa amin kanina sa PE.

"Ikaw ba talaga si Lucy?"

"Magandang gabi po, Coach. Ako nga po si Lucy."

"The girl they've been talking about for years? The... Nerd?"

Tumango ako, playing and rolling the excess of my backpack's strap.

"'Di ko talaga ma-gets ang mga tao ngayon," she shook her head and clicked the object she's holding and the gray auto made a sound. "No'ng dumating kayo—specifically ang batch niyo, ngayon lang ata ulit nauso ang pambubully after so many decades."

She opened her car's door and put inside her handbag. Hinawakan niya ang ibabaw ng pintuan to avoid closing it and look at me, "People wearing eyeglasses are actually cute and, of course, normal. Hindi ko talaga alam kung anong nakain ni Miss Valley at awayin ka nang gano'n kahabang taon. I've been thinking if she's insecure or something bad happened between you."

Coach Mari went inside her car, closed the door, and rolled down the car's slightly tinted window. "Anyway, I don't want to interfere with you both. Mauna na ako, Lucy. I'm looking forward to know you more."

"Magingat po kayo, Coach."

Three years ago, nagsimula nga ang pambubully ni Suzy sa 'kin pagtapak ko pa lang sa League University. She'd already formed her minions and had her followers on the first day of being a college student and I was merely an invisible from their eyes 'til she saw me, sitting on one of the bleachers with Patricia, Jameson and Kath.

Her usual surprises was putting and throwing flours at me in the bathroom, breaking egg at the top of my head and tripping my foot at the hallway.

Tama nga si Coach Mari. Suzy's either insecure of me o may mali akong nagawa sa kaniya na hindi ko alam.

Defying Geek
graciangwttpd