El gobernador está enfermo

Capítulo 87: Halcón volando hacia los cielos

Primer día del primer mes

El cielo aún no se había aclarado, por lo que había una brumosa negrura alrededor. El sonido del reloj de agua llegaba junto con el viento desde el interior del palacio, una larga serie que no era ni rápida ni lenta. Situ Jin atravesó con dificultad la multitud de eunucos que iban y venían. En dos horas más, el emperador iba a recibir las felicitaciones de los funcionarios civiles y militares, los reyes vasallos y los señores feudales de diversos lugares, y los enviados de varios países de ultramar en la Puerta Fengtian. Todos los eunucos de la Dirección de Ritos estaban tan ocupados como peonzas; algunos sostenían tazas de té que habían sido recién reemplazadas por la corte imperial y otros sostenían incensarios que se quemarían en el Salón Jinshen, y todos agachaban la cabeza mientras corrían de un lado a otro como hormigas bajo el alto alero de la puerta del templo. Al ver a Situ Jin, ni siquiera tuvieron tiempo de saludar. Se apresuraron a decir "oficial principal superior" y pasaron rozando sus hombros.

[Salón Jinshen: lit. Salón de la rectificación de uno mismo.]

Shen Jue, naturalmente, ya estaba levantado. Era la persona que ostentaba el poder en la Dirección de Ritos, por lo que, para las felicitaciones de los funcionarios, debía vestirse con túnica de pitón y cinturón ancho y situarse al lado del emperador, mirando a los funcionarios que se arrodillaban en la inmensa polvareda y gritaban "larga vida al emperador". Nunca dejaba las cosas para más tarde; siempre salía de su habitación a tiempo, llevando consigo a una poderosa multitud de eunucos que iban a saludar respetuosamente al joven emperador y a poner fin a su largo tiempo de permanencia en la cama.

Situ Jin fue a la habitación principal. Ya había un grupo de personas esperando delante de la puerta. Uno de ellos llevaba una toalla y un peine, otro un jabón y otro una taza de té para enjuagarse la boca. Esperaron a que Shen Jue se pusiera la ropa de la corte en el interior, y luego entraron a atenderlo.

Situ Jin llamó a la puerta y dijo en voz baja:

—Gobernador, hay algo importante de lo que tengo que hablar con usted.

—Entra. —La voz de Shen Jue sonó.

Los pequeños eunucos empujaron la puerta y se presentaron, y Situ Jin se introdujo en el centro y entró. Shen Jue estaba sentado en una silla alta, con la túnica de pitón arreglada y limpia, y el ancho cinturón de su cintura también estaba abrochado sin un hilo fuera de su sitio. Sólo su cabello no había sido peinado aún, y estaba suelto sobre sus hombros como si fuera pintura negra. Un pequeño eunuco sostenía un peine de marfil y se colocó detrás de él para peinarlo, otra persona levantó un espejo para que se mirara, y el que sostenía una taza de té le entregó un palillo y polvo dental. Shen Jue se enjuagó la boca mientras escuchaba hablar a Situ Jin.

—Anoche, recibí un informe secreto de que perdimos el contacto con los espías que plantamos en la banda Xingqing, en la prefectura de Yingtian. El primer día del duodécimo mes, la persona de contacto se reunió una vez con ellos, pero no ha habido noticias desde entonces. El Depósito Oriental buscó por toda la ciudad de Nanjing, pero no los encontraron.

La banda Xingqing era la mayor banda de transporte acuático de la prefectura de Yingtian, y se desplazaba entre Jiangsu, Zhejiang, Pekín y Tianjin durante todo el año. En primavera y verano, cuando el tiempo era cálido y los ríos no estaban congelados, podían incluso ir al Norte y hacer negocios. El año pasado, a principios de año, Shen Jue había colocado tres espías en la banda Xingging, y uno de ellos había ocupado el puesto de jefe de la banda que controlaba los muelles. Sin embargo, a partir del undécimo mes, las tres personas habían perdido el contacto una tras otra. Según la experiencia pasada, o bien sus identidades habían sido expuestas y fueron asesinados por gente del submundo, o bien se habían convertido en traidores. Sin embargo, estas tres personas parecían haberse desvanecido en el aire. Incluso sus sombras habían desaparecido sin dejar rastro, como si nunca hubieran existido.