El gobernador está enfermo

Capítulo 10: Condensación del agua otoñal

Al viejo Dai Shengyan parecía gustarle particularmente el Pabellón Wangqing, tanto que incluso impartía sus clases allí. En los últimos días no había nevado, y alrededor del pabellón habían colocado varios braseros encendidos. Xie Jinglan estaba envuelto como una bola de pelo, aunque ya no le molestaba el intenso frío del lago.

En pleno invierno, el paisaje del Estanque Yanbo era aún más vasto y embriagador. El cielo y el agua parecían fusionarse en un solo color; todo era una vasta extensión de blanco. En el centro había montañas lejanas que asemejaban una densa pincelada de tinta. Como en un trance, todos parecían estar sentados dentro de una pintura de paisaje.

Xiahou Lian estaba allí únicamente como espectador. En cada clase, simulaba prestar atención al colocar un libro en posición vertical sobre el escritorio y escondiendo un libro de cuentos debajo de él. Cuando le interesaba, escuchaba con atención las lecciones sobre la benevolencia, la rectitud, los modales, la sabiduría y la confianza, y cuando ya no le interesaba, dormía o leía cuentos.

[Benevolencia, rectitud, modales, sabiduría y confianza: las Cinco virtudes constantes.]

Dai Shengyan vio que no estaba haciendo ningún progreso y que no había cumplido con sus expectativas, y al principio lo instó, pero luego lo dejó en paz.

Xie Jinglan, por otro lado, escuchaba con una concentración absoluta y total dedicación. En pocos días, sus libros estaban repletos de densas anotaciones, y en el momento en que Xiahou Lian los miraba, le invadía una sensación de mareo y un hormigueo en el cuero cabelludo.

Las clases de Dai Shengyan eran muy interesantes. Solo daba clases por la mañana, y por la tarde dejaba que Xie Jinglan leyera mientras él mismo se sentaba en el mirador del primer piso a pescar. Si Xie Jinglan tenía preguntas, podía ir a consultarlo. Durante las consultas, Xie Jinglan se ponía a un lado y preguntaba humildemente, lo que a menudo llevaba casi una hora. Xiahou Lian se quedaba al lado, abrumado por el aburrimiento y ansiando con todo su corazón poder volver a casa después de la escuela y divertirse atrapando gorriones.

Al ver esto, Dai Shengyan sacudió la cabeza y dijo:

—El valor de aprender es pensar. Si piensas entonces debes tener dudas, y si tienes dudas entonces debes tener preguntas. Xiao Lian, ¿no tienes nada que quieras preguntar?

—Ni siquiera lee los libros, ¿qué puede preguntar? Probablemente solo tenga curiosidad por saber qué método de captura de pájaros funciona mejor —dijo Xie Jinglan.

Xiahou Lian sonrió.

—Sigue siendo el joven maestro quien mejor me entiende.

Dai Shengyan suspiró impotente y dijo:

—Niño, tienes que usar la cabeza.

Xiahou Lian también se sintió impotente, por lo que repuso:

—De acuerdo, señor, usted quiso que le preguntara esto.

—¿Oh? Entonces escuchémoslo.

Xie Jinglan lo miró de reojo; Xiahou Lian le sacó la lengua y continuó:

—¿Puedo preguntarle si Confucio fue el confuciano con más conocimientos?

—Naturalmente —respondió Dai Shengyan.

—Entonces, ¿el gran anciano tuvo que memorizar el "Mencius" y la poesía Tang y escribir ensayos en ocho partes?

[Ensayos en ocho partes: estilo de ensayo para aprobar los exámenes durante las dinastías Ming y Qing. Se llama así porque se dividía en ocho secciones.]