Soarën [MYSTIS]

🌲 Chapitre 9.3 🌲

— C'est une portée de lynx, à moins d'un kilomètre, cachés dans une faille. Trois petits et leur mère. Ils sont à l'entrée, mais ils risquent d'aller se cacher dès qu'ils nous repèreront.

— Il y a un moyen de leur couper la retraite ?

— Mis à part Fun ou toi, non.

— Mh, marmonne Soarën, peu désireux de mettre son loup en danger. Il faudrait abattre la mère d'abord, dans ce cas. Les petits seront perdus sans elle, ce sera plus facile de leur régler leur compte ensuite.

— Je bloquerai quand même l'accès à la faille, propose Funest. S'ils ont peur, ils iront se cacher et on ne pourra plus les attraper.

— Comme tu veux. Ça ira ?

— Compte sur moi, ce ne sont pas trois chatons qui vont me faire peur !

Soarën hoche la tête, confiant, puis les trois Compagnons escaladent le talus de pierre. Ils évoluent le long de celui-ci pendant un moment, jusqu'à ce que Discorde ne les fasse s'arrêter. Là, en contrebas, les jeunes lynx sont en train de jouer dans les rochers et les tas de neige disparates, sous la surveillance attentive de leur mère. En silence, l'Elfe fait signe à ses deux animaux. Ils obtempèrent et s'éloignent sans bruit par un passage discret, qui permettra au loup de couper la retraite aux félins sauvages. Quant à Soarën, dissimulé derrière une grande pierre dressée, il se saisit de son arc et de l'une de ses dernières flèches. Depuis qu'ils errent dans les Steppes, il n'a pas encore trouvé de bois pour en tailler d'autres, et il s'en inquiète.

Une fois son arme bandée et son projectile prêt à partir, il se décale légèrement. Concentré, il focalise son attention sur la mère lynx et la place dans sa ligne de mire, puis surveille l'horizon du coin de l'œil. Une brève apparition de Discorde lui fait savoir que ses Compagnons sont prêts à agir. Soarën expire avec lenteur et ferme un œil par commodité. Le félin tourne la tête. L'espace d'une seconde, son cou est dégagé. Le Traqueur n'hésite pas. La corde vibre et sa flèche fend les airs.

Un coup de vent dévie son tir et la pointe meurtrière ne fait qu'érafler l'épaule puissante du lynx, avant de lui arracher un morceau d'oreille. Les choses se compliquent. Funest a sauté à l'entrée de la faille, empêchant les jeunes d'aller se mettre à l'abri. Discorde et lui vont pouvoir s'en occuper sans problème, mais si la mère intervient, ils seront en danger. Soarën jure en elfique et tire une seconde flèche pour attirer l'attention de la femelle. Elle lève la tête vers lui et pousse un feulement de rage, avant de se précipiter dans sa direction. Il délaisse son arc pour dégainer ses épées. Pas le choix : il va falloir finir le travail au corps à corps.

D'un bond agile, il va s'accroupir au sommet de la pierre dressée, là où l'animal ne peut pas l'atteindre. Juste à temps : quelques secondes plus tard, la femelle surgit. Elle flaire son odeur avant de reculer de quelques pas prudents pour le fixer. Soarën est happé par son regard perçant, d'un jaune vif, qui lui rappelle douloureusement celui d'Arëndrill Sylla'seth. Il secoue la tête pour chasser ces souvenirs de son esprit.

Profitant de son inattention, la femelle lynx charge. Elle percute le rocher de plein fouet, émettant un cri de douleur à cause de son épaule blessée. L'Elfe a à peine le temps de se demander quel était l'intérêt de son action : sous ses pieds, il sent la pierre se mettre à trembler. Elle est moins stable qu'il le croyait !

Un deuxième choc suffit pour la déloger. Soarën est obligé de sauter à terre. Il roule aussitôt dans les gravats pour esquiver un coup de patte enragé, se redresse sur ses coudes et se traîne sur quelques mètres pour observer en contrebas avec angoisse. L'énorme rocher a dégringolé le long de la pente et s'est écrasé sur l'entrée de la faille. Heureusement, ses deux Compagnons ont perçu son alerte mentale et ont filé juste à temps. En constatant qu'ils n'ont rien, il soupire de soulagement... avant de geindre de douleur : cette fois, les griffes acérées de la femelle lynx ne l'ont pas raté.