Les mots de Thor claquèrent comme des coups de fouets qui marquèrent profondément le cœur de son frère. Ce dernier se mit à trembler. Il ouvrit la bouche pour lui répliquer, mais aucun son ne sortit. Alors, le jeune homme se redressa, poussant sa chaise et retrouva l'usage de la parole le temps de murmurer dans un souffle.
- Alors reste seul avec ton marteau et ta couronne !
Puis, il fit demi-tour et sortit de la pièce, Svart sur les talons. Il savait que ce n'était pas une bonne idée, de partir de cette manière, de fuir devant tous ces guerriers, mais il ne pouvait pas rester là. L'air était bien trop irrespirable ! Son cœur accéléra. Il avait la nausée et il tenta de repousser ses larmes le temps de s'extraire de cette fichue salle.
Lorsqu'il fut au-dehors, Loki fut subitement prit de vertige. Sa vue se brouilla et il chancela. Ses jambes cédèrent sous lui et il se rattrapa de justesse à l'encolure de Svart pour ne pas s'écrouler totalement. Son corps tremblait sans s'arrêter et il enfouit son visage dans le pelage de l'animal, murmurant sur un ton rempli de douleur.
- Tu as entendu... Mais qu'est-ce qu'il lui arrive ? Et qu'est-ce qu'il m'arrive ?
L'animal ne pouvait pas répondre, mais il posa son museau sur la joue de son jeune maître, léchant doucement une larme.
Dans la salle, Odin se leva vivement de son siège.
- Cela n'est pas digne d'un futur Roi mon fils. Je mets un terme immédiat à cette réunion. Je pense que nous manquons tous de sommeil. Bragi, je te charge d'aller voir ce qui se passe réellement à nos frontières. Je veux un rapport complet sur la situation.
- Père, ce serait à moi d'y aller ! Protesta Thor avec véhémence.
- Certainement pas. Tu es celui qui a le plus besoin de repos pour reprendre ses esprits. Allez ! Nous reparlerons de tout cela dès que Bragi sera revenu de sa mission !
- Mais Père, je...
- N'insiste pas ! Je ne veux plus rien entendre pour aujourd'hui.
Le Père-de-Toutes-Choses pivota sur les talons, mettant fin à la conversation comme à la réunion. Les autres participants se levèrent et s'en allèrent en silence. Toujours assis, Thor leva les mains en signe d'impuissance et se retourna vers Volstagg, debout à côté de lui
- Mais enfin, je ne comprends pas.
- Arrête, le gronda doucement son ami. Ne provoque plus personne pour aujourd'hui.
Le guerrier sortit à son tour de la pièce, laissant son ami seul dans la salle de réunion.
*****
Loki était parvenu à gagner sa chambre sans réellement se rappeler comment, tellement il se sentait encore mal. La présence de Svart, collé à son jeune maître pour le soutenir ne devait pas y être étrangère en tous cas. Ce fut d'ailleurs en s'appuyant sur son dos qu'il parvint à ne pas s'effondrer de nouveau avant d'atteindre son lit. Un lit sur lequel il s'écroula avant de se mettre sur le côté et de se recroqueviller sur lui-même. Les larmes vinrent sans qu'il ne puisse les retenir tandis que les mots violents de son frère ne cessaient de tourner dans sa tête. Tant de rage, de colère et de mépris, c'était donc cela qu'il lui inspirait au final ? La douleur était si terrible.
Jamais Loki ne s'était senti aussi mal de sa vie... Sans doute aussi parce que jamais, il ne s'était autant senti autant rejeté par la personne qu'il aimait et qu'il admirait le plus. Il avait été si dur, si froid. Lui qui se sentait si mal et fragile déjà en ce moment... Qui avait peur que les autres le remarque et se moque de lui encore une fois. Il pensait que son frère serait là pour le soutenir, pour le prendre dans ses bras comme il le faisait à nouveau quand il l'entendait souffrir, mais non... c'était fini tout ça. C'était fini depuis cette maudite annonce, depuis qu'il savait officiellement qu'il serait le futur Roi d'Asgard. Est-ce que c'était sincère alors ces moments d'intimité entre eux ? Est-ce que ce n'était pas seulement pour montrer à son père combien il pouvait être miséricordieux ? Est-ce qu'il n'était qu'un pion aux yeux de son frère ? Est-ce qu'il l'aimait seulement un peu au final ?
Tout se bousculait dans la tête du jeune homme profondément marqué par le mépris et le dégoût affiché de son aîné lorsque la porte de sa chambre s'ouvrit. Ce dernier frémit et se redressa. Une seule personne prenait le droit de rentrer sans frapper, sauf qu'à ce moment précis, il ne voulait voir personne, vraiment personne. Maladroitement et toujours en proie à ses émotions, Loki se redressa en chancelant et se retourna.
Son regard croisa le regard inquiet de sa mère qui fit rapidement les quelques pas qui la séparaient de son enfant. Ses mains se posèrent sur ses joues baignées de larmes et elle le regarda tristement.
- Mon tout petit.
Loki prit ses mains pour les arracher à son visage répliquant durement.
- Je ne suis plus un enfant !
La reine baissa les mains qu'elle noua devant elle en le regardant trembler sans qu'il ne s'en rende compte.
- Tu vieilliras, mais tu seras toujours mon petit garçon Loki.
- Celui que ses cauchemars rendent faible ?
- Celui que les épreuves rendent fort ! Répliqua sa mère.
- Apparemment pas assez pour être considéré comme un futur roi.
- Loki, que ton frère soit l'héritier est un droit qu'il a acquis par son aînesse, mais cela ne justifie pas les mots qu'il t'a dit.
Le jeune homme baissa la tête, murmurant doucement.
- Je... Je n'ai pas envie de parler, mère. Est-ce que tu peux me laisser maintenant ?
Frigga encaissa une onde de douleur qui manqua la faire défaillir et elle leva de nouveau doucement la main pour la porter sur sa joue.
- Tu ne veux pas que je reste ?
- Non, s'il te plaît. J'ai besoin d'être seul.
La reine hocha la tête. Elle aurait aimé qu'il dise le contraire, qu'il lui dise de rester. Elle voulait rester, car une image terrible était en train de la hanter : celle de son fils à genoux dans une flaque de son sang provenant de ses poignets qu'il s'était ouvert. Il était jeune, si jeune à ce moment-là, mais le désespoir qu'elle venait de ressentir était encore plus grand qu'à cet instant. Elle aurait voulu rester pour le prendre dans ses bras, pour le bercer et l'apaiser. Toutefois, elle le sentait si fragile, alors, ce n'était pas le moment de le contrarier. Elle se pencha et le serra doucement dans ses bras.
- Surtout n'oublie pas que je serai toujours là mon grand garçon.
Loki lui rendit son étreinte et Frigga lui déposa un baiser sur la joue avant de sortir de la pièce, le laissant à nouveau seul.
Les jambes du jeune prince le trahirent de nouveau et il tomba assis sur le bord de son lit. Comme il se sentait mal et épuisé d'un coup.
La porte venait à peine de se refermer, qu'elle s'ouvrit de nouveau. Loki frémit et murmura sans relever les yeux.
- Maman, je viens de te dire que je préfère rester seul.
- Je ne suis pas ta mère, lui répondit une voix grave.
Loki redressa brusquement la tête en sursautant, s'écroulant presque de son lit en découvrant la haute silhouette de son père. Comme un ressort, il bondit sur ses pieds en vacillant, son visage perdant le peu de couleur qui lui restait.
- Père !
Odin encaissa un coup de poignard en plein cœur devant la panique et la peur qu'il ressentit dans l'attitude de son fils. Il voulait bien admettre qu'ils n'étaient pas très bons pour se parler, mais le voir à ce point terrifié le toucha profondément.
- Mon fils.
- Je... Je suis désolé père, je n'aurais pas dû quitter la réunion sans vous demander la permission.
C'était donc cela ? De cette réaction si normale que lui venait sa peur ? Est-ce qu'il lui avait donné une raison de le craindre à ce point ?
Odin se rapprocha, observant son enfant baisser la tête, par peur de croiser son regard. Son enfant... Son fils devant lequel il avait eu tant de mal à parler de ce problème lié aux Jötnar. Si jamais il comprenait pour ses origines, il se briserait en deux. Il était déjà bien assez mal comme ça. Il finit de se rapprocher et tendit une main pour effleurer sa joue. Loki sursauta en reculant et Odin le rattrapa pour presser sa joue.
- Aurais-je donc fait quelque chose qui te fasse craindre ma colère, fils ?
- Je suis faible et inutile, murmura Loki sans oser relever la tête, ne parvenant pas à retenir une larme qui coula sur la main de son père.
Ce dernier comprit toute sa détresse et fit glisser sa main dans son dos, l'attirant doucement à lui.
- Non mon garçon, je ne peux pas te laisser dire ça. Tu es épuisé en ce moment. C'est tout. Je ne suis pas ta mère. J'avoue que je ne comprends pas vraiment ce que tu as, alors je la laisse faire, mais je ne laisserai jamais mon fils se dénigrer de la sorte.
Loki ne dit rien, tentant de se mordre la lèvre pour s'empêcher de pleurer, mais c'était inutile. Sa fatigue plus les mots de son frère, c'en était trop. Odin le comprit et le tira un peu plus dans ses bras.
- Tout va bien Loki, je suis là.
Oubliant sa réserve habituelle, le jeune homme laissa ses mains s'agripper au dos de son père et il se blottit dans ses bras, appréciant de le sentir là, lui qui lui semblait normalement si distant.
- C'est ça mon garçon, dit Odin en se laissant tomber assis sur le bord de son lit sans le lâcher, l'entraînant avec lui.
Loki se laissa faire. Il avait envie d'être seul, mais les bras de son père étaient rares et être seul n'était pas une solution. Il ferma les yeux pour tenter de maîtriser ses larmes et son père glissa une main à l'arrière de sa nuque.
- Maintenant, tu vas me dire ce qui est à l'origine de ton épuisement. Je suis là.
*****
Thor était attablé dans une des tavernes d'Asgard, terminant une chope qu'il reposa bruyamment sur la table en hurlant.
- Une autre !
Seulement, soudainement, les cris, les rires, les chants et la musique se turent. Thor fronça les sourcils et tourna la tête, découvrant la présence de la reine qui avança droit sur lui.
- Mère, tu viens te perdre dans ce lieu de débauche
- Est-ce donc l'endroit où tu es censé être ? Je te savais impulsif, orgueilleux, borné et impétueux mon fils, mais tu vois, ça je ne le savais pas. Ne connais-tu donc pas le poids des mots ? Ne te rappelles-tu donc pas ce que les mots des autres ont fait une fois ? Imagine seulement ce que les tiens peuvent faire ?
- Attends mère, je...
- Même pas une once de remord ? Oh mon Dieu. Je ne te savais pas aussi cruel.
*****
- C'est comme je vous le dis, Père-de-Toutes-Choses, dit Bragi avec respect, les clans les plus au Sud sont la proie de pillages perpétrés depuis plusieurs mois par les Jötnar. Ils semblent avoir trouvé l'un des tunnels cachés qui relie leur monde à Asgard.
- C'est impossible ! Tonna Odin. Ces passages antiques ont été perdus depuis si longtemps que moi-même je ne sais pas où ils passent ! Qui a bien pu leur montrer ?
- Un sorcier ! Répondit Thor en s'approchant de son père les bras croisés.
Odin lui lança un coup d'œil noir.
- Je me doute bien que cet homme insaisissable peut être à l'origine de cela, mais nous ne pouvons pas le laisser faire plus longtemps.
- Donnez-moi le commandement de l'armée et... commença Bragi.
- Non, je ne veux rien d'aussi voyant tout de suite, le coupa le roi en se tournant vers son fils. Rends-toi sur place avec tes amis, vois de quoi il retourne, nous aviserons après.
- Bien père, acquiesça Thor avant de faire mine de s'en aller.
- Et emmène ton frère !
Thor sursauta et se retourna en direction d'Odin.
- Mais père, je...
- Pas de protestation ! Tu l'emmènes ! Vous aurez besoin de lui si ce sorcier est dans les parages et tu le sais !
Thor soupira. Bien sûr qu'il le savait. Alors, il hocha la tête et sortit rapidement avant que ses protestations ne soient mal interprétées. Depuis cette réunion ratée, il n'avait pas eu l'occasion de parler à son frère. Cela faisait une semaine qu'il ne cessait de ressasser les derniers mots de sa mère. Des mots qu'il n'avait compris que lorsque l'alcool et le reste lui avait permis de retrouver une perception plus en prise avec la réalité.
Thor avait dérapé, il le savait. L'excitation de la nouvelle, les fêtes, tout cela lui était monté à la tête. Grisé, emporté par ce qu'il croyait être important, il avait réagi comme un imbécile, laissant sa frustration d'être moins habile que son frère en politique le blesser pour le faire taire.
Seulement, il n'avait pas voulu tout le reste, toute cette douleur qu'il entendait à travers le mur commun de leur chambre. Il avait bien essayé de pousser la porte pour entrer dans sa chambre, mais elle était verrouillée par un sort et Loki n'en sortait plus.
Thor se sentait idiot et maladroit, il voulait attendre, mais son père venait d'en décider autrement. Il allait devoir trouver un moyen de faire le premier pas.
*****
Après vérification, la porte de la chambre de son frère était toujours verrouillée par un sort. Le message était clair : pas d'intrus ! Mais cette fois, Thor ne pouvait pas faire comme si de rien n'était. Il devait vraiment lui parler. Il lui fallait une idée. Thor leva une main pour frapper, mais il s'immobilisa. Cela ne servait à rien, si son frère avait verrouillé sa porte, il ne l'ouvrirait pas aussi facilement.
Il fit donc demi-tour pour rentrer dans sa chambre qu'il traversa à grandes enjambées pour ouvrir le rideau qui menait à sa terrasse. Il s'y engouffra et la traversa rapidement, enjambant le parapet pour atteindre la corniche. Il se stabilisa doucement, s'autorisant un regard vers le bas qu'il regretta amèrement quand il s'arrêta sur la falaise en dessous de lui. Une falaise qui donnait sur des cascades bruyantes qui se jetaient sur des rochers acérés. Thor frémit et bascula la tête à l'arrière pour reprendre une inspiration. Puis, doucement, il entreprit de progresser vers la gauche. Il lutta contre ses tremblements et tenta de se presser, ressentant un soulagement non feint quand il prit pied sur le balcon de son frère.
Il retint son souffle une fraction de secondes, attendant que quelque chose se produise, mais rien ne se passa. Il traversa donc rapidement la terrasse et poussa la porte-fenêtre. Il fut heureux de constater qu'elle n'était pas fermée et se glissa à l'intérieur.
A peine eut-il mis un pied à l'intérieur qu'il fut immobilisé par le regard perçant de Svart qui redressa la tête et un sanglot qui lui retourna les entrailles.
- Loki ?
Le sanglot se tut, mais rien ne bougea. Thor avança et se rapprocha du lit. Sans un bruit, il vint s'asseoir sur le bord et passa une main dans les cheveux de son frère pour tenter d'attirer son attention.
- Je sais que tu es réveillé petit frère.
Loki ne répondit pas et Thor lui pressa la nuque un peu plus fort.
- Parle-moi.
Sous sa main, il sentit son frère bouger doucement avant de se redresser et de s'asseoir pour se mettre face à lui.
- Sors d'ici !
- Non, maintenant que j'ai réussi à entrer.
- Je ne voudrais pas que tu sois paralysé toi aussi par mes cauchemars. Ah mais non, c'est vrai, cela ne concerne que les faiseurs de sorts !
Il y avait de la rage et des larmes sur le visage et dans les propos de son jeune frère et Thor savait que tout était de sa faute. Il baissa les yeux, retirant sa main de sa joue.
- Je n'aurais pas dû dire ça. Je n'étais pas moi-même.
- Tout semblait si réel.
- Je suis désolé.
- Pas autant que moi, dit Loki en se levant, se dirigeant à grandes enjambées vers la porte de sa chambre.
D'un geste brusque, il l'ouvrit et désigna la sortie à son frère.
- Maintenant si tu veux bien me laisser. Jouer les funambules peut être dangereux ! Passe donc par la porte !
Thor soupira et se redressa, se rapprochant de son frère.
- Je veux bien te laisser, mais notre père veut que tu te joignes à l'expédition.
Loki fronça les sourcils.
- Quelle expédition ?
- Certains Jötnar attaquent les clans de l'extrême Sud, nous partons demain matin.
- Les guerriers ont besoin d'un sorcier ? Demanda Loki sarcastique.
- Arrête Loki.
- Sinon quoi, tu vas me frapper peut-être ?
- Non, tu te fais assez de mal toi-même, dit Thor en sortant de la chambre.
Il fit deux pas et se retourna une dernière fois, murmurant d'une voix hésitante.
- A demain ?
- Si c'est père qui l'ordonne, marmonna Loki en entrant de nouveau dans sa chambre.
La porte claqua, mais Thor constata qu'aucun sort ne venait la bloquer. Au moins, c'était déjà une petite victoire.
*****
Sif et le Trio Palatin attendaient leur ami devant l'armurerie. Les quatre guerriers avaient été prévenus qu'il avait besoin de lui pour une exploration sans réellement savoir de quoi il retournait. Dans le doute, ils s'étaient préparés à partir au combat, c'était souvent comme ça que cela se terminait de toute manière. Ils n'étaient pas les meilleurs guerriers d'Asgard pour rien !
Thor ne tarda pas à les rejoindre, les saluant d'un rapide hochement de tête. Sif nota comme il paraissait blanc et troublé.
- Ça va ? Tu as passé une mauvaise nuit ?
- J'ai veillé tard, lui répondit son ami, passant sur le fait qu'il avait passé une partie de la nuit assis, l'oreille plaquée contre le mur de séparation entre sa chambre et celle de son frère, attendant un signal, un mot qui n'était pas venu.
- Que se passe-t-il alors ? Demanda Fandral. On entend tout et son contraire à travers la ville.
- Il ne faut pas prêter foi aux rumeurs, répliqua Thor en pensant qu'elles lui avaient bien assez coûté. Nous partons pour le Sud. Bragi est revenu. Les Jötnar font des incursions violentes en utilisant des antiques passages inter-mondes.
- Mais ils ont été perdus ! S'exclama Hogun.
- Pas pour tout le monde, répliqua Sif d'un ton agressif.
Thor comprit le sous-entendu et lui adressa un regard noir qui ne la fit pas baisser les yeux. Volstagg qui perçut la tension qui venait de s'installer soupira.
- On y va ?
- Pas encore, dit Thor en se tournant vers le palais. Il nous manque quelqu'un...
- Parce qu'il vient ? Marmonna Sif en se renfrognant.
- Je t'en prie, fais un effort, lui répondit Thor.
- On parle de moi ! Répliqua une voix bien connue pendant que Loki se matérialisa devant son frère et ses amis.
Ils sursautèrent de surprise, ce qui donna l'impression de l'amuser.
- Votre Sorcier est là ! On peut se mettre en route !
- Je t'en prie, toi aussi, n'en rajoute pas, répondit Thor tout en étant heureux de le voir se joindre à eux.
*****
Pour pénétrer sur les Terres du Sud d'Asgard en venant de la Cité Éternelle, il fallait franchir un goulet serpentant dans la montagne sur trois kilomètres. Un chemin étroit dans lequel la carcasse de Volstagg passait juste et qui avait obligé Thor et ses amis à pénétrer un par un. Ils marchaient en file indienne, Thor en tête et Loki fermant la marche.
Vers la moitié du goulet, Loki ressentit une violente douleur qui lui coupa le souffle. Le jeune homme porta la main à sa poitrine et chancela, attirant le regard de Fandral, placé juste devant lui, et qui eut juste le temps de le rattraper par un bras pour lui éviter la chute.
- Hey ! Ça va ?
Hogun s'immobilisa à son tour, entendant Loki murmurer en réponse.
- Il ne faut pas rester là. Nous sommes en danger.
En tête, Thor s'immobilisa à son tour, tenant de regarder ce qui se passait par-dessus l'épaule de Volstagg qui lui coupait la vue. Sif qui était juste derrière lui fronça les sourcils.
- Mais qu'est-ce qu'il se passe ? Demanda Thor.
- Attention ! Hurla en réponse la voix de Fandral.
Volstagg leva la tête et fut imité par Thor et Sif qui découvrirent avec horreur, une pluie de rochers jetée du haut des falaises à pic qui encadraient le chemin. D'instinct, Sif leva son bouclier pour se protéger, mais une bulle de protection verte se déploya au-dessus de sa tête. Les pierres le heurtèrent et se dégagèrent pendant que la voix de Loki retentit du fond de la file.
- Je vous conseille de courir !
Il n'eut pas besoin de le dire deux fois. Le groupe se mit à courir, craignant une autre pluie meurtrière et ne ralentit que lorsqu'ils furent hors de danger. Ils s'immobilisèrent, reprenant leur souffle.
Volstagg s'était penché en avant les mains sur les genoux.
- Bon sang, mais qu'est-ce qu'il s'est passé ?
- On n'avait apparemment pas spécialement envie de nous voir débarquer ici, marmonna Hogun.
- Merci, ajouta Fandral en donnant une petite tape sur l'épaule de Loki.
- Je ne vois personne ! Répliqua Sif en observant le haut de la corniche.
- Ils ont déjà dû filer, répondit Thor.
- Alors ne traînons pas, dit Loki en faisant mine de partir sur la droite.
- Hey, c'est le clan de Brokaarg qui a appelé à l'aide et il est de l'autre côté, lui lança Thor.
- Tu es sûr ? Demanda Loki en s'immobilisant. Je ressens tellement de maléfice de ce côté.
- Ce n'est peut-être que ton reflet ! Lui objecta Sif.
Loki prit un air choqué et Thor soupira.
- Sif, ne commence pas.
- Ben quoi ? Ce n'est pas toi qui disais encore hier que la magie est une force maléfique.
Une grimace de douleur passa sur le visage de son frère et le prince hériter d'Asgard se rapprocha de la jeune femme.
- Je n'ai jamais dit cela.
- C'est tout comme !
Comprenant qu'il ne servait à rien de continuer à parler, tant que tout ne serait pas régler entre son frère et la guerrière, Thor se retourna vers Loki.
- Qu'est-ce que tu ressens exactement ?
- Les problèmes viennent de là. Si nous devons aider ces gens, c'est là qu'on nous attend !
- N'importe quoi, marmonna Sif.
- D'accord, voilà ce qu'on va faire, dit Thor. Vous quatre, vous allez suivre les recommandations de Bragi et prendre sur la gauche pour gagner le clan de Brokaarg.
- Et toi ? Lui demanda Hogun.
- Avec Loki nous allons vérifier son intuition. On se retrouve au clan de Brokaarg ce soir.
- Tu ne peux pas faire ça ! S'exclama Sif.
- Les intuitions de Loki sont toujours bonnes, je ne peux négliger cette piste !
Thor clôtura la conversation en tournant les talons, se dirigeant vers son frère auquel il donna une petite tape sur le bras pour lui dire de le suivre.
Rapidement, ils disparurent sur la droite pendant que Fandral soupira.
Est-ce que je suis le seul à penser que ce n'est pas une bonne idée de nous séparer ?