Le Roi en Exil, tome 1 [TERMINÉ]

4.8 : vers le nord

Elle n'eut pas le temps de s'apitoyer sur son sort. Derrière eux, un bruit de branches cassées le fit bondir, son sabre à lame courte en main. D'un bras, il maintenait Neve derrière lui pour la protéger.
Lorsqu'ils aperçurent la chevelure bouclée de Magnus, suivi de Ciarán, ils soufflèrent de soulagement.
Magnus se sentit, lui aussi, apaisé de voir que Neve allait bien.
Lorsqu'il l'avait entendu hurler, il avait couru comme un fou pour tenter de la retrouver, la peur au ventre, angoissé à l'idée d'arriver trop tard.
— Tu as l'air plutôt en forme pour un cadavre sans tête, lança-t-il à son compagnon.
Cavan se redressa et accepta l'accolade virile avec joie.
Puis Magnus se tourna vers Neve et l'attrapa par les épaules pour la serrer contre lui.
— J'ai crû que... j'ai crû qu'ils... commença-t-il au comble de l'émotion. Je suis désolé de t'avoir abandonnée...
La jeune femme le serra à son tour contre elle et eut un sourire triste.
— Tu ne m'as pas abandonnée. Nous avons été séparés, et j'ai paniqué. Je suis partie en courant. Je pensais pouvoir me cacher ici...
— Tu as bien fait, intervint Ciarán, qui s'était approché à son tour.
Neve remarqua sa chemise tachée de sang qui collait à son dos. Il vit son regard et grimaça.
— Ne t'en fais pas, je me remettrai.
Il haussa les épaules pour appuyer ses paroles. Neve sourit, mais resta préoccupée par son état. Elle avait passé tellement d'heures à le soigner, qu'elle craignait de devoir recommencer tout depuis le début.
— Et les autres ? demanda Cavan.
Magnus leva les bras.
— Aucune nouvelle. Quand ils nous sont tombés dessus, on se préparait à déguerpir. Loch et Doyle étaient déjà partis... même si je les ai vus repasser.
Magnus se gratta la barbe en réfléchissant.
— Ils nous ont prévenu juste à temps, continua-t-il. Quant à Dare, Brog et le Roi... je n'ai pas eu le temps de les voir.
Cavan soupira.
— Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? demanda-t-il.
— On va vers le Nord. Ce sont les derniers ordres que j'ai reçus, alors je vais m'y tenir.
Cavan hocha la tête et prit la main de Neve pour suivre son compagnon. Il croisa le regard de Magnus et se rendit compte de son geste. Il lâcha alors sa main et avança.
Au loin, des cris retentirent.
— Il faut se dépêcher, conseilla Ciarán. Ils ne vont pas tarder à se lancer sur nos traces.