Malalim ang iniisip ni Andrei habang paakyat sya sa hagdan dahil sa sinabi ng kanyang ama.Di nya alam ang gagawin nya dahil pag ang kanyang ama ang nagutos,kailangan nyang sundin yun.
Nakatulalang ibinagsak nya ang kanyang katawan sa malambot nyang kama.
"Fatherluuu!!!!Ang chakkaaaa mo!!"
"Malolosyang ako agad nito."
Pagwawala ni Andrei sa kanyang utak.Ginulo nya din ang kanyang buhok at pinagpapadyak ang kanyang paa dahil sa pagkainis.
"Me??"
"Courting my bestie??"
"Thats yuck!!"
Saad ni andrei sa isip nya.Nilalabas din nya ang dila nya na parang may niluluwa.Kitang-kita sa mukha nya ang pandidiri sa sitwasyon na ganun.
"Kung si kinneth my labs yun?"
"Pwede pa."
Pagdedaydream ni andrei.Nakahawak pa ang dalawa nyang kamay sa kanyang pisngi.Di nya mapigilan na kiligin.
Habang nangangarap si Andrei tungkol sa kanilang dalawa ni Kinneth ay malalim ang iniisip ni Kinneth.Nakahiga sya sa kanyang kama.
"I feel weird towards that girl."
"And I really hate it."
"Para akong nababakla nito."
"Tsk!!"
Ani nya sa sarili nya.Nakalagay din ang kanyang kamay sa likod ng ulo nya.Iniling na lang nya ang kanyang ulo,pilit na inaalis yun sa kanyang isip.
Habang abala si Kinneth sa kakaisip sa isang tao ay nakalma na ni andrei ang kanyang sarili.Umayos na sya ng higa para matulog.
--
"Tok tok tok"
Naalimpungatan si AJ ng may kumatok sa pinto ng kwarto nya.
"Anak??"
"Gising ka na?"
Tanong ng kanyang ina sa labas ng pinto.
"Pasok po"
Pinapasok na lang nya ang kanya ina dahil di sya makatayo.Masakit ang kanyang katawan.
Bumukas ang pinto at pumasok ang kanyang ina.
"Joanna?"
"Anong nararamdaman mo?"
Nagaalalang tanong ng kanyang ina.Hirap na hirap ang pagbangon ni AJ sa kanyang kama.
"Ayos lang po ako nay."
"Masakit lang po ang katawan ko."
Hirap na pagsasalita nya.Napapangiwi din ang mukha nya dahil nga sa sakit na nararamdaman nya sa kanyang katawan.Para syang nakipagwrestling kay "Batista".
"Magpahinga ka na lang dito sa kwarto mo."
"Ipaakyat ko na lang ang almusal mo."
Saad ng kanyang ina na umupo sa kanyang tabi.Hinipo din nito ang noo ni AJ para tingnan kung may sinat ito.Nakahinga sya ng maluwag ng wala naman itong lagnat.
"Nay"
"Kaya kong tumayo at maglakad."
"Sa baba na po ako magaalmusal."
Ani ni AJ sa kanyang ina.Pero umiling ang kanyang ina at inihiga muli si AJ.
"Magpahinga ka dito at tapos ang kwento."
Sambit ng kanyang ina.Kinumutan nya din si AJ bago tumayo at nagdiretso na sa pinto.
"Wag matigas ang ulo Joanna."
"Wait for your breakfast."
Saad pa ng kanyang ina bago tuluyang lumabas ng kwarto nya.
Doon na nga sa kwarto nya nagalmusal si AJ.Naubos nya ang nakalagay na pagkain na nasa tray na dala ng katulong nila.Bacon,omelette,toasted bread,hotdog at gatas.
Ng matapos na syang kumain ay bumalik na muli sya sa pagkakahiga sa kama.Dahil yun din ang sinabi ng kanyang ina.Nakatulog syang muli.
Saktong tanghalian ng magising si AJ.Masakit pa din ang katawan nya pero di na katulad ng gumising sya kanina.Tumayo sya at nagdiretso sa banyo para maligo.
Habang naliligo si AJ ay nasa byahe naman ang prince 4 para muli syang bisitahin.Napagdesisyunan nila na hindi na lang pumasok sa last na subject.Kanya-kanya sila ng kotse na dala pero nauuna ang sasakyan ni Andrei.Malapit na din sila sa bahay ni AJ.
Si AJ lang at ang mga katulong nila ang nasa bahay.Pumasok si Jacob sa school habang pumasok sa trabaho naman ang kanyang magulang.
Saktong paglabas ni AJ sa banyo ay ang pagdating ng prince 4.Nagsuot lang ng white na tee shirt at maong na short na sakto lang ang ikli.Lumabas na sya ng kwarto nya pagkatapos ng magsuklay ng buhok.
"Manang."
Tawag ni AJ sa katulong.Nasa gitna na sya ng hagdan.Maingat syang hinahakbang ang kanyang mga paa.Binabalanse nya ang kanyang katawan dahil bukod sa masakit ang katawan ay nanlalambot din ito.Nakafocus lang ang mga mata nya sa hagdan kaya di nya pansin ang prince 4 na nasa sala at nakatingin sa kanya habang bumababa.
"May lunch na po ba?"
Dagdag ni AJ.Saktong nasa pinakababa na sya ng hagdan.Napalingon din sya sa may sala kung nasaan ang prince 4 at nakaupo.Napataas ang kilay ni AJ at may pagtatanong sa kanyang mata.
"Bakit kayo napadpad na naman sa bahay namin?"
Tanong ni AJ sa mataray na tono.Mabagal na naglakad sya papunta sa sala.
Sinipat naman nina Emmanuel,Julius at Kinneth si AJ mula ulo hanggang paa.Dahil sa suot nito.
"Bakit po kayo bumaba?"
Napalingon sila sa katulong na nagsalita na palapit sa direksyon nila.
"Ok na po ako."
"May pagkain na po ba?"
Tanong nya sa katulong.Hinayaan na lang ng katulong si AJ.
"Nakahanda na po sa lamesa mam."
Saad ng katulong kay AJ.
"Sige po."
"Salamat po manang."
"Punta na po ako."
Ani ni AJ.Tumango lang ang katulong at umalis na din.
Ng makaalis ang katulong ay binalik ni AJ ang kanyang mata sa prince 4.
"Nakapaglunch na ba kayo?"
Tanong nya sa kanila.
"Joanna"
Tawag ni Andrei.Napalingon naman ang lahat sa gawi nya.Tumaas ang kilay ni AJ.
"Pagkatapos ng klase namin ay nagdiretso na kami dito sa inyo,di na kami nakapagtanghalian."
Paliwanag ni andrei..Tumango naman si emmanuel at julius bilang pagsang-ayon.Poker face lang si kinneth habang nakatingin kay AJ.Binalik na din nila ang tingin kay AJ na nasa harapan nila.
"Okay."
Huminga ng malalim si AJ.
"Join me for lunch."
Saad pa nito.Naglakad na sya papunta sa dining table.Nasa likod nya ang prince 4.
Katabi ni AJ si Andrei sa lamesa habang nasa kabilang side ng lamesa ang tatlo naupo.
Tahimik lang silang kumain ng tanghalian.Chicken curry,pork adobo,beef steak at meron ding steamed vegetables.Ito ang nakahain sa lamesa.
"Thanks sa lunch??Miss cutie??"
Saad ni Emmanuel.Na di alam kung anong pangalan ang sasabihin.Wala pa silang pormal na pagpapakilala sa isa't-isa.Puro codename lang ang tinatawag nila kay AJ.
"AJ."
Mabilis na sambit nya.Tapos na silang kumain.Ngayon ay nasa living room na sila at nakaupo sa sofa
"Thanks sa lunch,AJ"
"Nabusog ako."
"Ang sarap ng pagkain nyo."
Patuloy na pagsasalita ni Emmanuel.Ngiti lang ang sinukli ni AJ s kanya.
Nagstay sila sa may sala.Naisipan na lang ni AJ na manuod na lang ng movie.Sa tingin nya ay wala na syang magagawa tungkol sa kaibigan ni Andrei.Andun na sila at hinayaan na lang nya.
Habang abalang nanunuod ang kaibigan ni Andrei ay tumayo naman si AJ at nagpunta sa may pool area.Naisipan nyang magpahangin muna saglit.Masakit pa din ang kanyang katawan pero kaya na nyang tiisin yun.
Napansin ni Andrei si AJ ng lumabas ito kaya naisipan nyang sundan.Dahan-dahan syang lumapit sa kaibigan.Nakatalikod ito sa kanya kaya hindi sya nakikita nito.
Habang papalapit si Andrei ay bumalik sa isip nya ang sinabi ng kanyang ama.Naligawan nya ang bestfriend nya.
"Kailangan kong sabihin to kay bestie."
Sambit nya sa isip nya.Huminga muna ng malalim si Andrei bago sya nagsalita.
"Joanna."
Tawag nya sa kanyang kaibigan.Lalaki pa din ang boses nya.Dahil nasa loob lang ang kanyang mga kaibigan kaya nagiingat sya.Unti-unting inikot ni AJ ang kanyang katawan para makaharap ang bestfriend nya.
"Bat andito ka?"
"Tapos na ba ang movie?"
Tanong ni AJ.Umiling lang si Andrei.At tiningnan nya si AJ sa mata.
"May gusto lang akong sabihin sayo."
Saad ni Andrei.Gumuhit naman sa mukha ni AJ ang curiousity.
"Ano yun?"
Lumapit si Andrei kay AJ ng sabihin ni AJ yun.
"Tungkol kay papa."
Ani ni Andrei.Iniwas nya ang tingin kay AJ.Nahihiya syang sabihin ang tungkol sa ligaw thingy na yun dahil feeling ni Andrei ay napakaawkward.
"What about your dad?"
Tanong ni AJ.Naglakad sila patungo sa isang upuan na malapit lang sa kinatatayuan nila.
Huminga ng malalim si andrei at umupo sa silya.
"Bestie...."
"My dad wants me to......."
"to...."
"to...."
Hirap na hirap si andrei sabihin ang word na yun.
"Gosh!!Kailangan ba talaga ito?"
Reklamo ni andrei sa utak nya.Nakatitig lang si AJ sa kanya para abangan ang susunod na sabihin nito.Tumaas na din ang kilay ni AJ dahil sa katagalan ng pagsasalita ng kaibigan.
"to??....."
"What??.."
Sabi ni AJ.
"Your dad wants you to??what?"
"cliffhanger ka drei."
"Ituloy mo n-----"
Pinutol ni Andrei ang sasabihin ni AJ.Bigla syang nagsalita.
"To court you."
Napatungo sya lalo matapos sabihin yun.
"What?!"
Saad ni AJ sa malakas na boses.Napatayo pa sya dahil sa pagkabigla.Hindi nya din inaalis ang mata kay Andrei.Umupo ulit sya matapos ang pagkagulat na yun.
"Seriously?..."
Di makapaniwalang tanong ni AJ.Tumango lang si Andrei bilang pagsangayon.Napahawak naman si AJ sa kanyang bibig para pigilan ang tawa na gustong kumawala sa kanyang bibig.Pero di nya na nakaya kaya tumawa sya.ng.malakas.Napalingon sa kanya si andrei at sinamaan sya ng tingin.
"Joanna."
"I'm not joking around."
"Will you stop laughing."
"Its not funny anymore."
Dire-diretsong saad ni Andrei.Seryoso din ang boses nya.At dahil dun ay huminto na si AJ sa pagtawa.Nagpeace sign sya at nagsabi ng "Sorry".Umayos na din sya ng upo.
"So?"
"What do you want me to do?"
Tanong ni AJ.Nakangisi sya habang sinasabi yun.Pero tumahimik din sya ng makita sa mga mata ni Andrei ang pagiging seryoso.
"From now on......."
"Joanna."
"I'll court you."
************