El Misterioso Visitante. (Cherik - Wolvesilver)

XIX

Charles frunció el ceño. Stryker estaba soltando insinuaciones peligrosas. Lo leyó de una pasada y descubrió que esta misma mañana, después de recibir esta información de uno de los centinelas que habían custodiado la ciudad esa noche, el coronel comenzó a perfilar la idea de ese desconocido como el asesino y estaba recopilando pruebas para incriminar a Logan y establecer algún nexo con Magneto. Sería difícil por la posición social del lobo pero el militar era un hombre tenaz cuando se trataba de esclarecer crímenes cometidos por mutantes.

─Sí, coronel, mi madre quedó muy afectada con la carta que usted le enseñó, que no corresponde que vea una dama ─ amonestó con tono gélido ─. En cuanto a Howlett, sí, tiene un socio en las colonias, que se alojó aquí en Westchester un par de semanas.

─Siento haber afectado a su madre ─ se disculpó Stryker aunque no sentía culpa porque a sus ojos había alertado a la dama para protegerla ─. ¿Podría decirme el nombre de ese socio?

─Yo no me involucro en los negocios de mi amigo ─ fue la respuesta poco amigable del Duque ─. Solo lo llamábamos por su nombre de pila: George.

─Como Su Majestad, nuestro ilustre Rey ─ observó el militar para romper el hielo.

Charles le concedió una sonrisa para distenderse.

─Es una pena que haya hecho este viaje para ver al señor Howlett inútilmente porque justo esta mañana partió otra vez hacia Edimburgo ─ agregó ─. Es extraño que no se hayan cruzado por el camino.

─Vine a caballo solo y suelo utilizar senderos alternativos ─ respondió Stryker ─. Me sirve para relajarme y también para estudiar caminos que puedan haber servido de guarida a forajidos.

─Espero que no haya hallado ninguna madriguera de maleantes cerca de Westchester.

─Ninguna, Lord Xavier. Usted y su madre pueden descansar tranquilos.

Charles le sonrió otra vez. Stryker acabó otro bocadillo y bebió un sorbo del té.

─ ¿Le afectó cuando su madre le comentó ayer que Magneto había asesinado a Trask en Edimburgo? ─ interrogó el coronel en un tono casual.

Charles intuía su método: crear un ambiente tranquilo para que el interrogado se sintiera cómodo y hablara con libertad comunicando más de lo que debía comunicar. Sin embargo, el Duque no iba a caer en la trampa y eligió sus palabras con cuidado.

─No me asustó porque en Westchester contamos con protección suficiente ─ se jactó y cruzó las piernas en pose arrogante ─. Pero sí me sorprendió que ese mutante hubiese viajado hasta Edimburgo. También me sonaron muchas preguntas: ¿por qué asesinó al doctor Trask? ─ preguntó punzante ─. ¿Por qué lo eligió como su blanco?

─Es algo que tendré que averiguar ─ fue la respuesta escueta de Stryker.

Charles lo miró intensamente.

─Tengo entendido que Magneto elige sus blancos entre humanos que hayan lastimado a los mutantes. ¿No se preguntó qué asunto podría haberlo empujado a matar al doctor? ¿Habrá dañado el doctor a algún mutante?

El coronel estudió al Duque con desconfianza. Ese noble y estirado aristócrata estaba buscando una excusa que justificara el asesinato perpetrado por ese demonio. ¿Acaso se sentía atraído hacia los mutantes? Charles, con su influencia, podía conseguir los medios necesarios para proteger a esa gente si se lo proponía. Stryker tenía un entrenamiento de sabueso que lo hacía sospechar de todos y la pregunta de Charles le produjo aprensión.

Charles estaba leyéndolo telepáticamente y comprendió todo lo que el coronel pensaba y sospechaba. No le gustaba abusar de su poder pero entendió que en esta situación necesitaba ser drástico. Vio que Stryker había dicho la verdad: esa mañana había interrogado al centinela que le contó lo que había ocurrido con total inocencia, el coronel estableció el nexo y se apresuró a viajar a Westchester sin avisar a nadie. Actuaba de esta manera impulsiva cuando seguía una pista importante. Había cabalgado solo y no había dejado registro escrito del testimonio del guardia así que Charles le borró de la memoria el interrogatorio para evaporar la sospecha de la conexión que había establecido entre Logan, la existencia de ese supuesto socio canadiense y el asesinato de Trask esa noche. Después lo convenció de que Magneto ya había dejado Escocia hacía tiempo y le ordenó que regresara a Edimburgo enseguida.