Kung Pa'nong Ang Bulalakaw Ay Naging Ikaw [Completed]

9. Ang Barkada

Sabay naming iniwan ang mga bakanteng armchair na ngayon ay 'sing tahimik na ni Chase. Para bang may malalim itong iniisip.

Magkaklase kami ni Chase kaya kami rin ang madalas magkasama sa loob ng campus. Unlike Kerr at Dieg na abala sa love department, mas prayoridad nga siguro ni Chase ang pag-aaral. Siguro 'yon din ang dahilan kung bakit hindi pa ito nakikipag-relasyon kahit pa hindi ko na mabilang ang mga babaeng nagpapapansin sa kanya. Katulad ngayon, habang naglalakad kami sa may lobby ay may isa na namang babaeng lumapit dito. May inabot itong sobre sa kanya. Isang pangkaraniwang senaryo. Nakatungo ang babaeng iyon at sa tantya ko ay freshman pa lang ito. "Para sa 'kin ba 'to?" mahinang tanong nitong si Chase nang abutin niya ito mula sa babaeng iyon na agad namang tumakbo palayo mula sa amin. Love letter na naman siguro? Uso pa ba 'yon? Siguro dahil alam nilang iyon ang magugustuhan ni Chase. Agad naming binasa ang sulat na 'yon at kung ako'y natatawa roon ay wala naman akong napansing kahit anong reaksyon mula sa mukha ng kaibigan ko. In short, walang pag-asa ang batang iyon sa kanya. "Pang-ilan na nga ba siya sa mga babaeng nagbigay ng love letter sa 'yo?" Hindi ko matiis na hindi ito ungkatin sa kanya.

"Hindi ko alam. Teka, nabanggit sa 'kin ni Matt na nagkita raw ulit kayo ni Mira?" pag-iiba niya sa usapan. Naramdaman ko ang bahagyang pagbilis ng paglalakad nito.

"Ah oo. Wala ka bang nagugustuhan kahit isa sa kanila? Chase, manok na ang lumalapit sa 'yo kung hindi ka manhid. Panahon na siguro para bigyan mo rin ng pansin ang love department."

"Blaze, ang kulit mo. Para kang si Chance," tila ba'y naiinis na tugon nito. Si Chance ay ang little sister niya na kung sinu-sinong babae na rin ang naireto sa kanya.

"Sige na! Hindi ka ba nagtitiwala sa akin? Let's put it this way, sino ang taong tinutukoy mo sa tula mo? Sino si B? Kung ikaw si Lunes, sino si Biyernes?"

"'Pag sinabi ko ba sa 'yo, may magagawa ba tayo?" seryosong hamon nito.

"So meron nga. Sino nga kasi 'yon?"

"Kulit mo. Sige. Gusto ko si Berna. Gustong-gusto ko siya. O sige nga, anong magagawa mo?" naiinis niyang tugon. Isa si Berna sa mga babaeng pinaiyak ni Dieg. At naalala ko ngang si Chase ang pinakamadalas mag-comfort dito nang maghiwalay ang dalawa ni Dieg. Pero kailanma'y hindi sumagi sa isip ko ang posibilidad na mahuhulog pala si Chase kay Berna. Chase is prim and proper. Berna is a wild thing, and we love her.

"Seryoso?"

"Kalimutan mo na lang na sinabi ko 'yun sa 'yo," asik nito sabay lakad nang mabilis palayo sa akin.

"E ano bang masama ro'n? Kung gusto mo siya, e di pormahan mo. Hindi na naman sila ni Dieg," pilit ko.

Tinapunan niya ako ng isang seryosong tingin. "Blaze, hindi mo naiintindihan. Ex siya ni Dieg. Hindi p'wede. Parang kapatid ko na kayo e," mariing sabi nito. Biglang sumagi sa isip ko si Matt, nang sinabi niya sa aking gusto niya si Mira.

Madilim na rin nang makalabas kami ng campus. Hinintay ko munang makasakay sa dyip itong si Chase bago sana magtungo sa tinutuluyang apartment. Pero bago pa ako makatawid sa unang lane ng national road na 'yon, ang tinaguriang killer road ng marami dahil sa maraming bilang ng aksidenteng sangkot ito, may napansin akong isang babaeng nakatayo sa gitna nito. Hindi ko ulit sinuot ang salamin ko kaya hindi ko masyadong maaninag ang mukha nito. Pinagmasdan ko ang kilos niya. Tila ba'y gusto nitong tumawid sa kabilang bahagi ng daan. O baka naman may iba itong sadya roon. Kinabahan ako para sa kanya. Agad ko siyang pinuntahan.

"Miss, may problema ba?" lakas loob kong tawag dito.

"Kuya Blaze?" tugon nito. Pamilyar ang boses niya.

"Misty?" paniniguro ko.

"Yes, kuya. It's Misty, the debutant. 'Buti andito ka na. I'm stuck here. Nakakatakot ang mga sasakyan. Sabayan mo naman akong tumawid, please," pagsusumamo pa nito.