Chapter 22:
Hakuna Miran's Point of View.
Halo-halo ang naramdaman ko, kinakabahan at nag-aalala dahil ngayon ko lang siya nakitang umiyak. "L-Laze, a-anong problema?" Kwestyon ko at pakiramdam ko ay maiiyak na rin ako pero iniiwas niya ang sariling mukha at pinahid ang mga luha na para bang wala lang ang mga 'yon.
Ngunit ng tignan niya ako ay natigilan ako dahil nakaguhit sa mga mata niya ang malungkot na tingin sa akin, "Laze?" Pagtawag ko.
Natignan niya ang sariling sapatos at tsaka niya tinignan ang palad. "Maybe you're right, I look like a monster. I act like it, because I was once was.." Napakurap ako, monster?
'Yon ba ang dahilan kaya siya nasaktan? M-May deep meaning ba 'yon sa kaniya? Does it give him trauma?
"Laze, sorry.." Tinitigan niya ako at doon ay bumalik na sa walang emosyon ang mga tingin niya. "Let's fetch your brother," wika niya na para bang walang naganap o nangyari.
Hindi na ako umimik at sinabayan siya sa paglakad. Nang masundo si Yamato ay galit na galit itong magkekwento sa amin. "Ate, ang babastos nila! Sobra!" Nakatitig lang ako sa daan habang nakikinig.
"Hmm."
"Ate, grabe talaga! The disrespect is real, sabihin ba naman ng babae sa akin Yamato kudasai? Ate, ansakit sa puso!" Nang sabihin 'yon ni Yamato ay hindi ko mapigilang matawa.
"Ate isa ka rin eh! Binastos yung magandang pangalan ko na bigay ni papa! Hindi ko matanggap!" Nakagat ko ang ibabang labi ngunit hindi ko mapigil ang tawa.
Yamato Kudasai amp.
"Kababaeng tao ate, ang bastos. Ang ganda ng pangalan ko para i-ungol! Ang bata niya pa ba't niya alam 'yon!" Nangunot ang noo ko at nilingon si Yamato pero mabilis kong nakita si Laze na tinakpan ang bibig ni Yamato habang nakaakbay siya kay yamato.
"Hmmp!" Reklamo ni Yamato pero napanood kong sumenyas si Laze na tumahimik siya.
"Anong sinabi mo?" Pinanlakihan ko ng mata si Yamato na alanganing tumawa.
"He said nothing, let's go." Anyaya ni Laze kaya naningkit ang mata ko at ng makabalik ay ganoon pa rin sila Crizel at Janella, tahimik na nanonood habang umiinom at kumakain.
"Hala." Natigilan si Yamato at naturo si Janella.
"Magkakilala kayo ate?" Masayang sabi ni Yamato kaya nangunot ang noo ko at tumango.
"Yamato, ikaw pala. M-Magkakilala rin kayo?" Tanong ni Janella.
"Kapatid ko." Turo ko kay Yamato at dahil doon ay nanlaki ang mata ni Janella.
"Really? Siya yung nakilala ko sa school, yung nagturo ng comic bookstore." Nakangiting sabi ni Janella.
"Oo nga po, magkaibigan po pala kayo ni Ate Miran." Nakangiting sabi ni Yamato kaya hinayaan ko silang magdaldal.
Nang alas diyes na ay medyo may tama na rin ang mga kaibigan ko pero si Crizel ay parang normal lang ako naman ay dama na ang antok. "Janella." Tinapik ko sa pisngi si Janella na nakasandal sa sofa habang nakapikit at bahagya ng nakaawang ang bibig mukhang tulog na.
"Bagsak na." Natatawang sabi ni Crizel.
"Saan yung condo niyo?" Tanong ko.
"Walking distance lang mare, naparami yata siya ng wine." Ngumiti ako at tinitigan si Janella na animo'y bata na natutulog.
"Hatid na namin kayo." Mahinahon kong sabi.
"Boys! Ano? Galaw galaw!" Singhal ko at dahil doon ay sinubukang tumulong ni Yamato pero nakanguso siyang tumigil.
"Ate, matakaw ba si Ate Janella? Ang bigat eh." Natawa ako at sinenyasan si Laze na parang tamad na tamad na inalalayan si Janella na bahagyang nagising at pinilit tumayo mag-isa pero halos masubsob siya sa mesa.
"Kaya kooo, strong 'to. Strooong!" Tumawa pa siya at pilit na fine-flex ang braso niya na akala mo may muscle.
"Nooo! Strong 'to marecakes!" Pilit niya at inaalis ang hawak ni Laze sa braso niya.
"Istaaaaaaap!" Tinuro pa niya si Laze at pilit naglakad kaya halos matawa kaming lahat ng matumba siya ulit sa sofa kaya naman inalalayan ko na.
"Uwi ka na mare," tinitigan ako nito at halos manlaki ang mata ko dahil pinisil niya ang magkabilaang pisngi ko.
"Cute, cute ng bunsoooo." Nakangiting sabi niya kaya tumaas ang kilay ko.
"Sabog ka na, tara na mare uwi na." Inakay namin siya ni Laze habang si Crizel ay inaalalayan ni Yamato kahit na deretso pa naman ito maglakad.
"Pogi mo namang bata, sino girlfriend mo? Sabihin mo usap kami. Akin ka na lang HAHAHAHAHA." napailing iling ako sa sinabi ni Crizel at habang naglalakad ay nakatulog na naman si Janella pero deretso pa rin kami sa lakad, nauna si Crizel.
Nang nasa tapat na ng condo nila ay awtomatiko kong nabitiwan si Janella ng yumakap siya kay Laze, jusko sa harap ko pa talaga. Nakita ko naman si Laze na iniiwasang mahawakan si Janella sa mga parte na hindi kahit ang kulit nito.
"Janella." Naninitang sabi niya at tinignan ako parang humihingi ng tulong.
"Kaya mo na 'yan, sleepy na ako." Paalam ko at kinawayan siya.
"Hakuna." Nauubusang pasensya niyang tawag.
"Laze, naalala mo ba noon. Nang i-kiss mo ako, ikaw 'yon eh. Ang sungit moo hindi ka na nagbago." Tumawa si Janella at halos matawa ako ng sumalampak si Janella sa sahig dahil nabitiwan siya ni Laze.
Natatawa akong lumapit at inakay si Janella. "Ito ang gago, binitiwan amp." Pinalo ko pa sa bandang binti si Laze at ipinasok na si Janella sa kwarto nila.
Nang maayos na ang dalawa ay nagpauna na naman na maglakad si Yamato kaya kasabay ko si Laze na tahimik lang. "Huhulaan ko favorite color mo." Nalingon niya ako dahil sa simabi.
"What?"
"Navy green? Parating ganyan suot mo kung hindi puti at itim eh." Hindi niya na ako sinagot at naglakad na lang, nang nasa condo ko na ay kinawayan ko sila.
"Ingat kayo pauwi!" Kinawayan ko sila pero tinitigan lang ni Laze at tsaka mabilis na tumalikod, napangiti ako at tsaka ko sinarado ang pinto.
Nilinis ko ang kaunting kalat, tapos ay hinugasan ko ang nagamit na baso. Matapos ay naupo ako sa sofa at ipapatong ko pa lang sana ang unan sa kandungan ko ngunit biglang may kumatok.
Ano na naman kayang nakalimutan nila? Kasama naman na nila si Bullet?
Lumapit ako sa pinto at binuksan 'yon habang nakangiti ngunit natigilan ako ng makita si Tito Jubal, ngunit mabilis siyang pumasok kaya naman kinabahan ako. "T-Tito, b-bakit po kayo nan— ah!" Nahawakan ko ang tyan ko ngunit nanghina ako dahil sinuntok niya ako doon.
Napaluhod ako, maluha luhang napaluhod. "T-Tito.."
"Siguro naman ay nakapagpahinga ka na? Sa tingin mo ba'y hindi kita mahahanap?" Nanlaki ang mata ko ng maghubad siya sa harapan ko kahit pang taas at pang-ibaba.
Umatras ako kaagad at lumayo sa kaniya. "Tito, lumayo na po kayo. T-Tatawag po ako ng security!" Banta ko ngunit tumawa siya at ganoon nanlaki ang mata ko ng hugutin niya ang telepono ng condo dahilan para hindi ko magamit 'yon.
"Tito, n-nanahimik na po ako." Pakiusap ko.
"W-Wala naman po akong atraso sa inyo—"
"Kahit wala! Wala akong pakialam! Namimiss ko na ang mabangong amoy mo." Panay ang tulak ko sa kaniya dahil tinakpan niya ang bibig ko, inaalis ko 'yon at ginagawa ko ang lahat para lang makawala ako sa kaniya.
"Ngayon, magagawa ko na ang lahat ng gusto ko." Ipinikit ko ang mata nang sandaling hawakan niya ang sariling ari sa harapan ko at paglaruan 'yon habang sarap na sarap siya ay diring diri ako sa kaniya at sa sarili ko.
Nahihirapan akong huminga sa pagkakatakip niya sa bibig ko dahil nadadamay ang ilong ko. "Ahh Miran.." Napapikit ako at gusto kong takpan ang tenga.
Halos mandiri ako sa sarili ng mapunta sa damit ko ang duming nanggaling sa kaniya ngunit hindi pa pala siya tapos, sinabunutan niya ako at sinampal.
"Tama na po, tama na po tito." Pilit kong sinasangga ang pananakit niya ngunit pahagis niya akong ibinato sa kama ko dahilan para mangiyak ngiyak kong pinaghawak ang palad.
"Tama na po. Please po!" Yumuko at sa muli ay nakita ko na naman kaagad ang parte ng katawan ko na punong puno ng pasa.
Kinuha niya ang mga damit at nagbihis. "Sa oras na magsumbong ka sa kahit na sino, nanay mong walang kwenta ang pahihirapan ko. At kasalanan mo 'yon.." Sinapo niya ang mukha ko at dinuro 'yon.
"O-Opo."
"Mabuti, kahit saan ka lumipat mahahanap at mahahanap kita. Humingi ka ng tulong sa tatay mong taksil!" Pabato niyang binitiwan ang mukha ko bago niya dinampot ang wallet ko at halos maluha luha akong tumitig doon ng ibato niya na wala ng laman dahil ibinulsa niya na.
Napayuko ako sa sariling tuhod ko at dere-deretsong umiyak, wala akong nagawa, wala na naman akong magawa para sa sarili ko!
Bakit ba ganito kasama ang mundo sa akin?
Hindi ko man lang maranasan ang katahimikan, kinaumagahan ay napamulat ako na tirik na tirik na ang araw at sobrang sakit ng katawan ko sa pasa at sugat na natamo ko sa ginawa ni Tito Jubal.
Nahuli na ako sa klase, iika ika akong naglakad dahil sa malaking pasa ko sa bandang itaas ng tuhod. Naligo ako ng matagal, natutuwa ako na may war, water dito sa banyo at dahil doon ay nakahinga ako ng maluwag.
Wala akong kapera pera dahil tinangay niya lahat, hanggang barya.
Kailangan kong pumasok sa trabaho mamaya, nagbihis ako at naka-mahaba na naman upang takpan ang pasa na meron ako. Lumabas ako ng condo at ni-lock ko 'yon, dahil late na late na rin ako sa klase ay sa cafe na ako dumeretso.
Hindi ko dinala ang cellphone ko dahil nabasag ang screen no'n kagabi dahil naapakan ni Tito Jubal, pagkapasok sa cafe ay nakita ko kaagad si Ate Sandra.
"2 hours early ka ngayon ah, wala kang klase?" Tanong niya at sinalubong ako.
"Meron po ate, medyo sumama po pakiramdam ko kaya magtatrabaho na lang ako." Nakangiting sabi ko, pilit.
"Napano 'yang sa bandang panga mo sis? May pasa ka oh." Hahawakan niya sana 'yon pero ngumiti ako at umiling.
"Medyo naging tanga ate, nadulas ako sa banyo kasi tiles na." Natawa si Ate Sandra at tinapik ako ng mahina sa braso ngunit masakit 'yon kaya pinigil kong dumaing.
"Bihis ka na." Paalala niya pa kaya pumunta ako sa locker pero sa office ni Ma'am Miyu ay narinig ko ang tinig ni Laze mukhang nag-uusap sila kaya nagmadali akong magbihis upang hindi marinig ang usapan nila.
"Laze apo, hindi pwede ang gusto mong mangyari." Napalunok ako at mas binilisan pa dahil ayokong mag-eavesdropping.
"Lola, I am already old enough. I'll be legal next 2 days."
"But you can't, kausapin mo pa ang mommy mo at nasa batas na 'yon. Apo naman, huwag mo na sanang bigyan ng isipin pa ang mga magulang mo sa plano mo. Hindi ako pumapayag, hindi pwede." Sinuot ko na ang sapatos ko at tumayo pero natigilan ako ng marinig ang sagot ni Laze.
"Am I not a monster by what I did before lola? This is the only way I could pay for my sins. Pinabayaan ko siya ng ako yung hiningan niya ng tulong," nakagat ko ang ibabang labi ko.
Sino ba ang tinutukoy niya?
"At sa tingin mo apo pagmamahal ang pagbawi?" Hindi na ako nakinig at umalis doon, sinimulan ko ng magtrabaho.
Ngunit nakita ko yung med student kaya ngumiti ako at nilapitan siya. "Good day sir, your order sir?" Kwestyon ko, ngumiti siya pabalik at sinabi ang gusto niya kaya naman isinulat ko 'yon at tinignan ang mukha niya.
"Is that all sir?"
"Hmm, parang 'yan na lang." Nakangiting sabi niya at natigilan ako ng mapansin ang dimples niya na mabilis niyang naitago sa pag-alis ng ngiti kaya nagtaka ako at tumango na lang.
Pabalik na ako sa counter pero natigilan kaming parehas ng makaharap ko si Laze na blangko ang tingin. Matipid akong ngumiti at gumilid upang makapunta sa counter.
Pagkatapos no'n ay humarap na akong muli pero natigilan ako ng nakaharap sa akin si Laze. "Oh?" Tugon ko.
"Hindi ka pumasok." Matipid niyang sabi kaya tumango tango ako.
"Oo eh, late ako nagising." Sagot ko.
"That's all?" Kwestyon niya pa muli, ngayon ay suot niya ang uniform namin sa loob pero may nakapatong na long sleeves doon na kulay itim.
"Oo."
"Lies." Bulong niya kaya ngumiwi ako.
"Late ako nagising, kaya hindi na ako pumasok. Ikaw bakit nandito ka na? May klase pa ah." Sumbat ko.
"Wala na, three hours class lang at isang 1 hour." Lumabi ako at tumango.
"Edi pa-kopya ng notes?"
"We didn't do notes," sagot niya at tinalikuran na ako kaya ngumiwi ako. Nagsusungit na naman siya.
Sumunod ako sa kaniya upang kunin ang order niya pero sinenyas niyang maupo ako. "Ano na naman po?" Nayayamot kong tanong, tinitigan niya at maya-maya ay may inilapag siya sa mesa kaya tinignan ko 'yon.
"Ano 'to?"
"I'll be gone for a day, excuse me in tomorrow's class. Go to my party, if I don't see you at my party you'll be dead." Halos manlaki ang mata ko ng o-gesture niya ang you'll be dead.
"Luh, wala akong panregalo sa'yo." Sagot ko.
"I didn't ask for a gift, I asked for you to come at my party. The invitation card, and the excuse letter." He differentiate the paper he gave me kaya umirap ako at kinuha 'yon.
"Oo na, pupunta ako doon."
"Good." Tumango siya kaya kinuha ko na ang order niya at umalis, ano naman kayang isusuot ko sa party niya? Baka mga mayayaman na naman ang nandoon at ako ang kawawa.
Mabilis na dumaan ang oras at bukas ay party na ni Laze, gusto ko sana maagang matulog pero may kumatok na naman sa kwarto ko kaya nakangiwi akong tumayo at naglakad papalapit doon.
Istorbo.
Pagbukas ko ay natigilan ako ng makita ang isang kahon sa harap ng pinto ko kaya kinuha ko 'yon ganoon na lang ang pagtataka ko ng makita ang letter doon. "Ano 'to?" Bulong ko sa sarili at tsaka ako pumasok sa loob.
Naupo ako sa kama at binuksan ang kahon gamit ang cutter, pagkabukas ay nagtaka ako ng makita ang damit na dress. Si Laze ba nagbigay nito?
Nangunot lalo ang noo ko nang walang pangalan sa note.
Wear this, I swear you're the most beautiful girl tomorrow. Keep safe always, heart heart.
Napangiti ako ng makita yung sa dulo, sino naman kaya ang nagbigay nito? It's not a hand written note so it's printed, maybe ayaw niyang malaman ko kung sino siya.
Tinitigan ko ang kulay puting dress, fitted ang waistline niya at feel ko pag sinuot ko 'to ay para akong prinsesa. Ngunit sa ilalim ng fillers ay nagtaka ako ng makita ang dandelion hair clip.
Babagay siya sa damit na 'to.
Dahil doon ay masaya akong natulog, kinaumagahan ay na-istorbo ako sa sunod sunod na bell sa labas ng pinto ko. Inaantok akong tumayo, sabadong sabado naman kasiii mamaya pang gabi ang party.
Pagkabukas ay napalunok ako ng may nakatayong delivery man sa harapan ng pinto ko. "Delivery ma'am." Nakangiting sabi nito.
"Hakuna Miran Romero po?" Tumango ako.
"Pirma na lang po ma'am." Inaantok akong pumirma.
"Sino po yung sender?" Kwestyon ko.
"Ay discreet po ma'am, hindi rin po namin alam." Ngumuso ako at tumango bago kinuha ang another box, pinasok ko na 'yon sa sala at tinitigan.
Kagabi pa 'to ah.
"Ano naman kaya 'to?" Bulong ko sa sarili.
Binuksan ko 'to at halos manlaki ang mata ko ng makita ang magandang sandals, sino ang nagpapadala nito sa akin?
May silver glitters pa ito at mamahalin ang brand, ngumuso ako at tinitigan ito sa harap ko ng mahigit isang minuto, sumandal ako sa sofa at napag-isipan ng tumayo para mag-ayos ayos man lang.
Susunduin naman ako nila Crizel at Janella kaya hindi na ako mahihirapan pumunta sa venue sa bahay nila Laze. At dahil sinuot ko yung damit at sandals ay sobrang nagandahan ako sa sarili ko sa harap ng salamin.
Maya maya ay nandito na sila Crizel. "Ay mare pak na pak ang ootd ha!" Bati ni Crizel na naka-dress din.
Tinignan ko naman si Janella na nakangiting nakatitig sa akin, kaya nginitian ko siya. "Mareng Nella, speechless ka ha." Asar ko at dahil doon ay mas ngumiti pa siya.
"You're so beautiful in that dress." Nakangiting sabi niya at lumapit sa akin, inayos niya ang buhok ko at napangiti ako ng parang kapatid nila akong inayusan bago dinala sa party.
6 PM kasi ang start ng party, habang nasa likod ng sasakyan sa gitna ay kinakabahan kong hinawakan ang maliit na regalong ibibigay ko kay Laze. Hand made bracelet na pwedeng maging anklet, sinubukan kong iguhit yung tattoo niya base sa naalala ko at tsaka ko ipina-wood carved yon tapos 'yon yung pendant.
Nang makarating ay sobrang dami ng sasakyan sa labasan pa lang, ang dami ring mga ilaw mula sa labas at rinig na rinig kaagad ang tugtugan sa loob. Kinabahan ako pero sinabayan ko ng lakad sila Crizel at Janella.
Pagkapasok ay halos mamangha ako sa dami ng handa, may mga waiter and waitresses rin. May chocolate fountain at iba-iba pa. May steak house pa na maliit, kaya naman sobra akong natuwa. Maya maya ay natanaw ko si Yamato na kinakawayan na ako.
Hindi niya pala nakalimutan isama ang kapatid ko.
Napansin ko na nandito rin ang parents niya, naupo kami sa designated table sa kung saan kabilang si Yamato at hindi lang 'yon kasya ang dose mahigit na tao sa pahabang mesa na ito.
Exciting!
///
@/n: Tayo'y kabahan na sapagkat— charot! Thank you for supporting! Keep safe, share your thoughts!