Lorsque Les Arbres Auront Des Crocs

Chapitre 15 : L'infâme torchon

Eil courait pour rejoindre la ville, pour grimper dans les arbres, s'engouffrer dans les galeries. Les plantes lumineuses éclairaient ses pas. Sa cape grise volait derrière elle. Enfin. Elle sentait l'adrénaline électriser sa colonne vertébrale. Elle sauta pour attraper les premières branches et ne toucha plus le sol principal jusqu'au centre-ville, préférant sauter de branche en branche pour caresser les feuilles émeraudes.

Cette nuit une ambiance différente s'était installée dans la ville. Un mélange de colère et d'excitation. Les habitants fronçaient les sourcils ou bien couraient dans tous les sens, comme s'ils étaient perdus. Au loin on entendait des personnes prier. Eil était perturbée par ce changement d'état. Elle avait l'habitude de voir des gens heureux, des gosses qui fuguaient de leurs lits pour rejoindre leurs copains ou encore des jeunes partant à l'aventure que ce soit dans les galeries ou dans les cimes. Les habitants de Wezenn étaient connus pour leur mode de vie simple et pour leur bonne humeur systématique. De bons vivants en somme. Beaucoup de gens qu'elle croisait cette nuit était habillés de noir. Visiblement les vêtements traditionnels avides de couleurs n'étaient pas de mise. Un deuil collectif. Mais lequel ?

Comme à son habitude Eil acheta un exemplaire du journal officiel hebdomadaire à un des gamins qui en vendaient un peu partout en ville. Car paradoxalement à sa place dans le gouvernement c'était une de ses rares sources d'information sur le royaume.

-Trois pièces, lui demanda le gamin en lui tendant la main.

Eil fouilla dans sa poche à contre-cœur. C'était plutôt difficile pour elle de se procurer des pièces de monnaie. Elle était obligée de voler des objets du palais et les revendre en ville pour les obtenir.

-Depuis quand les prix ont augmenté comme ça ? demanda Eil en suspectant une escroquerie.

-Ce numéro est plus gros.

Il lui tendit le journal qui était plus épais qu'à l'ordinaire. D'une dizaine de page il était passé à une trentaine cette semaine.

Sur la couverture, une photo d'un jeune homme au regard dur dans une tenue militaire grise. Sa peau caramel mettait en avant ses cheveux turquoise qui étaient coiffés d'une modeste couronne. Derrière lui une vaste étendue d'eau qui scintillait. Au loin on pouvait y distinguer une puissante flotte militaire. Sous la photo on pouvait lire « Fuite au palais royal : les fiançailles bientôt officielles de la princesse Eil et de Pesked, l'héritier de Morglas ». Pesked. Son fiancé.

Eil s'installa sur une branche, se cachant dans des nids de feuilles pour y lire discrètement les articles. Elle s'attarda quelques minutes sur celui qui la concernait. Rien de nouveau à l'horizon. L'article parlait des avantages économiques de cette union. Les médicaments, les bateaux, les produits de la mer, la puissance militaire ou encore la place plus importance sur la scène internationale. Il évoquait notamment le prince en lui-même. Sa place dans son gouvernement, son poste de chef des armées à seulement 19 ans, les étranges branchies qui lui permettaient de rester durant plusieurs minutes sous l'eau ou encore son incroyable attractivité envers les femmes. Quelques mots également sur Eil. Les journalistes justifiaient le peu d'information à son sujet par le fait qu'elle était « très discrète ». La seule photo qu'ils avaient mis d'elle datait des fiançailles de Kentan, prise trois ans plus tôt. Avec ses cheveux et yeux rouges ajoutés à un visage fermé elle était belle à en faire peur. Eil bouillonnait face à ce qu'elle appelait dans ses pensées d'« infâmes torchons », pestant sur le fait qu'ils n'auraient pas pu la rendre davantage antipathique.

En ravalant sa rage elle tourna les pages et fut étonnée par la quantité d'informations qu'il contenait. Un article sur sa sœur Kentan, ses derniers voyages, la venue de Tor-pen. Un autre sur les problèmes de récolte cette saison. Un autre sur l'éducation dans les régions reculées de Wezenn. Encore d'autres sur les voyages diplomatiques de son père, sur les nouvelles lois mises en place ce mois-ci, sur des zones du pays ayant eu des problèmes d'incendie,sur l'augmentation de la croissance. Trop. Il y avait trop de choses cette semaine. Trop de bonnes et de mauvaises nouvelles.

Les gens d'ici avaient une vie simple. Courir dans les bois, parler avec ses voisins, récolter des fruits. Le journal officiel peinait habituellement à remplir son quota de dix pages. Quelque chose clochait. Elle regarda de nouveau la couverture. « Fuite au palais royal ». Rouanezh II ne laissait jamais rien fuiter. Si cet article était là c'est que la reine le voulait bien. Elle fouilla dans les premières pages en quête d'information. Un nouveau détail la percuta. Le nom du rédacteur en chef : Kozh. Le lointain cousin et conseiller de la reine qui avait passé ces dernières semaines au palais sur le projet de la loi anti-culte des grands arbres.

Eil tourna les pages du journal, seulement un paragraphe était consacré à l'interdiction de ce culte. Sur le besoin de libérer la place de ces arbres inutiles par des arbres fruitiers. Un paragraphe sur la loi la plus importante du siècle. Un paragraphe qu'on avait tenté de noyer sous d'autres informations bien moins importantes. Pourtant ce petit paragraphe n'était pas passé inaperçu.

Au loin Eil entendait encore des personnes prier. Aux pieds des grands arbres. Probablement au plus grand d'entre eux : l'arbre des dieux. Ils avaient commencé à chanter. Une mélodie triste résonnait dans la forêt. En dessous d'elle une famille sortit de leur maison avec les enfants à moitié endormis dans les bras des parents. Ils se mirent à chanter eux aussi.