When He Told Me That

54

Niall tilt mij op. "Ze moet haar linkerbeen gestrekt houden," zegt de vrouw nog. Ik zucht, ik word nu al gek van al die dingen waaraan ik me moet houden. "Gemma, wil jij een setje ondergoed en kleding neerleggen in de badkamer?" Vraagt Niall en loopt naar de badkamer. Hij zet me neer en ik hou hem stevig vast. Het gevoel in mijn benen: yoghurtzakken. Ik zucht en kijk naar mezelf.

Niall trekt voorzichtig het jurkje uit, die lelijke dingen die je aankrijgt. Ik slik als ik hem gebroken naar mijn buik zie kijken. Ik kijk langzaam naar mijn buik: blauw. Ik slik weer en zie een hechting zitten bij mijn rib. Zachtjes ga ik met mijn vingers over mijn buik en hechting. Overal is het blauw of geel, helende blauwe plekken. Ik hoor de douche aangaan. Alles is lelijk aan mijn lichaam.

Na het douchen kleed ik me om in iets comfies. Maar waar ik ook gelijk in kan slapen. Niall trekt een sweater over mijn hoofd en ik trek hem verder aan. Het was fijn om samen te douchen. Ik doe mijn haar ik een knot en Niall kleedt zich zelf ook aan. Hij tilt me weer op en loopt de badkamer uit. Hij loopt naar het bed en legt me voorzichtig op het bed. "Dank je," zeg ik en druk een lange kus op zijn lippen. Hij glimlacht. "Alles voor mijn meisje." Ik bloos en de vrouw komt weer binnenlopen. Ze pakt mijn hand vast en ze prikt weer een naald in mijn hand. Ik schrik even, maar herstel me snel. Ze loopt weer weg en ik zucht. "Ik haat het," brom ik.

Als Gemma bezig is met mijn haar, komt Simon opeens binnenlopen. Ik kijk naar Niall die zenuwachtig glimlacht, naawh. Hij gaat voor mijn bed staan en kijkt me aan. "Je bent wakker," zegt hij. Nee, ik ben dood. Ik knik. "Mooi, eh. We hebben politieagenten ingeschakeld om je kamer in de gaten te houden. Harry belde of ik dat wilde regelen," zegt hij. Waarom moet het zóóó overdreven? Ik knik en kijk weer naar Niall, hij voelt zich zo ongemakkelijk. Het is onze baas maar... "Verder wil ik je bedanken, de dames van Little Mix zijn bij dat je voor hebt gewerkt. Ze hoeven geen zorgen te maken over de dansen." Ik knik. "Ze waren het niet mee eens, maar kijk," zeg ik. Hij grinnikt even en knikt.

•~•

"Eef!" Gilt Harry. Ik schrik wakker en zie Harry de kamer binnenrennen. Niall kreunt geïrriteerd en draait zich om waardoor zijn hoofd in mijn nek ligt. "Ow, jullie sliepen nog," grinnikt Harry en loopt naar me toe. Hij drukt een kus op mijn voorhoofd en knuffelt mij lang, "eindelijk." Ik gaap en knuffel terug. "Ik was zo bang," mompel ik. "Het is goed. Je bent veilig," zegt hij zacht en gaat na de knuffel naast het bed zitten. Ik draai mijn hoofd naar hem toe. Hij glimlacht waardoor ik ook ga glimlachen. "Ik voelde alles," fluistert hij. Ik frons even. "Alles wat hij bij je heeft gedaan. Nu weet ik hoe het komt, twin feelings," zegt hij. "Je voelde het?" Vraag ik. Hij knikt langzaam. "Het was geen fijn gevoel," mompelt hij. "Het deed pijn, de ergste pijn tot nu toe," zeg ik. Hij knikt.

"Lieverd," zegt mama en loopt naar me toe. Ze cupt mijn hoofd in haar handen en kijkt me aan. "Eef," fluistert ze en er ontstaan tranen in haar ogen. "Mama," fluister ik. Ze drukt een kus op mijn voorhoofd en wrijft met haar duimen over mijn wangen. "Hoe gaat het?" Vraagt ze. "Beter, alles doet pijn," zeg ik zacht. Ze knikt en laat me los. Ze gaat naast Harry zitten en ze kijken mij aan.

"Slaapt hij nog?" Vraagt Harry. "Ik denk het. Volgens mij wel," zeg ik en kriebel door zijn haar. Ze knikken. "Mag het wel?" Vraagt mama. "Daar gaan we nu achterkomen," zeg ik en kijk naar dokter Edwards. "Goedemorgen," zegt hij vrolijk. Niall mompelt wat en slaat zijn arm om mijn middel. "Morgen," zeg ik en glimlach. "Waarom slaapt hij half op je?" Vraagt hij. "Omdat het kan?" Komt er meer vragend uit. Hij knikt even. "Dan moet hij wakker worden, we moeten je knie opereren," zegt hij. Mijn hart stopt met kloppen. Opereren?! Gisteren was er niks aan de hand. Ik frons. "Je bent vannacht wakker geworden door een steek in je knie. We hebben het onderzocht en je moet geopereerd worden." "Daar weet ik niks van," zeg ik zacht. "Oh," zegt hij zacht. "Maar de operatie is ingeroosterd." Ik zucht. "Over een kwartiertje komen we je ophalen," zegt hij en loopt weer weg.

Ik lig in het bed die naar de operatiekamer rijdt. "Ik wil niet," zeg ik en er rolt een traan over mijn wang. Wat als ik straks toch dood ben? Wat als er hetzelfde gebeurt als bij Nils? "Ik wil niet," zeg ik en kijk Niall aan. "Baby, het is zo voorbij. Je merkt niks," stelt hij me gerust. "Wat als het fout gaat zoals bij Nils?" Vraag ik zacht. "Gaat het niet, deze mensen weten wat ze doen," zegt mama en knijpt in mijn hand. "Maa-" begin ik. "Shh, het komt goed," zegt Niall en drukt een kus op mijn voorhoofd. "Blijf je op me wachten?" Vraag ik aan hem. Hij knikt en ik kijk mama aan. "Tuurlijk lieverd," zegt ze en het bed stopt. "Jullie mogen niet verder," zegt een zuster. Ik kijk Niall hopeloos aan. "Het komt goed," zegt hij en drukt een lange kus op mijn lippen. "We zijn er als je wakker wordt," zegt hij zacht. Ik knik. "Love you," fluistert hij. "Love you too," fluister ik en ik word de kamer ingereden. Ik slik.

Ik word op de operatietafel gelegd, wat voelt dit hard. Ik krijg een masker op mijn mond en kijk verward rond. "Rustig sweetheart, alles komt goed. Denk aan iets leuks," zegt een vrouw met een rustgevende stem. Niall. Ik sluit mijn ogen en denk aan Niall, zijn schattige, lieve gezicht. Langzaam val ik inslaap terwijl ik aan mijn Nialler denk.

•

Ik open langzaam mijn ogen. Ik knipper een paar keer en ik hoor mensen praten. Niks is duidelijk. Ik adem in en ik zie iemand boven me hangen. Ik kijk in zijn ogen, ik herken ze gelijk. Die van Niall. "Ni," zeg ik zacht en reik mijn hand uit naar zijn wang. Hij glimlacht en drukt zijn lippen op die van mij. Ik glimlach en kus terug. Zijn lippen maken alles beter.

Ik trek terug en kijk hem aan. "Hoe gaat het?" Vraagt hij zacht. "Moe," zucht ik. Hij grinnikt en knikt.