مع طلوع النهار، قاد إيان مرؤوسيه إلي منجم جبل موني مع روماندرو. وفقًا للأوامر بالأمس، تم إغلاق المدخل، وكان مدير المنجم المناوب يتحدث مع بعض الجنود.
"أوه، لقد تركت دفتر الأستاذ الخاص بي في الداخل!"
"تسك، أنت لا تتعلم أبدًا."
"فقط ثانية، هيا! سأدخل وأعود للخارج، حسنًا؟"
"السيد إيان، لقد وصلت."
"هاه؟ اه، مرحبا."
عندما ظهر إيان، استقام الجنود وسلموا يمينًا ويسارًا. كما انحنى مدير المنجم لتحية إيان.
"أم، اتبعني. لدي بعض الاسئلة."
"آه، نعم، اسأل بعيدا."
ابتلع المدير بصاقه الجاف بعصبية وسار خلفه. شعر وكأنه قد ضربه البرق أول شيء في الصباح. صدر أمر بإغلاق المنجم بين عشية وضحاها، والآن كان السيد نفسه يدخل المنجم؟ من الواضح أن شيئًا خارجًا عن المألوف قد حدث.
"هل هناك أي نشاط غير عادي في المنجم؟"
"إذا كنت تقصد حوادث غير عادية، فأنا لست متأكدًا تمامًا من ذلك... لم يكن هناك شيء محدد للإبلاغ عنه."
"هناك وريد جديد يبلغ طوله حوالي 200 متر. ألا تعلم؟"
"و-وريد؟"
تعثرت خطى المدير. أوضح رد فعله أنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها عن ذلك. عندما نظر إيان إلى الوراء بابتسامة باهتة، تحول الرجل إلى شاحب مميت وسجد على الأرض وهو يصرخ.
"أنا أعتذر!"
"... لم تكن هذه نيتي."
"أنا آسف! أنا آسف جدا!"
على الرغم من أن إيان كان صادقًا، إلا أن المدير لم يستطع قبول الأمر بهذه الطريقة. هل يعلم أن وريدًا جديدًا قد ظهر ولكنه لم يبلغ عنه؟ وهذا من شأنه أن يثير شبهات الاختلاس. وإذا كان لا يعرف حقًا، ألا يدل ذلك على عدم كفاءته كمدير؟
"لم يكن لدي أي فكرة على الإطلاق عن وجود وريد جديد. إذا كان حول تقاطع النفق الذي ذكرته، فإن عمال المناجم يمرون من هناك خمس أو ست مرات في اليوم. ولكن بما أنه لم يكن هناك أي حديث، يبدو أن أحداً منهم لم يلاحظ ذلك أيضاً..."
منذ أن جاء إيان شخصيًا، فمن الواضح أنه لم يكن شيئًا يمكن رفضه بسهولة.
بينما استمر المدير في ضرب رأسه بالأرض، تنهد إيان وألقى نظرة خاطفة على بيريك. انزلق بيريك قدمه إلى الأسفل ومنع الرجل من إيذاء نفسه.
"لا تفعل ذلك، سوف تحصل على ثقب في جبهتك."
"…هاه؟"
كانت جبهة المدير سوداء بالفعل بسبب غبار الفحم. عاد إيان إلى الأمام واستمر في التحدث أثناء سيره.
