PHẢN BỘI PHẨM CÁCH (Novel/Chuyển ngữ)

Chương 14: Mùa đông kéo dài (1)

Một tuần đã trôi qua kể từ khi Công tước trở lại. May mắn thay kể từ sau hôm đó, Công tước không làm phiền đến Chloe nữa. Cũng giống như Chloe, anh ở lại phòng làm việc và xem xét tình trạng sổ cái. Sau khi nắm được tình hình hoạt động của lâu đài, một bức điện tín ngay lập tức được gửi đi để tập hợp toàn bộ doanh nhân quý tộc từ khắp nơi trong vương quốc.

Những người được Công tước mới đến hầu hết đều có địa vị xã hội khác nhau, tuy nhiên họ có một điểm chung đó là đều có hiểu biết, nắm bắt nhanh chóng tình hình trong ngoài vương quốc, thẳng thắn và không giấu diếm quan điểm của mình.

"Nghe nói tuyến đường sắt đang được xây dựng tại Verdier, nơi đó chắc sẽ phát triển một cách nhanh chóng."

"Có lẽ vậy. Tuy nhiên có thế sẽ mất một ít thời gian."

Damien nhẹ nhàng khẳng định khi tay dùng dao cắt thịt. Chloe không thể làm gì khác ngoài ngồi im lặng ngay bên cạnh anh, trông như một con búp bê. Một người đàn ông nói giọng miền Nam có tóc xoăn đỏ cố tình hạ giọng.

"Ngài chắc hẳn đã tặng vợ mình một món quà cưới khổng lồ rồi nhỉ, Công tước?"

"Tại sao ta không thể làm điều đó?"

"Tôi rất lấy làm ngạc nhiên khi đôi lúc Công tước thể hiện một khía cạnh khác như vậy."

"Ha ha ha ha ha."

Cuộc trò chuyện thân mật diễn ra trên một bàn ăn rộng lớn, Chloe cảm thấy chỗ ngồi của mình như đang có một cái gai nhưng để thể hiện trọng trách của một chủ nhà, cô không thể vội vàng rời đi mà phải ở lại để tiếp đãi khách.

"Công quốc Carter đang trong tình thế bất thường. Dù họ là người tuyên bố kết thúc chiến tranh, tuy nhiên chúng ta cũng không bao giờ biết được họ có thể đâm sau lưng chúng ta một nhát bất cứ lúc nào."

"Họ có thể sử dụng vị thế địa lý của mình để bắt tay một quốc gia đồng minh và bất ngờ tấn công chúng ta, vậy nên ngài cuối cùng sẽ phải đưa ra quyết định sớm thôi, thưa Công tước."

"Phu nhân của ta nghĩ như thế nào?"

Damien đột nhiên hỏi ý kiến Chloe. Ánh mắt của các quý ông trên bàn đều tập trung hết vào cô. Cô dùng khăn ăn lau miệng rồi khẽ mỉm cười.

"Em không hiểu nhiều về chính trị hay ngoại giao vì em là một phụ nữ."

Như thể không mong đợi phản ứng của những người ngồi xung quanh, Chloe tiếp tục nói ngay khi họ sắp sửa quay đi.

"Nhưng em biết rõ rằng người dân đều đang mệt mỏi vì chiến tranh rồi."

Một không gian im lặng bao trùm bàn ăn. Damien nâng ly rượu lên ra hiệu cho họ tiếp tục.

"Chinh phục Công quốc Carter sẽ là một điều tốt cho người dân, vậy nên hi sinh con bò vì một lợi ích lớn hơn không phải sẽ tốt hơn sao?"

"Không ai có thể hoàn toàn đảm bảo sẽ chiến thắng hay thất bại trong một cuộc chiến. Đúng là Swanton trước đây đã giành chiến thắng trong việc chống lại Công quốc Carter, tuy nhiên chúng ta không thể chắc chắn một điều rằng họ sẽ mãi mãi là kẻ yếu thế."