PHẢN BỘI PHẨM CÁCH (Novel/Chuyển ngữ)

Chương 7: Lời cầu hôn của Công tước (1)

Ngay khi về đến lâu đài Verdier, Chloe lập tức tắm rửa toàn thân. Cô vẫn cảm giác khắp người mình như bị sốt. Cô đã nhờ Gillies thêm quế và cam vào rượu rồi đun sôi. Cũng phải đồng tình rằng thật may mắn khi vẫn còn nhiều nguyên liệu mà Công tước mang đến trong chuyến đi săn. Chloe uống hết cốc rượu thuốc nóng còn chưa kịp nguội bớt và nằm xuống giường. Gilles tỏ vẻ lo lắng nhưng cô kiên quyết giữ chặt miệng, cậu không thể làm gì khác được đành phải bỏ đi.

Đừng ngã, Chloe. Mày cần phải tỉnh táo lại.

Cơ thể của Chloe nhẹ nhàng đến lạ vào ngày hôm sau, sau khi toát mồ hôi đầm đìa, có lẽ vì cô đang cố gắng nhớ lại những kí ức từ nhiều năm trước khi cô bệnh nặng. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, cô ăn một bữa sáng đầy ắp và đến buổi chiều bắt đầu dọn dẹp lâu đài.

Sau lời chúc mừng đám cưới, Hoàng gia thậm chí còn gửi thêm nhiều những món quà khác. Chloe nghĩ dự đoán của mình là đúng. Người thừa kế hiện tại của vương quốc được phong là Hoàng tử Johannes, tuy nhiên Công tước Thisse mới là nhân vật được biết đến nhiều hơn. Hoàng thất có lẽ vui mừng trước tin Công tước – người đã và đang mở rộng quyền lực rất nhiều, sẽ kết hôn với một thành viên gia đình quý tộc cấp thấp chứ không phải là một tiểu thư gia đình giàu có với xuất thuân nổi bật. Người biết rõ nhất điều đó lại không là ai ngoài ngài Công tước.

Sau khi hay tin các loài gia súc, gia cầm như bò sữa và gà vịt đang được đưa đến, Chloe đã gọi một người thợ mộc đến để sửa lại chuồng ngựa. Dù sau này có phải gửi trả lại chúng thì việc cần làm bây giờ có lẽ là đúng.

Cô cũng không quên chăm sóc Tử tước Verdier vẫn đang phải nằm trên giường. Dù vẫn còn yếu nhưng dường như cuối cùng ông cũng đã chấp nhận sự thật rằng cô con gái út của mình đã bỏ trốn vì một tình yêu cấm đoán. Mối lo lắng về tình hình tương lai của gia tộc đè nặng lên người ông nhiều hơn là sự cam chịu và sự buồn bã.

"Cuộc trò chuyện của con và Công tước ổn chứ, Chloe?"

Chloe thực sự không biết phải trả lời câu hỏi thận trọng của cha mình như thế nào. Đó là một canh bạc của cuộc đời cô nhưng cuối cùng một sự việc bất ngờ và khó chịu đã xảy ra, cô đã bỏ chạy mà không nghe được câu trả lời hẳn hòi đến từ Công tước. Cuối cùng chẳng có gì được giải quyết, và dù đã một tuần trôi qua kể từ khi vụ việc xảy ra nhưng đến nay Công tước vẫn chưa có động thái nào.

"Hẳn là ngài ấy rất buồn vì lời cầu hôn của mình bị từ chối, tất nhiên là vậy rồi."

"Một chút... chỉ cần đợi thêm một chút nữa thôi, thưa cha."

Chloe đặt tách trà xuống, nuốt khan cổ họng khô khốc. Kí ức cuối cùng của cô và Công tước lại hiện về. Ánh nắng chói chang khiến đầu cô nhức nhối. Chiếc nón bay đi trong gió. Khuôn mặt Công tước mỉm cười. Ngay cả nhiệt độ cơ thể nóng bỏng ẩn giấu sau làn môi anh, đột ngột tiến đến gần cô và chiếm lấy cô như một mãnh thú.

"Ta sẵn sàng cúi đầu hay thậm chí là quỳ gối xuống."

Chloe lắc đầu nắm tay cha mình – người đang thì thầm một cách bối rối.