180 DEGREES • CHRISTIAN PULISIC

20. Christian

09/12/22

Je serre Max dans mes bras dans le hall de l'aéroport.

Christian – Je t'aime tu sais ?

Maxine – Moi aussi...

Elle sourit et se hisse sur la pointe des pieds pour m'embrasser.

Christian – Qui te ramène à Cobham depuis Heathrow ?

Maxine – Kai

Christian – Après Mason c'est Kai ? Tu veux toute l'équipe c'est ça ?

Je demande en l'interrompant. Elle tire mon oreille en fronçant les sourcils, de contrariété cette fois.

Maxine – Si tu m'avais laissé finir j'allais te dire que je rentrais avec Kai car lui et Sophia arrivent en même temps.

Christian – Je plaisantais !

Maxine – J'ai l'air de rire ? Non.

Bon, la jalousie n'est vraisemblablement pas un truc qu'elle trouve mignon. Je laisse mes lèvres contre son front alors qu'elle me serre encore et encore contre elle.

Maxine – Je n'aime définitivement pas être séparée de toi...

Christian – Moi non plus... Je rentre bientôt je te le jure...

Maxine – Quand ?

Christian – Le 20 ? Ça te va ?

Maxine –  Dix jours... Ça ira...

Christian – Tu vas bosser au bar ?

Maxine – Et faire des CV pour retrouver un vrai boulot...

Je la rassure une nouvelle fois, en lui assurant que ça passerait vite, surtout si elle est aussi occupée. Elle me fait promettre de me reposer, de prendre du temps pour me remettre de ces dernières semaines et de me recentrer sur mes objectifs en revenant à Londres. Je lui promets ce qu'elle veut tant elle semble triste de partir, ses beaux yeux verts sont remplis de larmes et elle mord nerveusement sa lèvre inférieure. Je commence à reconnaître les signes de stress chez elle, la lèvre, la langue coincée entre les dents, le craquement de doigts, le genou qui se secoue, chacun annonce un degré différent.

Maxine – Pas d'autre fille hein ?

Christian – Jamais.

Finalement peut-être qu'elle est jalouse elle aussi.

Un dernier baiser, un dernier je t'aime et Maxine s'engage dans le couloir la menant à son avion.

_____

Kelley – On peut parler d'un truc ?

Ma mère demande en s'asseyant à côté de moi sur le canapé. Je tiens Avery, endormie, dans mes bras tout en regardant le match tendu entre le Brésil et la Croatie en quart de finale.

Christian – Bien sûr.

Kelley – Tu-tu es bien sûr de Maxine ? Je veux dire, tu lui fais confiance ?

Christian – Les yeux fermés oui.

Où elle veut en venir ? Qu'est-ce que c'est que cette conversation ?

Kelley – Mais-mais elle ne profite pas de toi hein ?

Christian – Aucun risque non !

Je ris nerveusement en répondant à sa question.

Christian – Maxine ne parle qu'à mes coéquipiers, elle ne veut rien savoir du reste, les marques, les contrats tout ça, elle s'en fout complètement. Et-et elle n'est arrivée que la veille du match, car jusqu'à là elle refusait justement que je lui paye le billet et l'hôtel pour être avec moi. Elle voulait absolument garder son travail, elle a été virée parce qu'elle voulait me rejoindre même, mais jusque-là elle refusait complètement. Je suis arrivé au Qatar en étant fâché contre elle, car justement elle ne voulait pas venir.