1918 •Eruri•

19

Bir an düşündükten sonra Armin, Erwin'in atını aldı.

"Bu arada Armin," Erwin kollarını kavuşturdu ve arkasına yaslandı "O gece sormak istediğiniz şey neydi?"

Armin şaşkın bir ifadeyle başını salladı.

"O gece... Eren ve sen kapımı çaldınız. önemli bir sorunuz varmış gibi görünüyordu."

Armin bakışlarını indirdi. "Soru değildi efendim. Bu sadece sizinle paylaşmak istediğim bir şeydi..."

Hareket ettirmeden önce vezirini parmaklarının arasında döndürdü hâlâ konuşmaktan çekiniyordu.

"Annie'yi bulduğumda" dedi sonunda. "Onu biriyle konuşurken buldum... bir Alman askeri. Onu tanıyor gibiydi ama Hitch ve ben onu aramaya geldiğimizde adam bize saldırdı."

Hamle sırası Erwin'e geçti. "Peki bundan ne anlıyorsun?"

Armin kalesinin gidişini izlerken mırıldandı. "Emin değilim."

"Bir ilişki?" diye olasılık sundu Erwin "Belki eski bir aşık?"

Armin başını iki yana salladı. "Bunun için çok büyüktü."

"O zaman ne düşünüyorsun?" dedi Erwin ve Armin başka bir piyonunu alırken, tıpkı onun yapacağını tahmin ettiği gibi yüzünü asık tutmaya çalışıyordu.

"Kanıtım yok ama bir şeyler bildiğinden şüpheleniyorum."

"Peki sana bunu düşündüren ne?"

"Adamı vurmadan önce akıcı Almanca konuştuğunu duydum."

Erwin'in kendisi okulda birkaç kelime öğrenmişti, "Her İngiliz erkek ya da kadının mükemmel bir şekilde Almanca öğrenme yeteneğine sahip olduğuna inanıyorum."

Armin endişeli parmaklarını masaya vurarak "Onun Reiner ve Bertolt'la konuştuğunu ilk duyduğumda ben de öyle düşünmüştüm" dedi. "

Erwin çenesi şaşkınlıktan neredeyse düşecek ve nefes nefese bir kahkaha atacak gibiydi. Bu hayatındaki en kısa satranç maçıydı. Ama çocuğun yüzünde en ufak bir sevinç ya da en ufak bir gülümseme yoktu. Bakışlarını indirmişti.

"Gözlerinde bir şey vardı," diye devam etti Armin tahtayı boşaltıp kaldırmaya başlarken. "O adamın canını alırken sesindeki ve yüzündeki dehşet... Onu tanıyordu, eminim o adamı ​​öldürmek onu derinden üzmüştür."

"Pekala." Erwin, ayağa kalkıp yenilgisini kabul etti. "Endişelenecek bir şey olmadığından eminim ama her ihtimale karşı onlara göz dikkat edeceğiz. Teşekkürler. Bir şey olursa doğrudan bana rapor ver."

"Evet efendim." Çocuğun yuvarlak mavi gözleri gururla parladı.

"Ve Armin..."

"Evet efendim?"

"Yarın akşam bu saatlerde tekrar uğrayacağım." Sahte, kibirli bir sesle alay etti. "Bugünün acemi şansı olup olmadığını belirleyelim."

-

Ertesi sabah, iki tabur birleştiği için artık daha fazla el olmasına rağmen askerler kazmaya daha az istekliydi. Ancak adamlara daha sonra dinlenebilecekleri söylenmişti ve bunun yerine kazmaya devam etmeleri emredilmişti. Hepsinin omuzları ağrıyordu ve elleri nasır tutmuştu. Yiyecek ve su azdı ama alkol ile sigara onun yerini alacak kadar tatmin edici değildi.

Güneş ufukta alçaldığında askerler, ışığın kazmaya devam etmeleri için yeterince parlak olmadığını görünce rahatlamışlardı. Her gün olduğu gibi erkekler akşam eğlencelerine yöneldiler. Bu eğlenceler içki, sigara ya da kumardı.