1918 •Eruri•

18

Bu bir savaş. Bu bir savaştı ve bu savaşı kazandık.

"Komutan olmasaydı, ölebilirdik." diye ekledi Reiner, Jean panikle onu yerden kaldırmaya çalışırken.

Levi başını salladı ama yumrukları sıkılı kaldı. Erwin'i arayarak etrafına bakındı, görünürde yoktu.

Hange "Kasabada." dedi. "Askerler orada. Sen git. Benim hala yapacak işlerim var."

Onlara talimatlar verdikten sonra, Hange cesetleri tanımlamaya devam etmek için kalan hemşireleri topladı. Levi şehre gitmek için bir araba aramaya başlamadan önce son bir kez uzaktan baktı.

Yolda giderlerken yıkık bir bina dikkatini çekti. Binanın içinden gelen kız sesi garip bir şekilde tanıdık geliyordu. Levi sessiz adımlarla duvarın arkasına yürüdü ve durdu.

"Annie..." Ses Hitch'in sesiydi. "Annie bana bak, benim Hitch."

Levi yerde yatan iki kızı görebiliyordu. Hitch kollarında ki Annie'yi ayıltmaya çalışıyordu. İkisinde de yara izi yoktu. Yanlarında Armin, yüzü kanla kaplanmıştı, elindeki silahını yere eğmiş sessizce oturuyordu. Dalgın görünüyordu.

"Ona ne oldu?" diye sordu Levi vesesi Annie'yi daha da endişelendirmiş gibiydi. Titremesi artmıştı.

"Bilmiyorum!" diye haykırdı Hitch, "Bir süredir böyle."

"Şokta." diye değerlendirdi Levi. "Onu Hange'ye götür."

"Annie sorun değil." Armin yanına emekledi. Kalkmasına yardım etmek için elini uzattı ama kız Hitch'in kollarında kalmaya devam etti.

Titremesi ancak Levi'ın ceketini Annie'nin omuzlarına örttüğünde son buldu. Sırtına ani bir sıcaklık çökmüştü. Levi diz çöktüğünde yan taraflarında yerde ölü adamı gördü. İki kaşının ortasından vurulmuştu. Levi nefesini tuttu ve Armin'in elindeki silaha baktı.

"Artık hepiniz güvendesiniz." Ağlamak üzere olan çocuğa başını salladı. "Doğru olanı yaptın."

Armin başını hararetle iki yana salladı, uzun kakülleri dolmuş gözlerini gizliyordu.

"Ben yapmadım!" diye bağırdı, yüzünü ellerinin arasına saklamak için silahını yere attı. "Yapamadım... Çok korktum ve ben... Yapamadım!"

Bu sefer Levi nefesini tutamadı. "Annie?"

"Ben... ne olduğunu bilmiyorum..." Kız yüzünü Hitch'in göğsüne gömdü. Ağlamamak için mücadele veriyordu. "...bir adam. Bizi kovalıyordu. Hitch'i bileklerinden tutmuştu. Silah yandaydı. Ve o ,eğer yapmasaydım, Hitch'e zarar verecekti." Hitch onu rahatlatmak için saçlarını okşadı.

"Ellerim kendi kendine hareket etti ve ben..." Annie'nin sesi çatladı, "Tetiği çektim."

"Özür dilerim." dedi Armin hıçrıklarının arasında. "Özür dilerim, ben yapmalıydım... Ben bir korkağım. Ben burada olmayı bile hak etmiyorum..."

"Doğru olanı yaptın Annie." dedi Levi kızın omzunu sıkıp. "Hadi bu orospu çocuğunu burada çürümeye bırakalım."

"Gel." dedi Levi, Armin'in kalkmasına yardım ederken. "Kendini suçlama. Biraz dinlenin."

-

İngiliz ordusu eski bir hanın içine yerleşmeye başlamıştı; askerler kasabanın dört bir yanında içki içip gülüyor ve şakalaşıyorlardı, sanki hayatlarını birkaç dakika önce savaş alanında ortaya koymamış gibi.

Yerel barın önünden geçerken Levi üniformalarına rağmen İngilizce konuşmayan askerlerin seslerini duydu. Meraktan ölüyordu ama bardaki fıçıdan damlayan bira dikkatini dağıtıyordu. Kararlılığın son seviyesine çıkıp yürümeye devam etti. Erwin'in yüzüne yumruk attıktan sonra istediği kadar bira alacağına dair içten içe söz verdi kendine.