1918 •Eruri•

17

Gruba dönen Levi ve Hange, şimdi rastgele sohbet eden sıska genç erkek ve kadınlara kaşlarını çattı.

"Bize eğitmek için bir grup çocuk mu getirdiniz yani? "

Hannes omuz silkti. "Sahip olduğumuz tek şey bu. Hepsi temel eğitimden geçti... Şey, bir nevi."

Levi'ın kaşları soru sorarcasına kalktı.

"Eğitimleri sırasında saldırıya uğradık, bu yüzden henüz tam olarak bitirmediler. Bu yüzden onları sana getirdim."

"Onları eğitmek için..." Hange inkar ederek homurdandı. "Onların temel eğitimlerini de mi üstlenmemizi istiyorsun?"

"Komutan sizden..."

Çocuklar kendi aralarında fısıldaşırlarken Levi, onlarla uğraşmak zorunda kalma fikrinden zaten rahatsızdı. Aralarında ki en kısa ve en gürültülü olan çocuğa döndü.

"Oi!" Levi onun önünde durmak için hareket etti. "Kaç yaşındasın?"

Genç delikanlı sertleşti. "O-on altı, efendim!"

"Hıh," ona tepeden tırnağa inanmadığını belirten gözlerle baktı. Gönüllülük için uygun asgari yaş. "Adınız?"

"Eren Jaeger, efendim!"

Etrafında daireler çizdi.

"Söyle Hange." dedi gözleri hâlâ yerinde sallanan çocuktaydı. "Üstünüze yalan söylemenin cezası neydi?"

"Bir bakalım..." Parmaklarıyla saymaya başladı, "hapis var, para cezası var..."

Çocuk panikledi, "Tamam! Henüz on altı yaşında değilim! Ama olacağım! Çok çok yakında! Yemin ederim!"

Levi ona sırtını döndü. "Evine git evlat, burası çocuk için uygun bir yer değil. Hepiniz ayrılmalısınız."

"Ben yapmam!" Bacakları titrerken bile, çocuğun çizmeleri yere sertçe basılmış, yumrukları yanlarına bastırmıştı. "Hiçbir yere gitmiyorum! Bu kadar uzağa gönderilmek için gelmedik! Hizmet etmek istiyorum!"

"Ben de hiçbir yere gitmiyorum," diye bağırdı arkasından bir başkası, "Buraya kıtanın öbür ucundan geldim ve yakın zamanda geri dönmeye niyetim yok. Geri kalanımız gönüllü olacak yaştayız, neden hepimiz onun yüzünden cezalandırılalım?"

"Jean, seni bencil piç!" diye mırıldandı çocuk. Diğeri umursamaz bir tavırla omuz silkti.

Levi, Eren adındaki kişiye doğru yürüdü ve ölümcül bir bakışla dizini karnına dayayarak ona hızlı bir darbe indirdi ve onu hiçbir uyarıda bulunmadan yere indirdi. Çocuk dizlerinin üzerinde nefes nefese kaldı.

"Benimle bir daha böyle konuşursan, son konuşman olur." Levi çocuğun saçına uzanarak tısladı ama tam ona dokunamadan eli aniden durdu. Levi'ın gözleri, ona dik dik bakan genç kızı görünce fal taşı gibi açıldı. Tutuşu bileğinde demir kadar güçlüydü.

"Eren! Mikasa! Lütfen durun! " Üçüncü bir çocuğun sesini duydu. Zarif yuvarlak yüzü ve iri mavi gözleri vardı. Sesi korku ve sıkıntı içinde boğulmuştu. Kıza uzaklaşması için ısrar ediyormuş gibi hevesle başını salladı.

Levi, ne kadar korkmuş görünse de kolunu bırakmayı reddetmesinden etkilenerek kızı dikkatle izledi.

"Sen." Levi çenesiyle kızı işaret ederek "Adın ne?"

Hala ona bakarken, sessiz kalırken elleri titriyordu.

"Mikasa, adı Mikasa!"

Onun yerine cevap veren diğer çocuktu, heyecanlı nefesi kaküllerini yüzünden üflerken uzun, altın rengi saçları gözlerinin üzerinde dalgalanıyordu.