La Dernière Étoile - Tome 2 : Chute

K. Le destin de l'Empire - cinquième partie

Nina Septime et Varig embarquèrent seuls dans l'ascenseur. Il n'y avait aucun panneau de commande; les portes se refermèrent dès qu'ils furent à bord.

-Des nouvelles mesures de sécurité pour le palais? releva le chevalier alors qu'ils commençaient à s'élever.

-Je vous l'ai dit, répondit la directrice en fixant la porte. Les temps d'incertitude sont propices aux troubles. Le capitaine est exactement ce qu'il nous faut en ce moment: il est incorruptible, obéit aux ordres et préférerait se faire tuer plutôt que d'enfreindre le moindre règlement.

-Combien de ses hommes travaillent pour vous?

Les portes s'ouvrirent tandis que la directrice n'offrait pour toute réponse qu'un sourire sibyllin.

Ils traversèrent un salon luxueux mais désert tandis qu'une haute porte ornée du Y impérial s'ouvrait à leur approche.

Varig s'attendait à trouver une vaste pièce grouillant d'intrigues et de personnages importants, fébriles et inquiet.

Il n'en était rien. La table du haut conseil était prévue pour accueillir une dizaine de membres, mais seuls deux hommes étaient présents dans la pièce, en train d'échanger à voix basse.

Pas une mauvaise surprise en fin de compte estima le chevalier; il reconnut l'amiral Verla sans peine, mais eu plus de mal à identifier le second personnage.

Le Gouverneur de Nirauran, Arol Rmiss, n'était pas très connu. En tant que dirigeant du plus important monde impérial c'était pour ainsi dire le civil le plus gradé de l'Empire; logique qu'il soit là. Toutefois son pouvoir semblait assez limité face à la directrice du BSI et au plus haut gradé survivant de la flotte. Mais après tout, Varig était aussi dans ce cas.

-Vous voilà, lança le gouverneur d'un ton sec. Bien.

Il se dirigea d'un pas décidé vers l'un des fauteuils, déboutonnant la veste de son costume bleu flamboyant avant de s'installer. L'amiral lança un regard indéchiffrable aux nouveaux arrivants avant de s'asseoir à quelques sièges de distance du gouverneur. La directrice Septime se dirigea vers son propre fauteuil sans hâte; Varig hésita un peu et s'assit finalement à égale distance de l'amiral et de la directrice.

-Quelle est la situation sur Terranie? demanda Verla sans préambule.

-Le commandant Frallon est en charge des opérations sur place, répondit Nina Septime. Écoutons ce qu'il peut nous en dire.

Elle pianota devant elle sur un clavier invisible et un hologramme ne tarda pas à se matérialiser au dessus de la table de réunion.

-Vous êtes en ligne avec le conseil commandant, indiqua-t-elle.

Le commandant Frallon attendait manifestement son appel; il se leva sans hâte, arrachant son corps pesant à son siège et salua.

-Les dernières forces pirates de la SOB sur la planète ont été neutralisées, annonça-t-il. Notre flotte de secours est régulièrement renforcée par les vaisseaux de la Triplice et la récupération des survivants sera bientôt achevée. Selon nos relevés, l'armada ennemie a quitté le secteur mais nous maintenons une surveillance constante pour repérer toute nouvelle attaque...