Eine uralte Prophezeiung lastet seit vielen Generationen auf König Deveshs Reich. Ein böser Fluch werde sich einst verbreiten, so heißt es, welcher Leid und Tod unter seinem Volk zur Folge haben wird. Kann der junge Prinz Tarun den Fluch brechen ode...
Wenn man an Löwen denkt, hat man meistens die weiten Savannen Afrikas vor Augen. Das ist immerhin auch der Handlungsort des Disney-Klassikers »Der König der Löwen«. Ursprünglich wollten dessen Macher jedoch die Geschichte »des Königs des Dschungels« erzählen, weil sie annahmen, dass afrikanische Löwen im Urwald leben. Theoretisch hätten sie bei diesem Plan bleiben können. Disney hätte lediglich den Kontinent wechseln müssen. Denn es gibt Löwen, die im Wald leben. Jedoch nicht in Afrika, sondern in Indien – die Asiatischen Löwen (Panthera leo persica).
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Asiatische Löwen hat es früher aber auch in Südosteuropa und im Mittleren und Nahen Osten gegeben. Sie sind etwas kleiner als ihre afrikanischen Verwandten und ihre Mähne ist nicht so stark ausgeprägt. Jagannath ist also ein besonders prächtiges Exemplar seine Art.
Zu erkennen sind Asiatische bzw. Indische Löwen auch an der Hautfalte, die längsseits des Bauches verläuft. Genetisch unterscheiden sie sich kaum von ihren afrikanischen Pendants.
Vor etwa 100 Jahren gab es in Indien nur noch 20 Asiatische Löwen. Erst 1955 wurde die Löwenjagd verboten. Im Gir-Nationalpark konnte sich die Population wieder erholen. Seit 2007 gibt es einen weiteren Nationalpark, indem die Löwen geschützt leben können. Mit rund 300 Exemplaren, gilt die Art aber nach wie vor als stark gefährdet.
