Don't Play With Fire (Published under Pop Fiction)

Chapter 28

Inalis ko ang tali ng aking buhok dahil magulo na rin ito. I shook my head lightly making my hair cascade on my back.

Nang tingnan ko siya ay titig na titig siya sa akin. His lips were slightly parted. Ngumisi ako at itinaas ang aking buhok.

"Ganda ko ba?" Mahina akong tumawa. "I can see you drool despite of the distance."

Itinikom niya ang bibig at hinawakan ang gilid ng kanyang labi.

"Don't make me out of focus. That's not going to work." Dinampot ko ang racket at shuttlecock.

Nagsimula ulit kami at sa huli ay natalo ko siya. After the game, we decided to sit on the bleachers.

Mula sa aking bag ay naglabas ako ng dalawang towel. Inilapag ko ang isa sa tabi ko at ang isa ay inilapit ko sa mukha niya. Pinunasan ko ang kanyang pawis.

Kumawala ang ngiti sa kanyang mga labi. Iniwas ko ang tingin doon. Humawak siya sa magkabila kong tagiliran.

"Alisin mo ang mga kamay mo." Utos ko.

Umiling siya. Ako na mismo ang nag-alis pero muli niyang ibinalik. Bumuntong-hininga ako at ipinagpatuloy na lang ang ginagawa hanggang sa matapos.

Tumalikod ako para kunin ang isa pang towel nang unahan niya ako. Marahan niya itong idinampi sa aking mukha.

"You look so tired." Aniya at pinunasan ang noo ko. "We'll take a break for 30 minutes then play badminton again."

"Bakit badminton ulit? Don't you want to play other games?"

Umiling siya. "Sa badminton mo lang ako natatalo."

Hinampas ko ang balikat niya at mahina siyang napaaray. Inirapan ko siya.

"Ang sama mo talaga!" Sabi ko.

"Mas masama ka. Nang-aakit ka habang naglalaro." Kinalbit niya ang aking ilong.

"Hoy, hindi kita inaakit! Kahit kailan talaga assumero ka!" Akmang hahampasin ko siya sa dibdib pero piniit niya ang kamay ko.

Nagkatitigan kami.

"You keep on hitting me. Gusto mo lang makachansing sa katawan ko."

Binawi ko ang kamay at kinuha ang towel sa kanya. Ipinagpatuloy ko ang pagpupunas ng pawis hanggang sa leeg. "Assumero talaga!"

Nang matapos ay nilingon ko siya. Hindi na siya nakatingin at panay ang kanyang paglunok.

Bumaba ang tingin ko sa kamay niyang nakatuon sa pagitan namin at hinawakan ito. Itinayo ko siya at hinigit palabas ng court.

Kumuha ako ng dalawang bote ng gato, tubig at isang nachos. Magbabayad na ako nang pigilin niya ako.

"Here miss, take this."

Nagmamadali siyang hinigit ako palabas hanggang sa makabalik kami sa bleachers. Uminom siya ng tubig at binuksan ang nachos.

"Bakit ka nagmamadali?" Tanong ko.

Nalukot ang kanyang noo. "Hindi mo napansin yung limang lalaki sa may snacks section?"

"What's with them?"

Tumingin siya sa hita ko at umigting ang panga.

Nang makuha ang ibig niyang sabihin ay napangiti ako. Ihinilig ko ang ulo sa kanyang balikat. Sinubuan ko siya ng binili naming snack.

"Selos ka?"

"Hindi ako nagseselos. Naiinis ako." Sagot niya. "Kahit saan talaga kita isama ang daming tumitingin sayo."