Don't Play With Fire (Published under Pop Fiction)

Chapter 10

Chapter 10

"They look cute together. Sila ba?"

Nilingon ko si Jemimah na nakatitig sa dalawang teacher na nag-uusap sa may pinto. Humigpit ang hawak ko sa aking ball pen.

"Maganda si Ms. Arena, gwapo si Sir. Bagay nga sila." Dagdag ni Camilla.

Nag-igting ang aking panga. Tumayo ako dahil hindi ko na makayanan ang nakikita.

"Hey... Tami where are you-"

"Dela Vega's really beautiful when mad."

Napatigil ako sa paglalakad palabas. Nilingon ko ang mga pinsan ko na ngayon ay nakatingin kay Altamirano.

I looked at him. Ang maaliwalas niyang mukha ay kakikitaan ng saya habang titig na titig sa akin. Tumaas ang isa niyang kilay.

Umiling ako at hindi na siya pinagtuunan ng pansin. Tuluyan na akong lumabas ng room.

Papasok ako sa CR nang may humawak sa aking braso. Nilingon ko ang may ari ng kamay. Agad ko itong pinalis nang makitang siya ito.

"Dela Vega is jealous."

Tinalikuran ko siya at hindi na ipinagpatuloy ang pagpasok sa CR. Sa bawat paghakbang ko ay dinig ko rin ang kanyang yabag.

Why the hell was he following me?

"Don't try to pester me, Altamirano." Umupo ako sa damuhan nang makarating sa hardin.

Hindi mainit ang panahon at medyo makulimlim.

"I'm not gonna annoy you." Umupo siya sa aking tabi.

Nilingon ko siya at bigla na lang akong inakbayan. Pilit ko itong inalis ngunit mas hinigpitan niya ang hawak sa akin.

"It's him who annoys you." Pinisil niya ang aking balikat. Hindi pa nakuntento at humilig dito. "And damn it... he's insulting me. I should be the only one who will make you damn annoyed."

Umirap ako at hinayaan na lang siya sa gusto niyang gawin dahil sa totoo lang, napapagod na ako. Nakapapagod mag-isip. Nakapapagod ang mga nangyayari nitong mga nagdaang araw.

"Balita ko may mga mentee na darating kaya nag-uusap sina Ms. Arena at tanda." Mahina siyang tumawa. "I'm sure may pagseselosan ka na naman."

Aware ako doon. Balita ko ay babae ang magiging student teacher na hahawakan ni Gio.

"Edi magpakasasa siya sa mga babaeng nagkakagusto sa kanya." Mapait akong ngumiti. "Madami namang lalaki diyan. I can do whatever I want to do. I can flirt with other guys too. Kung ipagpapatuloy niya ang pakikipaglapit sa mga babaeng may gusto sa kanya, edi go. Hindi ko siya pipigilan."

"You want me to help you?"

Nilingon ko siya. Seryoso ang kanyang mukha habang paisa-isang bumubunot ng damo.

"We can make him jealous." Bumaling siya sa akin at ngumisi. "Sabihin mo lang, Dela Vega. Hindi ako magdadalawang isip na tulungan ka."

Buong araw kong inisip ang sinabi niya sa akin. Wala akong balak na sang-ayunan iyon pero hindi ko inasahan ang nadatnan ko kinabukasan.

Tinitigan ko si Gio at pinanatili ang lamig ng ekspresyon ng aking mukha. Tumigil ako sa paglalakad at ganoon din sila ni Ms. Arena nang makita ako.

"Good morning, ma'am." Malamig kong bati. "Good morning... sir."

"Good morning." Nakangiting bati ni Ms. Arena.

Muntik na akong umirap. Paalis na ako nang hawakan ni Ms. Arena ang aking braso.